“將軍，”克里斯蒂娜伯爵夫人坐在椅子上，眼神中透露出好奇，“聽說您這次與撒丁王國達成了合作？”
“是的，諸位，我確實與撒丁國王維托里奧·埃馬努埃萊二世達成了協議，一塊擊敗可惡的奧地利人。”加里波第將軍點點頭，環視四周，這次會面很重要，影響在座貴族們對他的支援程度。
會議桌上的貴族們開始三三兩兩的說著話，不時傳來低聲的驚歎和討論，不多時又安靜了下來。
“你...你是否打算將倫巴第併入撒丁王國？”身為加里波第將軍的摯友，盧奇尼伯爵問出了這個至關重要的問題，會議桌周圍的貴族們都豎起耳朵，等待著回答。
1848年米蘭革命之後，曾經成立過短暫的聖馬可共和國。當時，共和國臨時政府最終決定併入撒丁王國。結果拉德斯基元帥擊敗了查理·阿爾伯特國王，共和國也就滅亡了。
事實上，當時的共和國內部就存在著分歧：有一派主張完全獨立，建立一個真正的共和國；另一派則傾向於與撒丁王國合併。這次撒丁-法國聯合進攻奧地利讓他們看到了再次獨立的希望，但究竟要不要共和，這是個問題，撒丁王國似乎沒有能力來領導我們。
加里波第將軍臉上露出了糾結的神色，緩緩說出了他與撒丁國王的會談，聲音中帶著一絲猶豫：“我對你們坦白，諸位。我和撒丁國王維托里奧·埃馬努埃萊二世確實達成了口頭協議，打算將倫巴第、威尼斯併入撒丁王國。”
話音剛落，會議室裡頓時響起了一陣低聲的議論。
本來如果撒丁-法國聯軍勢如破竹的話，他加里波第不遵守這個協議也不行，但是現在看到撒丁-法國聯軍還被擋在塞西亞河-波河一線，自己都已經開始攻城佔地了，這口頭協議，到底要不要遵守呢？這是個問題，畢竟加里波第將軍也是個老共和派了。
就在這時，美麗動人的克里斯蒂娜伯爵夫人凝視著加里波第，她那雙明亮的眼睛彷彿能看透人心。
她柔聲卻堅定地說道：“將軍，如今聚集在這裡的貴族們，大部分都傾向於建立共和制。”話音未落，會議桌上的貴族們紛紛點頭，發出贊同的低語。
一位血氣方剛的年輕貴族突然站起身來，激動地高聲道：“沒錯！將軍，難道我們還要讓另一個君主在我們頭頂上作威作福嗎？維托里奧與弗朗茨又有什麼本質區別？”
這番言論頓時引起一陣騷動，盧奇尼伯爵臉色驟變，警告地瞪了那位年輕貴族一眼。後者很快被人拉了拉衣袖，悻悻地坐下，閉上了嘴。
克里斯蒂娜伯爵夫人慢慢搖動著摺扇，“將軍，請原諒我的冒昧，不知您是否與撒丁王國簽訂了正式的書面協議？”
加里波第將軍搖了搖頭，坦誠地回答：“事實上，並沒有正式檔案。我們只是進行了一場臨時會談而已。”
他當時也是一無所有，哪有什麼資本和一位國王籤協議呢，互相利用罷了。
瑞士的維烏塞克斯伯爵若有所思地摸著下巴，突然靈光一現，想到了個辦法：“將軍，我知道您一直是共和派的堅定支持者。我有個建議，”他環顧四周，壓低了聲音，“我們會全力支援您佔領倫巴第王國的城市。等到撒丁軍隊突破奧地利防線後，我們可以名義上聽從撒丁王國指揮，實則保持獨立。您看如何？”
“嗯，這倒是個好主意。”盧奇尼伯爵眼前一亮，笑著點頭贊同，“如何，我覺得這個主意值得一試。”
加里波第將軍若有所思，但很快又皺起了眉頭。他將雙手平放在桌面上，提出了一個關鍵問題：“可是，武器和物資該從何而來？我知道在座的諸位有能力資助數萬大軍，但是難道要讓他們赤手空拳上戰場嗎？”
會議桌上的貴族們頓時竊竊私語起來。突然，一位年輕的貴族鼓起勇氣舉起了手。
在眾人的注視下，他戰戰兢兢地站了起來：“將軍，不知老式的滑膛槍是否可以？”
“當然可以，”加里波第點頭鼓勵道，“請您繼續說下去。”事實上，他現在的部隊裡面也是老式的滑膛槍。
得到鼓勵的年輕貴族深吸一口氣，繼續道：“將軍，我們最近發現奧地利人有撤離倫巴第的跡象。他們開始用各種東西與農民交換糧食，起初是些工藝品，後來竟然出現了用老式槍支交換的情況。”
他環視四周，看到不少貴族都在點頭，“我相信在座的諸位或多或少都透過這種方式獲得了一些武器。這些加起來，數量應該不菲。”
加里波第將軍搖搖頭，神色依舊凝重：“可是，這恐怕還遠遠不夠。”
槍支是消耗品，就算都裝上刺刀衝鋒也需要大量備用才行。
就在幾位貴族愁眉不展之際，金髮的西蒙尼中校像是突然想起什麼重要的事，側身對加里波第將軍低聲耳語起來。
“你說什麼？”加里波第將軍難以置信的瞪大了眼睛，然後示意他將這個訊息告訴在座的諸位。
西蒙尼中校清了清嗓子，提高聲音說道：“諸位，在我軍在攻下瓦雷澤時，在車站發現了一輛未及開走的列車，車上裝載著大量滑膛槍，初步估計有兩萬支之多。”
會議室裡頓時爆發出一陣歡呼和議論聲。
“這就好了。”“沒想到奧地利人這麼蠢，撤退的時候還不把軍械毀掉。”“這簡直是上帝在幫助我們！”
盧奇尼伯爵滿懷期待地望向正在沉思的加里波第將軍：“怎麼樣，你覺得如何，加里波第？而且我相信，只要不說出去，撒丁人也會給我們一些武器的。”
加里波第將軍站起身來，眉頭微皺，來回踱步幾圈，內心權衡著利害。最終，他握緊拳頭，用力一拍桌子，如鷹隼般銳利的目光掃視著在座的每一位貴族：“既然在座的諸位都如此信任我，那麼就讓我們共同宣佈：從今天起，聖馬可共和國將重獲新生！”
話音剛落，會議廳內頓時沸騰。
“共和萬歲！”
“共和萬歲！”在場的貴族們紛紛起身，伸出自己的胳膊，行著古老的羅馬禮，齊聲高呼著。
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