“怎麼？怕了？”特里武爾齊奧侯爵笑了笑，“我早安排馬爾科去了趟佈雷西亞，你那點小事，皇帝是不會放在心上的。”
阿里斯托泰萊不禁打了個哈哈，略顯尷尬地附和道：“還是父親大人您深謀遠慮，考慮周全。”
特里武爾齊奧侯爵若有所思地敲了敲桌子，“算算時間，你弟弟該回來了。還有你叔叔那邊，也該有訊息傳來了。且等等看。”
話音剛落，一位衣著得體的管家快步走進房間，恭敬地稟報道：“家主大人，瓦倫蒂諾少爺已經回府了。”
“好啊！讓他進來吧。”特里武爾齊奧侯爵眼中閃過一絲喜色。
不一會兒，一位身著深藍色軍服、眉眼與特里武爾齊奧侯爵頗為相似的英俊青年大步流星地走了進來。
“父親大人。”他恭敬地行禮。
“大哥。”他又向阿里斯托泰萊點頭示意。
特里武爾齊奧侯爵親自為他斟了一杯茶，語氣溫和地說：“來，嚐嚐這印度大吉嶺茶。先潤潤喉，再慢慢說。”
瓦倫蒂諾感激地接過茶杯，抿了一口，隨即放下杯子，神色凝重地彙報起來：“父親大人，情況不容樂觀。撒丁軍隊的狀況很是糟糕。就拿我所在的第十三旅來說，雖然人數已擴充至五千多，但大多數都是剛剛摸到槍沒兩天的新兵蛋子。說實在的，我很難稱他們為真正計程車兵，恐怕給他們一把長矛都比火槍來得實在。”
看到特里武爾齊奧侯爵陷入沉思，瓦倫蒂諾繼續補充道：“更糟糕的是，法軍與撒丁軍隊之間矛盾重重，根本不像是結盟的兩支軍隊。所以，”他深吸一口氣，“我認為這次米蘭保衛戰恐怕凶多吉少。”
阿里斯托泰萊聞言，急不可耐地插話道：“父親，既然如此，我們是不是應該及時止損，停止向撒丁繳納這次的戰爭稅和糧食供給？”
特里武爾齊奧侯爵抬手製止了兒子們的急切，沉穩地說：“別急，還差一個重要訊息。我們還需要北面的情報。”他看著眼前的兩個兒子，心中不禁暗自嘆息：還是太年輕了啊。
正當瓦倫蒂諾與阿里斯托泰萊交換著這些天在撒丁軍中的見聞時，房門再次被推開。管家手持一封信函快步走來，“家主大人，倫巴第王國的訊息到了。”他恭敬地將信遞給特里武爾齊奧侯爵。
特里武爾齊奧侯爵眼睛上下快速瀏覽信件內容，突然，他爽朗地大笑起來，“哈哈哈！時機終於到了！我特里武爾齊奧家族復興的良機，終於來了！”
他略作停頓，繼續說道：“聚集在加里波第將軍麾下的那幫貴族又起了內訌。唉，這就是所謂共和制的弊端，總是爭吵不休。”他頓了頓，語氣略顯無奈，“根據你們堂叔傳來的訊息，克萊門特伯爵他們似乎有意向維也納妥協了。”
“總之，我們家族下一步確定好了，瓦倫蒂諾。”
“在，父親。”瓦倫蒂諾立刻站直身子。
“你負責聯絡那些有意投誠的人。以我特里武爾齊奧家族的名義，爭取在米蘭之戰時發動起義。這可是立功的大好時機，千萬不要錯過。”
“遵命，父親。”瓦倫蒂諾鄭重地點頭應下。
特里武爾齊奧侯爵轉向阿里斯托泰萊，“至於你，阿里斯托泰萊，這次撒丁的戰爭稅我們還是要交，不過只交三分之一。剩下的就慢慢拖著，留一手防身，以防撒丁王國狗急跳牆。”
“明白，父親。”
“另外，”特里武爾齊奧侯爵踱步到窗前，凝視著遠方，“你安排人手去咱們的農村，組織民兵，保護我們的糧食和財產。至於皇帝陛下那邊，我自有安排。”
“遵命，父親。”
“帝國最新的改革法令下來了，”特里武爾齊奧侯爵走了兩步，“我覺得這是好事，偌大個帝國不單單是德意志人、捷克人的帝國，我們也有機會分一杯羹了。”特里武爾齊奧侯爵看向自己的兒子，語重心長地說：“我希望你們抓住這次機會從政。這次戰爭之後，我相信奧地利帝國即將涅槃重生，而我們，就會是擁護帝國的新貴。”
米蘭之戰在緊張的局勢下快要展開了，局勢愈發緊張起來。
倫巴第的貴族們都在或多或少地選擇陣營。是傾家蕩產也要一條道走到黑支援撒丁王國，還是洗心革面以求弗朗茨陛下寬恕，這全憑各個貴族家主的抉擇。當然，大多數人依舊心存僥倖，希望能夠置身事外，左右逢源，甚至企圖保持中立到底。
然而，在如今弗朗茨皇帝的眼中，中立本身就是一種立場。忠誠不絕對，就是絕對不忠誠！
倫巴第的貴族們，是時候做出最後的決斷了。