那座供奉森林之母的神廟，坐落在一個天然洞穴之中。
古老巍峨的石制雕像與山洞渾然一體。
清澈的泉水自雕像左肩潺潺流下，在洞底匯成一方小小的水潭。
亞瑟被這座鬼斧神工的神廟深深吸引了。
不知為何，他一走進這裡便感到一種難以言喻的安心。
更令他詫異的是，神廟內雖不見任何光源，卻亮如白晝。
亞瑟很快意識到，這裡竟是一處聖居。
想必是山民們日積月累的虔誠祈禱，引來了大地之母的垂注。
使得這片福地充滿了神聖的力量。
卡丹夫人恭敬地走到雕像前跪拜。
隨後示意惡狼之子也照做。
亞瑟剛在雕像前跪下。
眼前的景象便開始飛速旋轉。
下一秒，他已置身於一片廣袤的麥田中。
溫暖的清風拂過他的臉龐，調皮地撥弄著他的黑髮。
他困惑地站起身，目光所及之處，皆是成熟的麥子。
金黃的麥穗隨風搖曳，麥浪一波接著一波，宛如一片金色的海洋。
在那片金色海洋中，他看到了那個白髮蒼蒼、膚色黝黑、身材壯碩的女人。
她輕輕揮手。
亞瑟眼前的場景便再次切換。
等他回過神來，時，他已經坐在了一張木桌前。
桌上擺放著新鮮出爐的麵包，蜂蜜，乳酪，還有各種水果。
桌子的正前方是一間五彩斑斕的田野小屋。
他就坐這屋子的院裡，外頭仍是一望無際的麥田。
“茶？”白髮女人問道。
亞瑟誠惶誠恐地點點頭。
桌上的水壺和茶杯自個兒動了起來。
一杯熱氣騰騰的大麥茶很快就出現在他的面前。
“別拘束，小亞瑟，惡狼之子。”
婦人伸手示意他享用美食。
亞瑟好奇地問道：“您是不是？”
“你認為我是什麼，就是什麼。
“我做了麵包，你如果不嘗一下的話，可就有些失禮了。”
亞瑟笑著拿起一個小圓麵包吃了起來。
這是他吃過的最好的麵包，無論是前世還是現世。
“這地方已經很久沒有凡人到訪了。”婦人感慨地說。
她微微探手，亞瑟的木棍便來到了她的手中。
“約翰選擇了你作為他的接班人，這很好。
“他是個有趣的孩子，我看得出你也一樣。”
有趣的孩子？亞瑟忍不住心想，聖約翰成為神使時都五十多歲了。
孩子這個稱呼對於他來說實在是……
可轉念一想，在永恆不朽的神明眼中，人類確實如同孩童一般。
“所以為什麼你又要帶走我的權杖？”
女神的質問讓亞瑟差點噎死。
他一邊捶著胸口，一邊解釋道：“咳咳，我只是…只是……”
“別緊張，孩子，我就是開個玩笑。”
婦人爽朗地大笑起來，還衝亞瑟眨了眨眼睛。
說完，她把權杖還給了亞瑟。
“這玩笑可不好笑，尤其是從您這樣的存在的嘴裡說出。”
亞瑟端起茶杯喝下一大口，這才舒緩過來。
“像我這樣的存在？你覺得我們是何種存在呢？威嚴，無情，喜怒無常？
“哈哈，那你一定沒有見過密里耳，他能說上一整天的笑話，還不帶重樣的。”
亞瑟又拿起一塊乳酪，問道：“您為什麼說這裡很久沒有凡人來過了？”
“很多信徒。”婦人的臉上流露出許些悲傷，“不，應該說凡人很難從始至終恪守他們的誓言。
“最初，他們都無比的虔誠。
“可慢慢地，就會被權力、地位、金錢迷惑，漸漸偏離信仰的道路。
“就像古特雷斯，他曾經是個很有天賦的園丁。
“他本該有所作為，就像你一樣，可最終也迷失了自己。”
說到這裡，婦人突然一招手。
亞瑟懷中的聖徽緩緩飛到她手中。
“送你一份小禮物，惡狼之子。。”
她將一枚種子放入聖徽的紅色寶石中。
眨眼間，種子生根發芽，綻放出兩朵嬌豔的小花。
婦人又動了動手指，聖徽輕輕落在了亞瑟面前。
吃完乳酪亞瑟忍不住問道：“我能問問，為什麼是我？”
“呵呵，孩子，命運將你和我聯絡……”
婦人抬頭看向天空，臉色漸漸沉了下來。
亞瑟也察覺到異樣，轉身看去。
只見大片大片的陰影正從遠方席捲而來。
所過之處，萬物褪去色彩，天地間只剩黑白兩色。
高懸的太陽也在被陰影一點點地吞噬。
亞瑟只覺自己像是被什麼東西盯上了。
一股莫名的恐懼從心底升騰而起，直衝他的大腦。
他努力抵抗著這股恐懼。
但隨著太陽漸漸被吞沒，恐懼變得愈發強烈。
就在他幾乎要崩潰時，一陣清風拂過，恐懼頓時消散。
恢復過來的亞瑟望著漆黑的太陽，忍不住問道：“那…那是什麼？”
“那意味著你得離開了。”婦人說。
話音未落，亞瑟只覺自己彷彿坐上了疾馳的列車，周圍的景色開始飛速倒退。
“小心點，惡狼之子，不只是我在關注你。”
裳提亞的警告在他耳邊迴響。
再次睜眼時，亞瑟回到了神廟中。
他深吸一口氣，剛剛的經歷恍若夢境。
但那感覺又是如此真實。
尤其是那輪漆黑的太陽帶來的壓迫感幾乎讓他恐懼到難以呼吸。
“你還好嗎？”卡丹夫人端著一碗水走來。
亞瑟點點頭，接過水一飲而盡，又道了一聲謝。
然後他問道：“你去過嗎，那片田野？”
卡丹夫人搖搖頭，“你很幸運，能夠抵達神域。
“我大多數人都只在夢中見過祂的臉。”
也是，根據亞瑟的瞭解。裳提亞鮮少對凡人神臨。
因為祂和火發女士不同，祂不是一位愛出風頭、盛裝華麗的女神。
比起到處展示神蹟，祂更喜歡默默地庇護她的信徒。
所以，女神的這次接見讓他倍感意外。
他下意識看向手中的權杖，發現它變得更加粗壯，枝葉也愈發繁茂。
同時，他的大腦中還多出了不少神術知識。
原來如此，亞瑟心想，祂給予的禮物提升了他的能力。
他知曉了一道一環魔法——偵測善惡。
魔力也有所增長，如今一天能施展三道魔法。
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