她深吸口氣，伸手解開和服腰帶。
和服滑落在地的剎那，庭院裡傳來石燈籠碎裂的脆響。
刺玫的木刀劈中青石燈的瞬間，驚飛了簷角避雨的麻雀，羽毛撲稜聲混著雨勢突然變大的轟鳴，在紙門上投下亂舞的陰影。
刺玫握著斷成兩截的木刀，聽著屋內傳來的綿長喘息，後槽牙咬得發酸。
良久，庭院紙門在雨聲中輕晃著滑開。
溫羽凡斜倚在門檻上，月白浴衣鬆垮地敞著，肩口那道新癒合的刀傷像條粉紅色的蜈蚣，正沿著肋骨蜿蜒爬行。
他望著雨中的刺玫，水汽氤氳裡，少女的身影被淋得透溼，袴褲緊貼在腿骨上，勾勒出比刀更直的線條。
“喂，你在幹什麼？”他指尖敲了敲門框，木頭上滲出的雨水順著指縫滑落，“這麼淋雨，會感冒的。”
刺玫轉身時，斷裂的木刀在掌心發出細碎的摩擦聲，刀刃碎片割破虎口，鮮血混著雨水順著刀柄滴落，在枯山水的白砂上洇出紅梅般的斑點。
她盯著他浴衣領口露出的面板，忽然發現那裡有道新的咬痕，形狀像極了夜鶯髮間的茉莉花瓣。
“先生，”她忽然開口，聲音混著雨珠砸在青石上的脆響，帶著某種決心，“我也可以修煉乾坤功。”
“厄……”溫羽凡挑眉，浴衣肩帶滑下寸許。他當然明白這意味著什麼，但是夜鶯對他來說是特例，他不想再將其他女子捲進自己的慾望之中。
於是他只能撓了撓頭裝聽不懂道：“想變強的話並不一定要修煉乾坤功的，這個……”他彎腰撿起腳邊半片破碎的石燈籠，拇指碾過鋒利的邊緣，“我剛好新得了種叫《登雲訣》的功法，應該很適合你修煉，就傳你這功法吧。”
少女在雨中的身軀微微顫抖，抓著斷刀的雙手緩緩垂落。木刀刀柄磕在石階上，發出空啞的悶響，像極了當初她將橫野刀插回刀鞘時的聲音。
不知是鬆了口氣還是別的什麼，她睫毛上的雨珠忽然墜落，在下巴尖凝成搖搖欲墜的淚滴。
“先去泡溫泉，可別生病了。”溫羽凡沒再看她，轉身時浴衣在風中揚起潮溼的褶皺，“晚點我再傳你功法。”
刺玫點了點頭，緩緩離開了雨幕。
紙門後傳來布料摩擦的窸窣聲。
夜鶯半倚在榻榻米上，和服領口隨意敞著，露出與溫羽凡頸側形狀類似的咬痕。
她指尖繞著溼發輕笑，眼尾的胭脂被水汽暈開，像只剛剛舔過血的狐狸：“刺玫妹妹的刀法進步了呢，竟然將燈籠都劈壞了，剛剛的響聲好嚇人。”
雨勢突然轉急，廊下的燈籠在狂風中劇烈搖晃。
刺玫不發一言踩著積水走向溫泉池，袴褲上的水痕漸漸洇成深紫，宛如被揉皺的屍衣。
第二日清晨，小玲早早候在廊下準備送溫羽凡去參加“武道祭”十六強賽。
溫羽凡推開紙門時，忽然覺得眼前人有些不同——她垂首時髮梢晃動的弧度依舊恭謹，可眼角眉梢漫出的喜氣卻像春雪化凍般藏不住；在前方引路時，行過走廊的腳步頻率都比平時輕快了許多。
“你好像很高興？”豐田世紀駛離溫泉旅館時，溫羽凡隔著真皮座椅輕笑詢問。
副駕駛位的小玲立即轉身，聲音像是浸著蜜：“託先生的福，組織今早宣佈我升任直系幹部。”
“哦，那真是恭喜了。”溫羽凡指尖掠過夜鶯髮間，淡笑裡泛著漫不經心的敷衍——在他眼裡，黑幫幹部不過是拴著金鍊子的看門犬，何況小玲腰間那柄藏在衣服下的短刀，連刺進肋骨的力道都透著脂粉氣。
“《登雲訣》已呈給組長，他老人家說若有需要，隨時可為先生調派百名部下。”她新換的雪紡襯衫領口微敞，勾勒出深V型的弧度，鎖骨下方新紋的櫻花刺青在白皙肌膚上若隱若現，“先生往後不管有什麼差遣，小玲必定必會有任何推辭。什麼事情都可以。”
溫羽凡自然明白對方眼底的深意，卻不動聲色地移開目光。
他忽然按住夜鶯欲替他整理袖口的手，側頭望向左側始終沉默的刺玫：少女膝頭橫放著空蕩的刀鞘隨著車身顛簸輕撞膝蓋——橫野雖已不在，但溫羽凡還是將刀鞘保留了下來。
“正好，”他屈指叩響車窗，雨珠在玻璃上劃出蛛網般的裂痕，“我的刀毀在了廢船廠，劍侍現在手裡空蕩蕩的……不如替你我尋找些真正的好劍吧，要能飲血三十年不捲刃的那種。”
小玲眼中閃過一抹轉瞬即逝的失望，但依然頷首：“明白！我會立刻核查近期名刀展會的排期，黑市那邊也會安排人手緊盯……”