伸彌結印完成的剎那，他腳下的土地猛地一沉。一隻沾滿溼泥的手破土而出，鐵鉗般扣死了他的腳踝。
“糟了！”
瞳孔驟然收縮，伸彌的身體被一股巨力拖拽下沉。泥土如同活物將他吞噬，眨眼間只剩一顆頭顱露在地表。
他眼睜睜看著被毒千本釘穿的“修司”化作白煙消散在晨風中。
土遁·心中斬首之術！
還有……
影分身！
上忍？！
泥土擠壓著身體，伸彌瘋狂掙扎，腰腹處卻猛地傳來一陣尖銳的劇痛。
“呃啊……”他面容扭曲。數根硬木刺破內臟，在體內瘋狂生長。木質纖維在血管中蔓延，臟器被穿刺。每一次心跳，都有新的枝椏從傷口處鑽出。
“咳——”
鮮血噴湧而出，染紅面前的土地。七竅滲出鮮紅，血珠順著下巴滴落，砸進泥土。
“傀儡術，淬毒千本，砂隱的風格。”修司的身影出現在伸彌的頭顱前，俯視著他，“叛忍？”
修司的聲音很平靜：“白川村民拿走的，只是零頭吧？剩下的藏哪了？身上……不像。”
“有什麼話要留嗎？比如叛逃的理由？方便寫報告。”修司毫不在意，“當然，不說的話，我就自己編了。”
隨著體內枝椏的深入絞殺，伸彌的眼珠暴突，血絲密佈。他拼命張嘴，只噴出血沫，喉嚨裡發出“嗬嗬”的破響。
“太……太……”嘶啞的聲音如同砂礫摩擦，“辛苦……了……看不……到……希望……”
風沙，一年比一年大。委託不見增多，風之國大名的軍費卻在縮減。戰爭，永無休止。那些弱小的商人卻過得比他這樣的忍者安穩富足。
憑什麼？強大的人那般苦苦磨礪，依舊要在生死線上掙扎，那些普通人卻能安享和平……無法忍受……
他藉著三戰的混亂逃離村子。耐心等待確認生死的暗部離去，等風頭平息。小心翼翼組建團隊，篩選目標，攢夠了安度餘生的錢財。
然後，處理掉這些追隨者。他們是不安分的種子。要想安穩退休，必須清理乾淨……發現白川村民忍不住了，決定出手，他便順勢而為，一切本該天衣無縫的。
“為什麼……”為什麼在終點之前。
該死的村民，居然隱瞞了來追蹤的人是忍者，如果……如果早知道是忍者的話，他就不會這麼不小心……
為什麼，是忍者的話，上山來處理盜賊的，會是那些普通人，忍者不是這種作風，追繳盜匪對於忍者而言，只需要沿著商路調查蹤跡，就能發現痕跡，然後在上山過程中就會被他的預警傀儡察覺，而不是被那些普通人觸發……
茶之國……記憶清晰：無邊的綠野，暖陽，風中搖曳的山茶。他要在那裡建一座別墅，白牆紅頂，每天清晨呼吸帶鹹味的海風……
現在，一切化為泡影。視線模糊，修司的身影在晨光中融成一個黑色的剪影。
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