葉舉的話，引得彩兒也抽泣起來。
本來親人相逢時的喜悅，反而被一層悲愴籠罩。
不忍直視這一幕的葉十三，只好躲在一旁分割羊肉。
葉十三讓田兵送過來的羊肉，葉劉氏一直捨不得吃，每天依舊是煮山藥蛋和糊糊湯湊數。
待熱騰騰的羊肉端上了桌，情緒也穩定了下來的葉舉，這才注意到蔡一的存在。
“這位是？”
按理說，一個奴籍兵卒，不會這麼快就能找下妻子成婚吧？
面對葉舉不解的一問，葉劉氏說道：“蔡一也是周圍村裡人，家中早已斷炊，求到咱家門上，閏兒這才收留了蔡一侍奉我和彩兒。”
葉劉氏的話，讓葉舉更加感慨不已。
發配流放的奴籍人員，不是充軍就是苦役，可葉十三這個奴籍兵卒，卻有如此大的能耐，就讓葉劉氏和彩兒擺脫了被奴役的日子。
這還有下人使喚，享受著主子的生活。
這才多長時間啊？
葉十三是他看著長大的，這個從小就羸弱膽小，看見廚房殺雞都暈血的柔弱書生，如何就變得如此霸氣？
從前面徐老六們對葉十三的態度，不難看出葉十三在這裡備受尊敬。
這，不可能！
奴籍就是奴籍，任何人都能出來踩踏兩腳的奴籍。
明知不可能，但他又實在想不出個所以然來。
“二叔，臘八哥，趁熱吃，羊肉涼了就不好吃了！”
葉十三倒是很篤定，語氣平靜地催促二人吃飯。
兩個連糊糊湯都喝不飽的人，面對如此肥嫩的燉羊肉時，卻忘了飢腸轆轆的肚子，只是一個勁地追問這裡面的緣由。
“二叔，我哥哥當官了，都當什長了！”
掩飾不住興奮的彩兒，一語道破玄機。
“什長？”
在籤房大院，葉家叔侄是聽到那些田兵們如此稱呼葉十三的。
難怪，葉十三沒把何正放在眼裡，何正不就是仗著有個當伍長的堂弟，這才如此橫行霸道。
“是啊！”
葉劉氏的臉上，也露出一絲欣慰，把一塊在牛糞火上烤得焦黃的山藥蛋，遞進彩兒的手裡，目光看向葉舉又道：“閏兒軍務賣力，現擔任著這黃羊峴烽火臺烽燧兵的什長，前段時間，還帶手下殺了成百的韃子呢！”
成百的韃子？
要不得特別瞭解他這個堂嫂，葉舉還真會以為這個老婆子吹牛呢！
成百的韃子？
那是什麼概念？
聽人說，就是二三十個韃子騎兵，攆著整村的人四處逃竄。
就這千里北防線的邊區，被小股的韃子騎兵屠村的都不少。
一個連看到殺雞都暈血的人，能帶著手下殺了成百的韃子，而且還是驍勇善戰的騎兵？
突然，葉舉想到葉十三來時騎的那匹馬，當時還說是韃子的馬來著？
而且，在籤房大院，那個姓徐的僉事都親口說，他騎的戰馬，還是葉十三贈予的。
在極度的震驚下，葉舉的心還是寬了下來，高興上頭之餘，把目光投向葉臘八，喜道：“快吃，你嬸子讓煮的羊肉，多香……”
“嬸孃，彩兒，大家都吃！”
喉結早已蠕動不已的葉臘八，趕忙抓起筷子，禮讓大家都吃。
好久都沒吃過飽飯的葉家叔侄，這時候也不客氣，狼吞虎嚥地就把一盆清燉羊肉吃了個渣都不剩。
望著湯水都沒剩下的空盆，葉舉又難過起來。
原本家世顯赫的葉家，一場突來的變故後，龍顏大怒被貶奴籍，偌大的一門家人，年輕的女人被充為官妓，男丁被充軍，就連老弱病殘，都流放罰了苦役。
眼下就剩五個人了，竟然以這種方式吃了一頓團圓飯。
“大嫂……”
堂堂男兒的葉舉，想到這些，居然又落淚不止。