楚家宅院燈火煌煌，穿過幽邃的竹林小徑，便至那翠色掩映下的書齋。
紅木書案上置一竹筒，楚懷正踱至桌後，取出內裡奏議，徐徐展開。
知女莫若父。楚懷正早瞧出女兒對那羅安頗有些留意，這才藉故將她留下。
至於奏議本身，他確是不喜，兩千字打底？寫不出，便學那起子沒出息的酸儒，堆砌些個逗點句點湊數？看著便令人心煩。
“這便是那位巫醫羅安所書？”楚晚棠本是好奇他如何誅滅那嫁衣骷髏，然目光掃過開篇數句，那雙素來清冷的眸子驟然一亮，唇角幾欲勾起，幸而及時抿住，未曾壞了素日端凝的模樣。
“刀氣縱橫三萬裡，一刀光寒十九洲……”心中默誦，只覺氣象萬千，眼前似有刀光劍影鋪陳開來。
再看那奏議開篇，初時只覺辭句古奧，甚而有些不知所云。待讀至後文，方驚覺起首之妙字裡行間，竟蘊著一股江湖肅殺之氣；待至真相大白，那肅殺卻化作綿綿惆悵，縈繞不去。
“我是人間惆悵客，知君何事淚縱橫，斷腸聲裡憶平生……”楚晚棠默唸至此，胸中竟覺心潮微瀾，久久難平。
難怪洗髓之境竟能誅殺玄妙妖物！除卻他一身鐵骨錚錚，更是這驚世才華，令那兇戾的嫁衣骷髏都暫斂煞氣，憶起前塵往事，才給了他可乘之機。
真是位才情蓋世、修為不俗的奇男子！筆下功夫更是深厚，遠勝她平日所閱的話本子。若能將他留在身側，專司撰述……楚晚棠心念微動，胸膛幾不可察地起伏了一下。
“晚棠，你也覺著這小子行文忒酸腐吧？”楚懷正覷見女兒神色變幻，只道她亦是不耐，當下便想順著女兒的心意踩上幾句。
楚晚棠心底波瀾起伏，面上卻依舊霜雪清寒：“未曾想，沙礫之中，竟真能淘得一顆明珠。”
“哼！”
楚懷正不以為然，“奏議之道，貴在簡明扼要。他倒好，偏將簡單之事攪得雲山霧罩！”言語間，對那年輕俊朗、辦差利落的下屬，已然生出幾分膈應。
文武殊途，言語不通亦是常情。非是武人皆粗鄙，實乃時勢所限，資源各異。更兼儒修常以清高自詡，令人側目，久而久之，兩相輕鄙，竟成積習。
楚晚棠秀眉微蹙，語帶譏誚：“看父親將這書齋深藏竹林雅境，女兒還道您這些年轉了心性，懂得幾分風雅了呢。”
楚懷正被噎得一滯，拍案道：“孽女！老夫在此吃個竹筍，莫非也礙著你了？！”
楚晚棠：“……”
意識到父親這些年來竟毫無寸進，楚晚棠心底掠過一絲難以言喻的複雜，更添幾分鬱結。
這心緒令她意興闌珊，當下利落地將奏議重新封入竹筒，清冷道：“此議無礙，速呈大司主。明日調取武安鎮妖司近一年案籍，我要親閱。”言罷轉身便走，再無半分停留之意。
楚懷正緊隨其後，待行至門邊，終是忍不住開口：“晚棠，你此番歸來……可是為了那秘境之事？”
楚晚棠腳步倏然一頓，那雙清澈眼眸轉回，只餘一片冰封般的疏離。她冷冷擲下四字，字字如冰錐：“魏釗，不行。”
旋即身影沒入廊外晨光。
望著女兒決然遠去的背影，楚懷正臉上慣常的威嚴緩緩歸位，唯眼底深藏的苦澀揮之不去，最終化作一聲沉沉的嘆息，消散在空寂的庭院。