倫巴第王國北方，瓦雷澤。
加里波第將軍正坐在埃斯特市政廳那間樸素得令他驚訝的市長辦公室裡，望著桌子上還擺著的奧地利國旗，他現在還有點不真實的感覺。
自從得知撒丁聯軍在弗拉西內託波慘遭奧地利帝國軍隊擊敗的訊息後，加里波第將軍就一直在尋找合適時機主動出擊，希望能扭轉局勢。
就在幾天前的一個漆黑夜晚，一名身著黑衣的人悄悄潛入他在山中的營地，遞上了格洛佩羅伯爵的密函。信中請求他攻打瓦雷澤市，承諾會安排內應裡應外合。
接到這個信件的時候，加里波第將軍還認為可能是陷阱，畢竟格洛佩羅伯爵並不是出名的反對奧地利統治的人。
但時間緊迫，為了挽救一下現在艱難的局勢，加里波第將軍帶著自己親自訓練的精銳阿爾卑斯獵人，就悄悄地摸到了瓦雷澤市，結果遇到了一直在追自己的奧地利軍隊，本來以為要被擊敗了，結果這奧地利軍隊這麼不堪一擊，一個衝鋒還沒摸到人就士氣低落四散逃離了，可惜沒有抓到俘虜。
加里波第將軍現在還不敢相信奧地利帝國的軍隊腐化成這個樣子了，早知道當初就不跑了，白白跟這些廢物周旋了半個月。
就在他還在想著接下來是東進去科莫還是南下試探一下米蘭的時候，一陣輕輕的敲門聲打斷了他的思考。
“進來。”加里波第將軍用略顯疲倦但依然威嚴的聲音說道。
剛剛被晉升為副官的金髮帥哥西蒙尼中校推開門，立正敬禮後說道：“將軍閣下，盧奇尼伯爵一行已經到了，請您移步會客廳。”
“好的，我這就去。”加里波第將軍站起身來，順手戴上自己心愛的小紅帽。
剛走幾步，他突然想起什麼似的轉身回到辦公桌前，一把扯下那面奧地利國旗，遞給門口的衛兵：“把這個扔了，現在這裡已經不再是奧地利人的地盤了。”
“是，將軍。”
西蒙尼中校跟在加里波第將軍身後，朝會客廳走去。
途經走廊時，加里波第將軍注意到四周忙碌計程車兵和沒什麼裝飾的環境，不禁搖頭嘆息:“這奧地利是真不行了，剛才的市長辦公室就一套簡陋的辦公桌和一面國旗，連點像樣的裝飾都沒有，白白浪費了這麼大的空間。”
......
“啊，我親愛的加里波第將軍。”一個加里波第熟悉的聲音傳來。
幾年前剛獲得奧地利帝國特赦的弗朗切斯克·阿雷塞·盧奇尼伯爵從沙發上站起，熱情地張開雙臂迎向加里波第。
他可是老革命了，1848年倫巴第叛亂他就參加了，之後被奧地利帝國關押起來，不久前，為了緩和當地反奧情緒，弗朗茨皇帝在視察倫巴第-威尼西亞王國時，下令赦免並歸還了叛亂貴族的財產。
不過，現在看來，這種懷柔政策似乎並未奏效。盧奇尼伯爵依舊堅定地反對奧地利統治，致力於將倫巴第從哈布斯堡家族的統治下解放出來。
“弗朗切斯克，我的老朋友！”加里波第將軍微笑著回應這個熱情的擁抱，輕拍對方的肩膀，打趣道：“監獄裡的日子還好過嗎？”
“哈哈，比你在巴西的流亡生活強多了，我的朋友。”盧奇尼伯爵爽朗地大笑起來，濃密的鬍鬚隨之抖動。
接著他轉身指向身旁一位風度翩翩的紳士，介紹道：“讓我來給你介紹一下，這位是加比男爵，他家族在科莫經營著頗負盛名的葡萄酒莊。”
“您好，加比男爵。”加里波第將軍熱情地與這位男爵握手。
現在這間會客廳可以說基本上彙集了倫巴第王國大部分的反抗力量，不由得他不重視每一位到場的貴賓。
盧奇尼伯爵又引領他來到一位身著考究燕尾服、年紀不大的貴族面前：“這位是維烏塞克斯伯爵，瑞士人，不過他母親是米蘭人，特地從瑞士趕來支援我們的事業。”
“您好，尊敬的加里波第將軍。我母親一直以來都很欣賞您。”維烏塞克斯伯爵邊熱情地握手邊說道，眼中閃爍著崇拜的亮光。
盧奇尼伯爵微笑著接過話茬，開始挨個介紹在場的貴族們。
就在這時，沙發上傳來一個嫵媚動人的聲音，“還有我吶，盧奇尼伯爵。”彷彿春風拂面。
“哈哈哈，怎麼可能忘記您呢，我親愛的女士，”盧奇尼伯爵優雅地微微彎腰，朝著加里波第介紹道：“這位可是我們當中最美麗動人的一位，克里斯蒂娜伯爵夫人。”
這位身著黑色裙裝的女士一回頭，頓時讓幾個年輕貴族驚呼不已。她的確美得驚心動魄，媚骨天成，肌膚如牛奶般細膩白皙，一顆淚痣恰到好處地點綴在眼旁，更添幾分魅惑。
就在加里波第將軍有些驚訝怎麼還有女士出席這樣的場合時，盧奇尼伯爵介紹道：“克里斯蒂娜伯爵夫人經常在家中舉辦反對奧地利的沙龍，我們幾個能聯合起來，多虧了這位睿智而勇敢的女士。”
“非常感謝您，美麗而高貴的克里斯蒂娜伯爵夫人。”加里波第向她致以誠摯的謝意。
“哪裡哪裡，將軍過獎了。”克里斯蒂娜伯爵夫人輕輕搖動摺扇，掩面一笑，眼波流轉，“我們不都是為了解放倫巴第而聚集在一起的嗎？這是我們共同的理想和使命。”
等到盧奇尼伯爵介紹完屋子裡的所有人，時間已經過去許久。除了這些親自到場的貴族外，一些謹慎的人物，比如格洛佩羅伯爵等，則派遣了自己的心腹代表出席。
倫巴第的貴族到底有多反抗奧地利的統治呢？
1857年，弗朗茨·約瑟夫皇帝和茜茜皇后一同視察倫巴第，在歡迎皇帝夫婦的招待會上，被邀請的人大概只有五分之一出席。而之後，在斯卡拉大劇院舉行的盛大演出中，貴族包廂裡面全都坐著一群僕人，而不是貴族本人——這是對皇帝赤裸裸的挑釁。
按照這個比例，至少八成及以上的倫巴第貴族在內心深處是渴望推翻哈布斯堡的統治的，弗朗茨最終採取的緩和策略是赦免政治犯並歸還被沒收的叛亂貴族財產。此外，在拉德斯基元帥退休後，他還安排自己的弟弟馬克西米利安大公擔任總督，試圖緩解這些貴族的反叛情緒。
然而，至少從目前的情況來看，這種手段並未取得預期的效果。
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