木葉建立已逾五十四載。宇智波、日向、猿飛、豬鹿蝶……諸多秘術忍族仍在村中活躍，維繫著族群的傳承與驕傲。唯有千手一族，世人只知還有個綱手在外漂泊。
千手並非覆滅，而是在初代火影千手柱間的意志下，選擇了自我消融。
千手桃華至今記得那個無月的夜晚，空氣沉重得彷彿能擰出血來。燭火在兩位大人身後投下晃動的巨大影子，將整個和室映照得如同鬼蜮。
柱間大人坐在主位，平日裡溫和包容的氣息蕩然無存，只剩下一種令人窒息的沉寂。
他的身上似乎還殘留著未曾洗淨的硝煙與塵土的氣息，更深的，是一種彷彿從靈魂深處瀰漫開來的、濃得化不開的疲憊與悲傷。桃華知道那是什麼——就在不久之前，他親手終結了與他糾纏半生、亦敵亦友的“天啟”，宇智波斑。
那一戰，不僅終結了宇智波斑，也彷彿抽走了柱間大人一部分生機。扉間大人侍立在一旁，銀白的髮絲在昏黃光線下泛著冷鐵般的色澤，紅瞳銳利如刀，掃過在座的每一位千手高層，包括桃華自己。夜風鑽入門隙，燭苗掙扎跳動，光影搖曳，如同在場眾人不安的心緒。
“在大哥之後，我會接任火影。”千手扉間的聲音打破了死寂，一如既往的冷靜，“斑已死，別無選擇。但隱患仍在。”
他的目光掃過眾人，最終落在柱間身上，帶著一絲不易察覺的憂慮，隨即轉向眾人，語氣變得更加嚴峻，“一個由千手一族連續就任火影、且維持龐大族群的木葉，在其他忍族眼中，與過去的‘千手忍族’有何本質區別？他們只會認為木葉是‘千手的村子’！這份猜忌，會像毒藤一樣纏繞木葉的根基，讓其他家族失去為共同未來奮鬥的動力。”
燭火猛地爆出一個燈花，映得柱間的側臉忽明忽暗。
他緩緩抬起頭，那雙曾生機勃勃如同森林的眼眸，此刻卻像經歷了一場毀滅性的山火，只餘下灰燼與深不見底的疲憊。
他開口，聲音嘶啞低沉，每一個字都彷彿帶著未愈傷口的痛楚：“扉間說的……沒錯。”
他的目光沒有焦點，彷彿穿透了牆壁，看到了斑倒下時最後的目光。“我殺死了斑……為了村子。當理念衝突，再深的情誼，再強的力量，最終導向的……只有毀滅。”
他的聲音裡充滿了親手扼殺摯友的巨大痛苦，但這份痛苦，反而淬鍊出他前所未有的決心。
“我們建立村子，”柱間的目光終於聚焦，掃過在場每一個人，“是為了結束過去忍族與忍族之間無休止的殺戮，是為了讓孩子們不再像我們一樣在屍山血海中掙扎！這個村子，必須超越一族一姓，它必須是承載所有人夢想的地方，一個真正屬於‘大家’的村子！這是我能找到的……最好的出路。”
他深吸一口氣，聲音變得斬釘截鐵：“為了這個村子的純粹性，為了它不被視為千手的私產，為了消除猜忌的根源，讓所有忍族真正將這裡視為家園而非寄居之地……”
千手柱間的目光落在桃華身上，“為了村子，朋友、兄弟、甚至……我的骨肉，只要威脅到村子的未來……都是可以捨棄的。”
一股難以言喻的、混合著驚愕、悲涼與徹骨寒意的洪流瞬間席捲了桃華。柱間說這話時，周身如同實質的潮汐般緩緩瀰漫開來。那並非攻擊，卻是一種絕對力量與絕對意志的無聲宣告。
桃華清晰地感覺到，在這股力量面前，在座的任何一人，甚至所有人聯手，都如同試圖撼動山嶽的螻蟻。反抗的念頭尚未升起，便已被那無形的偉力和他話語中那份以殺死摯友為代價換來的、冰冷如鐵的覺悟所碾碎。
柱間大人……這次是認真的。他認定了忍村制度是未來的方向，為此，他不惜付出任何代價，包括千手一族的姓氏榮光。
“因此，我們決定解散一族。”扉間適時接續，“這一代可保留姓氏，但下一代……”
“包括大哥的孩子，我的血脈，都不再冠以千手之名。”
他從袖中取出一卷厚實的卷軸，徐徐展開。
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