兩頭下注是歐洲古老貴族們慣用的生存之道。在動盪的年代，這種策略往往能確保無論局勢如何變化，他們都能保住自己的地位和利益。
就拿英國紅白玫瑰戰爭來說吧，在蘭開斯特家族和約克家族的權力角逐中，許多精明的貴族家庭會巧妙地安排次子或旁系成員加入對立陣營，以此來保全家族利益。
再比如拿破崙戰爭時期，一些老謀深算的波蘭貴族家庭既暗中支援拿破崙，又與沙俄保持著表面的親善，以確保無論最終鹿死誰手，他們都能全身而退。
在米蘭郊外科爾納雷多的一座古老城堡中，特里武爾齊奧侯爵就是這樣一位老練的政治家。
在奧撒法戰爭爆發之前，他表現得非常盡責，每一筆賦稅都按時繳納，絲毫不差。
當法軍攻克米蘭後，他又巧妙地選擇閉門不出，連撒丁王國臨時任命的卡洛男爵舉辦的總督就職宴會都婉言謝絕了。這番舉動在奧地利政府眼中，無疑是一位忠心耿耿的臣子所為。
然而，事實遠比表面看起來要複雜得多。侯爵的一個私生子瓦倫蒂諾早已悄悄加入了撒丁王國的軍隊，如今已經晉升為少校。與此同時，他的堂弟則在倫巴第王國北部的瓦雷澤，成為了加里波第將軍的得力幕僚。這一切安排，都是為了確保無論局勢如何變化，特里武爾齊奧家族都能立於不敗之地。
儘管如此，此刻侯爵大人的臉色卻顯得有些陰沉。他那年輕氣盛的兒子阿里斯托泰萊正怒氣衝衝地在書房裡來回踱步，揮舞著拳頭憤怒地抱怨道:“父親，撒丁軍隊實在是太過分了！我們已經繳納了一筆高額的戰爭稅，而這短短時間內竟然又來索要第二次。這些人簡直不懂規矩，連我們莊園的糧食都敢搶奪，甚至一些依附於我們的農戶都被強行徵召為壯丁。”
特里武爾齊奧家族在米蘭和阿爾盧諾一帶素有良好聲譽。他們是當地最早響應政府政策解放農奴的貴族之一。
即便在農奴制廢除後，農民遇到困難時仍可向他們借貸，而且利息遠低於市面上的高利貸。
正因如此，當地農民與特里武爾齊奧家族的聯絡依然十分緊密。這也解釋了為什麼在遭遇不公後，農民們會第一時間跑來向特里武爾齊奧家族訴苦，而不是向現在軟弱無能的米蘭政府投訴。
面對兒子的憤怒，特里武爾齊奧侯爵顯得異常冷靜。他輕輕撫摸著手中的精緻茶杯，感受著杯中略帶溫熱的茶水，緩緩開口道:“阿里斯托泰萊，我親愛的孩子，先冷靜下來。你要學會從表象中洞察本質。”
“本質？”捲髮青年阿里斯托泰萊皺著眉頭，疑惑地問道。
“沒錯，”侯爵微微點頭，“從撒丁軍隊的這些行為中，你看出了什麼？”
阿里斯托泰萊思索片刻，急切地回答:“父親，撒丁的所作所為已經引起民憤，我認為他們恐怕很難長期掌控倫巴第王國。太過分了！”
特里武爾齊奧侯爵的目光落在茶水中緩緩飄動的花葉上，若有所思地問道:“嗯，還有嗎？你有沒有想過，他們為什麼會這麼做？”
“這...我倒是沒想過，”阿里斯托泰萊撓了撓頭，有些困惑。
侯爵輕嘆一聲，解釋道:“他們如此急切地搜刮民脂民膏，說明之前的佈雷西亞之戰中，法-撒聯軍其實損失慘重，遠非官方報道中所謂的'勝利'那麼簡單。”
阿里斯托泰萊眉頭緊鎖，不解地說:“可是父親，我看奧地利方面的報道也稱他們是慘勝啊。奧地利軍隊的損失同樣不小。”
特里武爾齊奧侯爵微微一笑，眼中閃過一絲睿智的光芒:“我也不敢妄下定論。自古以來，戰爭中的報道向來是虛多實少。殺敵一千，往往會被吹噓成殲敵五千，自損八百。如果非要我猜測的話，維也納方面可能是想借這場'慘勝'來迷惑一些人。”
“迷惑？”阿里斯托泰萊越發困惑了。
侯爵放下茶杯，站起身來走到窗前，望著窗外鬱鬱蔥蔥的花園，解釋道:“沒錯，比如那些投靠撒丁王國的倫巴第貴族們。他們或許已經察覺到佈雷西亞之戰中奧地利政府取得了勝利，但看到雙方的戰報後，又不免心存僥倖，繼續堅定地追隨撒丁王國。”
聽到這裡，阿里斯托泰萊不由得倒吸一口涼氣，壓低聲音問道:“父親，您的意思是...帝國政府這次會徹底清算這些人？”
特里武爾齊奧侯爵轉過身來，眼中閃過一絲不屑:“呵，你應該聽說了吧，就在前不久，帕斯誇萊男爵的莊園遭到一夥所謂'潰軍'的襲擊，全家慘遭不幸。”
侯爵的聲音中帶著諷刺:“潰軍？呵，撒丁王國的亂軍？你相信這麼巧合的事情嗎？一群在戰場上被打得落花流水的逃兵，居然有膽量去攻打一個戒備森嚴、有幾十名衛兵把守的莊園？”
看著兒子臉上驚恐的表情，特里武爾齊奧侯爵輕輕搖了搖頭，語氣中帶著些許惋惜:“帕斯誇萊男爵可是從十年前就開始公開與維也納政府作對了。就在兩年前，新任總督馬克西米利安大公派使者邀請他赴宴，他竟當著使者的面將請柬撕得粉碎。”
侯爵踱步回到書桌前，繼續說道:“他的父親早年經營船舶運輸業，又與一些有實力的資本家合作，為他積累了龐大的家產。可惜啊，恐怕這些財富很快就要落入政府的口袋了。”
聽到父親的這番話，阿里斯托泰萊感到一陣後怕，出了冷汗，他給米蘭大學捐錢的時候給師生做了幾次演講，稍微罵了幾句維也納政府和弗朗茨皇帝，應該不著緊吧。
阿里斯托泰萊望著父親的背影，眼中閃爍著敬佩的光芒。不愧是父親大人，跟維也納政府關係好，撒丁王國、法國都有一些人，深謀遠慮呀。
“父親，”他猶豫片刻，小心翼翼地問道，“那我們接下來該怎麼做？是不是應該對弗朗茨皇帝陛下稍作援助？畢竟開戰至今，我們還未曾有過任何表示。”
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