如今終於獲得親自統帥前線部隊的機會，對他而言無疑是莫大的榮耀。
“等等。”
弗朗茨叫住了抬腳準備離去的阿爾布雷希特，“阿爾布雷希特，你記得找到居萊伯爵之後，給我的首席副官——卡爾·格呂內伯爵帶個口信。”
卡爾·格呂內伯爵目前正奉皇帝命令和居萊伯爵進行商談，順便了解真實的戰況。
“什麼口信？”阿爾布雷希特有些納悶，帶口信？現在軍情這麼緊急，帶什麼口信。
弗朗茨的聲音冷若冰霜：“格呂內，你被解除職務了。“
“什麼？”阿爾布雷希特驚愕地睜大眼睛，“弗朗茨，你該不是在開玩笑吧？格呂內伯爵可是你多年的摯友，這些年來一直忠心耿耿地為帝國效力。”
忠誠？弗朗茨在心中冷笑。格呂內確實忠誠，但他所作所為卻在一點一點地掏空帝國的根基。
弗朗茨臉色陰沉，重重地放下酒杯，深紅色的酒液在杯中晃動。
皇帝首席副官卡爾·格呂內伯爵一直深得弗朗茨皇帝的信任，同時還兼任著奧地利軍事委員會的主席和戰爭大臣等重要職務。正因如此，格呂內伯爵在許多事物上，尤其是軍事上頻繁插手。可笑的是，這位“軍事通”壓根兒就沒有半點實戰經驗。
在1849-1859年奧地利帝國的專制時期，在老帥拉德斯基的領導下，帝國軍隊開始了一系列改革。這位當世名將敏銳地把握住了未來戰爭的發展方向，主張以小單位作戰，強調基層指揮官的機動靈活性。他強調充分訓練基層士兵以使他們適應新的戰爭形態。
然而，格呂內伯爵一向與拉德斯基元帥不合，經常在維也納推波助瀾一些損害元帥的訊息。他處處阻撓改革，幾乎摧毀了戰爭部的職能，使得戰爭部與帝國總參謀部之間的協調形同虛設。
他還降低了基層士兵的薪水，每當有人對此表示異議，他總是傲慢地回應：“我可以用每個月24弗洛林的薪水找到所有我所需要的下級軍官。”
(弗洛林是奧地利帝國時期的通用貨幣，一般而言，一名熟練技術工人的月工資是30-40弗洛林左右。)
居萊伯爵是格呂內的親密友人，正是在格呂內的推薦下，他才獲得了倫巴第-威尼西亞王國軍隊的統帥權。這個決定最終導致帝國精銳部隊在義大利戰場上幾近覆沒。
格呂內伯爵在後面的查辦軍事貪汙中被爆出收取了賄賂，可以說，他是導致奧地利軍隊戰鬥力下降的元兇之一。
至於最大的元兇毫無疑問還得是皇帝弗朗茨自己，在奧地利帝國專制時期，皇帝的權威達到了頂點。
為什麼格呂內伯爵有如此大的權力影響軍隊的改革？是因為他的權力來自於皇帝，來自於皇帝弗朗茨對格呂內伯爵的無條件信任。
這就有點類似於大明王朝時期的宦官專權，九千歲魏忠賢再怎麼權勢滔天，也不過是皇帝的一個影子，皇帝讓他死，他就得死，他的權力完全來自於皇帝，這就是皇權專制的問題。
而且說到底，這都是因為皇帝本人的識人不明、對帝國軍隊的真實狀況一無所知，更缺乏有效的行政能力。
事實上，皇帝弗朗茨一直認為奧地利帝國的軍隊是歐洲最強的一批，戰鬥力可以比肩英國、法國的軍隊。
每次閱兵，看著那些士兵踢著整齊的正步，穿著華麗的制服，威風凜凜的樣子，他就忍不住為之自豪。
多麼諷刺啊，正如奧地利的一句諺語所言：“我們有這麼一支優秀的軍隊。那些瘋子做了什麼？他們竟然把這支軍隊派去打仗了！”
“原因嗎，讓他好好反省反省帝國軍隊的現狀吧！”弗朗茨猛地抬頭，眼神凌厲地掃了一眼阿爾布雷希特，忽然提高聲調怒吼道。