崔氏回到家中，匆匆找到正在練字的謝明臣。
“夫人何故大驚小怪？”謝明臣放下毛筆，看向崔氏。
“謝郎，你可知我今天在街上，看見什麼了？”
謝明臣剛修身養性，此時風度翩翩：“無論看見什麼，也不至於讓你如此驚慌，你這一驚一乍的，哪還有半分五姓女的樣子？”
崔氏心道：貴女都找男人了，你讓我怎麼坐得住？
“我看見貴女大人和一個男子並肩而行，有時候身子還會貼到一起去。”
“什麼！？”
謝明臣大駭！
崔氏連忙捂住謝明臣的嘴，道：“你小聲點！”
謝明臣連連點頭，崔氏這才放開他。
得了喘息之機後，謝明臣忙不迭地道：“夫人，貴女之事，絕無戲言。”
崔氏信誓旦旦：“我在朱雀大街上親眼所見！當時招芙也在場，可以為我作證，而且我還特地在謝府門口等貴女回來，就是為了確認貴女今日的衣著打扮。絕對沒錯。”
謝明臣一臉焦急，來回踱步。
完了。
全完了。
他們謝家這一代就只有謝晚棠一位貴女，她如果出了什麼事，起碼會讓謝家十年內無牌可用。這等打擊，不可謂不沉重。
“必須守口如瓶，此事必須守口如瓶。先不能急，興許那男子是你不認識的謝姓親戚，你說有沒有這種可能。”
崔氏冷靜下來想了想，道：“若是如貴女一般，從外地來京城的謝姓親戚……的確有這種可能性。”
“那就好！總之咱們先穩住，暗中觀察一陣。”
“若那人不姓謝……”
謝明臣又道：“晚棠的母親是王家貴女，那男子是王家人也說不定。總而言之，謝家貴女的清譽，不容外人置喙，更不能詆譭，明白嗎？”
崔氏連連點頭。
貴女清譽干係重大，必須慎之又慎。
……
次日清晨。
皇宮小門處。
何書墨和阿升早早駕著煥然一新的鎮國公府馬車，來到何書墨經常出入的皇宮小門。
何書墨再三叮囑道：“阿升，一會兒皇宮裡出來的貴人，你心裡有數，千萬不能直視她，更不能把她坐過這輛車，並且去城郊的事情說出去。但凡走漏一點風聲，少爺我保不住你的小命。明白嗎？”
“明白！”
阿升經常送何書墨進宮，他就是再遲鈍，心中也能猜出一二。
現在的皇宮，一無皇帝，二無皇后，只有貴妃娘娘一位高不可攀的貴人。少爺今天這麼緊張，這麼興師動眾，肯定不可能是經常和少爺私會的宮女出宮，想來想去，只能是貴妃娘娘親自出宮。
阿升早就聽說過“厲家貴女獨佔天下八斗美色”的傳聞，他曾經想都不敢想，自己居然有幸得見貴妃娘娘一面。
阿升感覺，現在的他和之前的他相比，其實沒有任何變化。唯一的區別只有少爺在不斷進步，連帶把他給拉起來了。
雖然少爺說，皇宮裡那位是貴人。但阿升認為，其實少爺才是他真正的貴人。
何書墨在小門前等了半個時辰。
終於聽到門內傳來些許規律的腳步聲。
這些步子輕盈且穩，每一步都十分規律，好似一種特定的鼓點。
聽慣了娘娘、棠寶、依寶走路的何書墨，一瞬間便聽出來，這是貴女的步子。
何書墨不知道她們小時候是被家裡怎麼教的，反正貴女的蓮步便是如此，猶如肌肉記憶一般標準、優雅。
又過去幾個呼吸，皇宮小門被寒酥推開。
不過這一次，酥寶沒有撲到何書墨的懷裡，而是請出一位臉帶薄紗，身披斗篷的女子。
貴妃娘娘雖被面紗隱去神顏，被斗篷遮去身形，但她天生的清冷孤傲，舉手投足間的王者氣息，卻是面紗和斗篷遮掩不了的。
她是一位命中註定的女子帝王。
何書墨老實躬身一拜：“臣拜見貴妃娘娘！”
娘娘淡然道：“平身。”
“謝娘娘。”
娘娘目光掃了一眼何書墨準備的馬車。
問道：“四駕馬車，朝中三品以上的規格，你從誰家弄來的？”
何書墨一五一十交代道：“是鎮國公府家的，就是李家貴女的落腳之地。鎮國公地位足夠，而且長期低調，聲名不顯，同時又不屬於魏黨和咱們貴妃黨。臣斗膽向鎮國公租借馬車，讓它為娘娘代步。”
