胸口的灼痛感如同退潮般迅速減弱、消失。
當凱特再次浮出水面時，感覺靈魂都輕盈了幾分。
那如同附骨之疽的枷鎖，終於被掙脫了！
他看向艾拉，兩人眼中都映著對方狼狽卻閃爍著劫後餘生光芒的臉。
然而，艾拉的臉色突然一變！
她猛地低頭看向自己的左肩一一一根細小的、近乎透明的冰晶尖刺，不知何時深深扎入了她的機械關節縫隙！
尖刺尾部，還殘留著一絲凱恩那幽綠色的冰霜魔力！
“凱恩的追蹤冰棘！”凱特瞳孔一縮。
顯然是在跳入暗河前被擊中的！
艾拉試圖用機械手指拔出冰棘，但冰棘瞬間融化，一股陰寒的死靈能量和定位波動已經順著機械結構侵入！
“必須立刻清除！”凱特游到艾拉身邊。
艾拉毫不猶豫，用鋒利的腕刃直接切開了肩部被汙染的金屬外殼，露出裡面被灰綠色能量侵蝕的精密構件和蠕動的菌絲。
“月光苔！快！”艾拉的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，蝕鐵真菌似乎對這外來的死靈能量產生了某種“興趣”。
凱特立刻取出最高濃度的月光苔淨化液，小心翼翼地滴在侵蝕處。
滋滋滋一一！
淨化銀輝與死靈寒霜能量激烈衝突，冒出陣陣青煙！
艾拉的身體劇烈顫抖，機械義眼的光芒明滅不定。
但純淨的淨化之力終究佔據了上風，灰綠色的能量被快速驅散、中和。
當最後一縷寒氣消散，那微弱的定位波動也徹底消失。
凱特撕下相對乾淨的斗篷內襯，幫艾拉草草包紮住傷口。
兩人精疲力竭地爬上覆蓋著銀白色苔蘚蘚的河岸，癱倒在柔軟而充滿生機的苔蘚蘚上。
頭頂石穹的縫隙外，鉛灰色的天空透下冰冷的光。
雨絲開始飄落，帶著蒼白林地特有的、混合著腐殖質和未知植物氣息的寒意。
凱特看著自己右臂上漸漸平復的暗金紋路，又看向昏迷過去、左臂菌絲仍在不安蠕動的艾拉。
他扯下身上破爛不堪、染滿血汙的荊棘園學徒袍碎片，將其深深埋入河岸厚實的苔蘚蘚層下。
在他埋下布片的地方，幾株新生蕨類植物的嫩芽，正頑強地刺破蒼白林地的土壤，舒展著蒼翠的葉片。
本源之種在意識中投射出新的光幕：
[新天賦：死靈抗性（初級）]
雨滴落在艾拉冰冷的金屬臂甲上，濺起細小的淡藍色電火花，如同黑暗中初綻的、渺茫卻真實的蒼白黎明。
而遙遠的荊棘園頂層，薇薇安站在一片狼藉的哀嚎裂谷爆炸現場。
她腳下，是凱特那個特製金屬盒的扭曲殘骸，以及半枚在能量烈焰中燒得焦黑變形、卻依舊能辨認出常青藤紋路的徽章碎片。
她絕美的臉上沒有任何表情，只有碧綠眼眸深處翻湧著足以凍結靈魂的寒冰風暴。她伸出修長的手指，輕輕撫摸著窗外魔藤卡俄斯一根新生的、帶著奇異暗金色澤的藤蔓嫩芽。
“逃吧，我可愛的小果實……”她的聲音輕柔得如同情人低語，卻讓周圍的空氣都為之凍結，“在蒼白林地的陰影裡，努力生長吧……你的本源，你的進化……終將屬於卡俄斯，屬於……我。”