他身後兩人也都是三級學徒，一人持刀，一人手中閃爍著不穩定的火焰光芒。
“果然等到你了，雜碎！”馬爾科姆聲音充滿怨念，
“德里克學長因你而斷手，最終被院長處決！冰棘導師出關在即，你休想活著離開沼澤，用你的命和那該死的噬血藤，給學長陪葬吧！”
凱特心中一沉。
冰棘！德里克的導師，以護短和冷酷著稱的高階導師。
看來德里克派系的殘黨並未死心，一直暗中跟蹤，等待這個學院規則無法約束的險地動手！
“廢話少說！”馬爾科姆獰笑，雙手一合，恐怖的寒冰能量匯聚，“凍結吧，渣滓！冰封牢獄！”
一股強大的冰霜力場瞬間籠罩凱特所在區域，腳下的淤泥肉眼可見地凍結成堅冰，試圖將他徹底禁錮！
同時，另外兩人一左一右撲來，刀光凜冽，火焰熾熱！
面對三名同級甚至更強的敵人圍殺，凱特眼中寒光一閃，不再隱藏！
“吼！”
右臂之上，暗金色的噬血藤紋路瞬間活了過來！
藤蔓虛影暴漲，帶著狂暴的血氣與兇戾的咆哮，狠狠抽向左側襲來的刀光！
“是噬血藤！”凝聚著火球的學徒高聲提醒。
“鐺！”金鐵交鳴！持刀學徒被蘊含巨力的藤影抽得虎口崩裂，長刀險些脫手！
同時，凱特左手閃電般甩出兩枚墨綠色小球一一蛇紋藤麻痺毒霧彈！
“噗噗！”毒霧瞬間在右側火球學徒和馬爾科姆面前爆開！刺鼻的麻痺性毒霧瀰漫！
火球學徒動作一滯，馬爾科姆的冰封牢獄咒語也被強行打斷！
趁此間隙，凱特腳下發力，被凍住的地面在他血氣反哺加持的巨力下轟然炸裂！他如同離弦之箭，不退反進，直撲夢魘百合！
“攔住他！”馬爾科姆怒吼，強行驅散部分毒霧，一道更粗大的冰矛凝聚！
但凱特的目標根本不是戰鬥！
他衝到夢魘百合前，本源之種催動到極致，月光苔護符激發！
雙手覆蓋著濃郁的淨化銀輝，精準而迅猛地將三株含苞待放的花苞連同部分根系切下，裝入特製的隔絕容器！動作一氣呵成！
“找死！”馬爾科姆的冰矛已至背後！
凱特猛地轉身，右臂噬血藤虛影再現，但這次並非硬抗，而是捲起地上幾塊泥沼潛伏者殘留的、散發著濃烈死靈氣息的腐骨爛泥，狠狠砸向冰矛！
“轟！”
冰矛與充滿死靈能量的腐泥相撞，能量紊亂爆炸！衝擊波將凱特掀飛出去，也暫時阻隔了馬爾科姆的視線！
凱特借勢翻滾落入一片更加濃密的、充滿致幻花粉的霧區！
他毫不猶豫地啟用了斗篷上繪製的匿蹤法陣，同時將一瓶次級生命精華濃縮液倒入口中補充消耗，身影迅速消失在迷離的霧氣與錯綜的骸骨林中。
“追！他跑不遠！”馬爾科姆氣急敗壞的聲音從後方傳來，但顯然對這片區域也充滿忌憚。
接下里的幾天，凱特如同幽靈般在腐骨沼澤深處遊走。
他利用沼澤複雜的環境和本源之種的解析能力，不斷擺脫馬爾科姆小隊的追蹤。同時，他也在執行著更深層次的任務：
憑藉解析和淨化能力，他成功採集了四株符合要求的夢魘百合，薇薇安要求三株，他多采一株備用。
在死靈能量淤積的死水潭邊，他發現了這種灰白色、能吸收並儲存死靈能量的特殊苔蘚，亡靈苔。本源之種解析出它有干擾能量探測的潛力，他採集了大量的亡靈苔備用。
在一些強大的怨靈消散地，他收集了數塊比之前更精純的怨念結晶碎片，其中蘊含著強烈的負面精神能量。
同時，他獵殺了幾隻落單的、被死靈能量汙染的沼澤兇獸，用它們的血肉精華暫時餵飽了右臂躁動的噬血藤，維持了微妙的平衡。
只是可惜沒有找到對艾拉有益的魔植。
他利用收集到的亡靈苔、怨念結晶以及沼澤中特有的能量環境，結合本源之種的能力，開始秘密準備一些東西：
將亡靈苔研磨成粉，混合部分有致幻效果的夢魘百合的花粉和怨念結晶的碎屑，製作出一種特殊的粉末。
本源之種提示，將其以特定方式引爆，能產生強大的精神干擾和能量混亂場，尤其對依賴精神印記追蹤的目標有奇效。他將這種粉末小心封裝在幾個骨管裡。
將幾塊最大的怨念結晶核心，用月光苔淨化液和自身充滿噬血藤生命力的鮮血進行特殊處理，形成一種極不穩定的能量結晶體。
本源之種提示這種結晶體的爆炸效果很複雜，範圍廣且不易控制清除。這東西暫時無用，但凱特直覺它將來會派上大用場。
他不再依賴紙製地圖，而是將腐骨沼澤的詳細地形、能量節點、危險區域以及可能的逃生路線一一比如流向蒼白林地外圍的隱秘暗河入口，透過本源之種刻印在自己的精神海中。
七日期限的最後一天，凱特如同一個從地獄歸來的旅人，渾身沾滿惡臭的泥濘和暗紅的血漬，出現在了沼澤邊緣的接應點。
馬爾科姆小隊也傷痕累累地出現了，他們看著凱特的眼神充滿了怨毒和一絲隱藏的恐懼一一幾天在死亡沼澤的追逐，他們不僅沒能殺掉凱特，反而因為沼澤陷阱折損了一人，自己也消耗巨大。
而渡船這裡已經屬於荊棘園的監管範圍了，他們不可能對剛剛完成任務的凱特出手，重蹈德里克的覆轍。
渡船緩緩駛離腐骨沼澤。凱特靠在冰冷的骸骨船舷上，看著後方那片被灰色瘴氣籠罩的死亡之地，眼神冰冷而深邃。
薇薇安的任務完成了，但更大的危機才剛剛開始。
冰棘導師出關在即，艾拉的共生危機迫在眉睫，而他自己，右臂的噬血藤紋路在吸收了沼澤的兇獸精血和死靈能量後，似乎變得更加深沉，隱隱透出一股更兇戾的氣息，與月光苔的淨化銀輝在他體內形成了更劇烈的衝突，七日的奮戰讓本源之種的壓制能力降低太多。
他懷中，除了三株封存的夢魘百合，還有那些亡靈苔粉末、怨念結晶炸彈胚子，以及……一條關於通往蒼白林地外圍的隱秘暗河路線的精神印記。
回到荊棘園，他將交付任務，獲取暫時的喘息。
腐骨沼澤的死亡之旅，凱特的逃亡計劃終於有了實質性的進展，逃離荊棘園的種子已經生根發芽。