貴妃娘娘安靜聽完，頷首認可道：“不錯，是用心了的。”
何書墨喜道：“多謝娘娘盛讚！”
寒酥有些擔心地提醒道：“何書墨，娘娘此行輕裝簡從，就你一個心腹跟在身邊，你要好好照顧娘娘。”
何書墨笑道：“放心吧寒酥姐姐，咱們快樂地出發，快樂地回家。”
貴妃娘娘本人並沒多說什麼，此行的目的是招降陶止鶴，又不是要出去玩的。
她淡然道：“走吧。”
“是。”
何書墨跟在娘娘身側，給娘娘保駕護航。
由於娘娘隻身出宮，沒有帶任何另外的侍女，因此所有照顧娘娘的工作，都得何書墨親力親為。
在娘娘行至馬車前時，何書墨親自搬來腳踏，放在她的腳邊。
等娘娘踩上腳踏，何書墨又急忙跑到側邊，伸出胳膊，讓娘娘攙扶。
最後走到了車廂前，何書墨一步跳上車廂，單手掀起車簾，另一隻手放在娘娘頭頂，以免娘娘進車廂時碰到頭髮。
一套流程，可以說是無微不至。
順利送娘娘入車廂後，何書墨回到車頭，與阿升並排而坐，指揮道：“出發！京城郊外，陶止鶴府！”
“駕！”
阿升手揮韁繩，駕車出動。
他現在還在暗暗心驚貴妃娘娘出宮的畫面，娘娘不愧是娘娘，單單往那兒一站，就讓他有一種膝蓋發軟，幾欲跪拜的衝動。
車廂中。
厲元淑端莊坐在主位。
她嬌臀下面，是一張相當舒服的白絨軟墊。
車廂內佈置得清新淡雅，十分符合她的審美和口味。她周身所縈繞的薰香，也是一種偏雅偏淡，餘韻悠長的名貴香料。
車廂裡提前準備的涼茶，點心，不用多瞧，全是她愛吃的種類。
車廂角落，甚至還有一盆用於解暑的冰塊，雖不知何書墨從哪弄的，但一定是十分用心，盡力佈置了。
更值得厲元淑欣賞的，是何書墨在車廂的佈置，並沒有追求珍奇奢華，而是以乾淨、雅緻、美觀、實用為主要基調，絲毫沒有為了取悅她，從而鋪張浪費，打腫臉充胖子。
有多少錢做多少事，這一點十分難得。
美眸掃視完車廂環境，厲元淑微微勾起嘴角。
何書墨的認真和態度，她還算滿意，只要後面別惹她生氣，衛尉寺卿的位置，早晚會給他的。
事實上，哪怕今天何書墨做得不盡如人意，厲元淑也還是會把衛尉寺卿的位置給他。
因為從理性的角度出發，何書墨的確是最合適的，統領她私兵，替她去做任何事的人。
只是何書墨做得好的話，她會少訓誡他，給得痛快一點。要是做的不好，那她便只能略施懲戒，讓他下不為例。
“娘娘！”
何書墨的聲音從窗外傳來。
厲元淑淡然回應：“有事？”
“娘娘，為解您旅途乏悶，臣寫了幾章話本，想念給娘娘用作解悶。”
寫了話本？
厲元淑心裡有些奇怪，她從不知道，何書墨居然還會寫話本。
不過現在左右無事，聽聽倒是無妨。
“念。”
“是！”
何書墨清了清嗓子，朗聲念道：“話說天下大勢，分久必合，合久必分……”
……
“三人救了董卓回寨。卓問三人現居何職。玄德曰：‘白身。’”
何書墨唸完這一句，看著不遠處的陶府，停下了嘴巴。
“怎麼不念了？”
貴妃娘娘的聲音從車廂內傳來。
何書墨道：“娘娘，咱們到陶府了。您看，臣是去敲門，還是……”
到陶府了？
車廂內，厲元淑玉手捏著糕點，整個人微微愣住。
她明明才剛開始聽何書墨寫的話本，點心都還沒吃幾口，怎麼忽然就到陶府了？
厲元淑放下手上的糕點，掀開車窗簾，只見到一片廣闊的農田和零星幾處不成規模的房屋。
此地確實是京城郊外，陶府所在的地方。
何書墨的聲音再次傳來：“娘娘，咱們現在去找陶止鶴嗎？臣把他給您喊來？”
厲元淑端起茶杯，淺淺抿了一口涼茶。
“不急，你把那個話本，先給本宮唸完。”
……
……
……
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