這事並沒有結束。亞瑟心想，一個謎團背後往往隱藏著更多的謎團。
但這已經不關他的事了。
新神殿的熾火膠正在被低調地移除，至少他不必擔心自己在落成儀式上被炸上天了。
他的父親則被秘密送回了城堡。
在這個賓客雲集的時刻，老伯爵的遭遇必須要極力隱瞞，以防有心之人加以利用。
好在經過一系列診斷後，醫生和神父都認為伯爵大人並無大礙。
他的症狀，除了神殿地下的魔法影響外，很大程度是因為吸入了過量的紫色夜露。
只需靜養一段時間便可恢復。
好不容易得閒，亞瑟做的第一件事便是補覺，這一覺直接睡到後半夜。
檢查完今日情報，確定沒有要緊事情後，他又沉沉睡去。
現在，他幾乎可以確定，這場針對新神殿的陰謀已告一段落。
餘下的收尾工作交給其他人處理即可。
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第二天一早，用過早餐後，亞瑟不緊不慢地來到位於上城區的那棟小樓。
他記得這棟造型別致的小樓，是五年前一位建築商人贈送的。
作為回報，他將這位商人引薦給了母親。
當時新神殿附近需要建造一些住房，以供那些虔誠且富有的信徒落腳。
那位商人自然而然地拿到了這份合同。
於是，當人們沿著狼巢城的那條新大道來到新神殿時。
就能看到位於道路兩旁的尖頂紅瓦、白色漆牆的房子。
亞瑟抵達時，凱瑟琳正在給前院的薔薇澆水。
她放下水壺，擦了擦沾滿泥土的雙手，有些驚訝地迎了上來。
“我沒想到您會突然到訪，大人。”
亞瑟左右打量著這棟小樓。
由於曾經的自己把大量時間花費在酒場和妓院。
所以這屋子一直閒置著，他從未來好好看過。
“屋子如何，沒什麼問題吧？”
女貴族搖搖頭：“挺好的，大人。只是閣樓屋頂有些漏水，鐵鏟和紐特正在維修。”
“是嗎？“亞瑟點點頭，“人都在？“
“都在，呃，德拉克斯在後院訓練，傑西卡在自己房間看書。
“老糊塗一直都住在倉庫，說是要照看那些家畜。
“老喬嘛，你也知道的，在書房搗鼓自己的那些小玩意。
“愛洛…愛洛小姐，我就不知道了，要我把人都叫來嗎？”
“不，不用了。讓他們忙吧，你跟我來。”
凱瑟琳跟隨亞瑟來到了客廳，女貴族給亞瑟端上了一杯熱水。
這是他們唯一能拿的出手的飲品。
亞瑟向凱瑟琳說起紅楓村收繳的物資，以及新加入的五個山民。
凱瑟琳拿著紙筆一一記下，隨後說道：“這樣看來，我們還需要十來個人左右。”
亞瑟卻道：“十來個人恐怕不夠。
“我希望能在短時間內組建一支有訓練的隊伍。
“至少這些人要懂得使用武器，能聽懂戰場命令，還能堅守自己的位置。”
凱瑟琳皺著眉頭思索了好一會兒，說：“戰鬥的事情我不是很懂。
“但我和戈德溫閣下探討過，前往清風谷大概得要一個星期左右的路程……”
“不，不是一個星期。”亞瑟糾正道，“我們不從邊境走。
“而是從南向出發，先去我兄長亨特的封地。
“再往東進入公牛家族的領地，最後抵達卡林珊人的大阿拉辛城。”
凱瑟琳不明白為什麼亞瑟要繞如此之遠的路前往清風谷。
她在心裡盤算了一下，說：“這得要多花五天左右的時間，
“這還得是天氣好的情況下。
“戈德溫閣下說，安姆東部初春多雨，一下就是好幾天，路會很難走。
“大人，您不再考慮一下嗎？這會大大增加我們的開支。
“是邊境的戰事不樂觀嗎？”從樓梯上走下的傑西卡插話進來，“所以才繞路走？”
亞瑟招呼對方來坐，“是這樣沒錯。昨天我和城裡的守備官聊了會兒。
“前線的戰況很不理想，貴族聯軍貌合神離，各個家族都想著減少損失。
“所以都是出工不出力。加上這次的獸人似乎相當兇猛。
“還有一個十分狡猾的大酋長，叫…叫…‘食人者’馬格來著。
“總之，往邊境走太不安全，要是遇上獸人的劫掠隊，我們應付不了。”
傑西卡點著頭走向書房，不多時，他和老喬一同從裡頭走了出來。
他把一份安姆東部地圖在桌上攤開，用手比畫著亞瑟剛剛說的路線。
“你們本事可真大，哪兒來的地圖？”亞瑟忍不住問。
要知道，在安姆，任何地圖未經批准私自使用都是重罪。
“自然是黑市，大人。”侏儒老喬跳上椅子，“只要花錢，那地方什麼都能買到。”
“那這花了多少錢？”
侏儒笑了起來，“一分沒花。還記得長腿找到的那個矮人嗎？”
長腿是老喬給傑西卡取的外號。
亞瑟是在後來才知道自己也有一個外號——好人男爵。
亞瑟想起那個全家被厄德殺害的矮人。
“你們從他那兒得來的？”
“對，就是他。他的地圖來自自由城邦，那地方不歸安姆管。
“他用地圖作為交換條件，讓我們帶他去見治安官，以便指認那個神父。”
侏儒繪聲繪色地說道。
“可惜，這個叫英白加多的傢伙自從那一晚後就消失不見了，那矮人沒法復仇了。”亞瑟感慨一聲。
這時，鐵鏟和紐特從外頭推門進來。
聽到亞瑟的話，老矮人鐵鏟安慰道：“別擔心，大人。
“那小子才一百三十七歲，對俺們矮人來說正值壯年，有的是時間復仇。
“而且他手藝不錯，走到哪兒都餓不死。
“俺們矮人最大的優點就是執著，很少半途而廢。”
“我看是固執。”老喬搭話。
“閉嘴，你個小雜毛！”鐵鏟衝老喬揮了揮拳頭。
老喬不以為然，摘下帽子理順自己如野草般豎起的頭髮。
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