“你不懂，老傢伙，這是最新流行的髮型。”
半精靈紐特投來羨慕的目光，似乎也想弄個這樣的髮型。
“別吵了，既然都來了，紐特，去把德拉克斯也叫來。”
凱瑟琳趕忙把話題拉回正軌，“難得大人有時間，開個會商量一下路上的事宜。只是不知道愛洛小姐……”
“我在。”愛洛從屋裡的一處陰影中現身。
凱瑟琳被突然冒出來的女盜賊嚇得夠嗆，“看在地母的份上，愛洛小姐，您以後能不能別這樣突然出現。”
“叫我愛洛就行。”
凱瑟琳心有餘悸地點點頭，遞出手帕：“你的嘴角，呃，好像沾了點醬汁？”
愛洛下意識地伸手摸向嘴邊，她接過手帕，向女貴族頷首致謝。
“路程變長了，危險也會增加，一支武裝隊伍是必須的。“
愛洛一邊擦嘴，一邊說。
亞瑟點著頭說，“邊境戰亂，整個東部都不安全。
“流民、劫匪、叛軍，還有木精靈義軍都在鬧事，我們得做好萬全準備。
德拉克斯從後院走來，將斧頭放在一旁，對亞瑟說：“我認識鬥獸場的幾個角鬥士，本事不賴。
“如果大人不介意，我可以去說服他們加入，就是贖金……”
亞瑟思索片刻：“錢不是問題，關鍵是忠心，他們可靠嗎？
“願意去清風谷嗎？我可不希望他們中途就跑路。”
獸人沉吟片刻，說：“那就只剩一個傢伙了，他符合您的要求。“
“是嗎？等會兒你帶我去看看。”
一直盯著地圖看的傑西卡開口道：“大人，我還能聯絡上以前的一些部下。
“如果您放心，我可以試著說服他們，讓他們跟隨您去清風谷。”
“大概多少人？”亞瑟問。
傑西卡搖搖頭，“上一次我和他們見面已經是半年前了。
“那會兒他們大概只有十多個人，現在估計會多一些。”
他的話明顯讓鐵鏟和紐特激動起來。
“都是戰鬥人員？“亞瑟又問。
傑西卡搖搖頭，“大多隻是大屠殺的倖存者，還有一些是被狂怒拋棄計程車兵。
“如果您想的話，我可以把他們訓練成為戰士，就像紐特和鐵鏟一樣。”
亞瑟沉默不語。
“狂怒？是那個異種人義軍組織嗎？”凱瑟琳提出疑問，“胡斯閣下，我必須提醒您。
“雖然大人身為清風谷男爵有赦免權，但一下子赦免這麼多人，恐怕……”
“我明白。”傑西卡說，“所以我才想徵詢大人的意見。
“那些狂怒士兵被拋棄後，都已經脫離組織，至於那些倖存者，大多都是平民。所以……”
“先去聯絡吧。“亞瑟最終給出意見，“不管怎麼樣，先見上一面。“
傑西卡向亞瑟行了個禮：“多謝大人，我等下就去辦。“
之後，亞瑟和其他人又詳細討論了旅途細節，將有用的建議一一記錄下來。
會議結束後，他單獨留下了凱瑟琳和愛洛。
凱瑟琳似乎猜到亞瑟要談什麼，率先開口：“大人，關於胡斯閣下的人手，我認為還是要謹慎。”
亞瑟看向愛洛：“你怎麼看？這些人手能讓我在清風谷站穩腳跟嗎？”
愛洛想了想，回道：“如果算上傑西卡的人手，那我們抵達迷霧鎮應該不成問題。
“但想要和那些黑暗之物對抗，恐怕還不夠。
“不過，只要能在迷霧鎮站穩腳跟，就有希望！”
這是愛洛第一次給出如此樂觀的結論。
此前討論清風谷的情況時，她總是含糊其辭。
亞瑟看得出愛洛有所隱瞞，但他並不急於追問。
以他的經驗判斷，只是時機未到，只需一個契機，愛洛應該會說出實情。
“凱瑟琳，如果我接納傑西卡的人，人手問題能得到解決嗎？”亞瑟問。
凱瑟琳思考良久才回答：“這得看他們當中有多少是戰鬥人員，有多少是普通人。
“大人，在我看來，像胡斯閣下這樣的人更應該把心思放在訓練士兵和隊伍的安全問題上。
“所以柴米油鹽之類的瑣事就該由其他人負責。
“我雖然不懂軍事，但知道一支隊伍想要維持士氣，後勤就必須跟上。
“所以我們不僅缺少士兵，更缺少為士兵保障生活的人員。”
亞瑟滿意點點頭，“你把戈德溫的計劃書研究得很透，還加入了自己的見解，說得很好。
“兵馬未動，糧草先行，兵精糧足才能戰無不勝。
“可戈德溫在的話，他大概絕不會同意吸納這些人。”
凱瑟琳雖然持反對態度，但她更多的是希望亞瑟謹慎挑選。
而不是一股腦兒的把所有人都吸納進隊伍來。
畢竟他們是一支開拓隊，不是難民營，也不是什麼收容所。
她疑惑地問道：“戈德溫閣下是擔心這些人太過危險和麻煩嗎？”
“有這方面的原因。他多次和我提及，他擔憂傑西卡的勢力太大，我會受其牽制。”
這個角度是凱瑟琳沒想到的。
“但我看傑西卡也在擔心同樣的問題。”亞瑟又說道，“所以才會如此小心翼翼。”
“那你的意思是？”愛洛問。
“疑則勿用，用則勿疏。”亞瑟給出自己的判斷，“但我們這兒也不是什麼阿貓阿狗都能進的。
“聽好，凱瑟琳，我們這支隊伍越來越像個馬戲團了，魚龍混雜，什麼人都有。
“人越雜，就越處不到一塊去，到時候難免會生事端。
“所以我希望你能讓這些人和平相處，別惹是生非，勾心鬥角。”
被突然委以重任的女貴族明顯是慌了。
她一臉茫然地問道：“大人，我…我很感謝您能如此器重我。
“可我…我恐怕沒法勝任如此重要的任務，我認為戈德溫閣下比我更……”
“不不不。”亞瑟連連擺手，“事情還沒嚴重到這一步。
“你曾經是貴族，知道怎麼和人體面地打交道。
“你又是個異類，因為你幫助那些在貴族眼裡是下等人的存在，所以你也知道如何和平民交流。
“在我看來，沒人比你更適合做這件事。”
“大人，呃，我實在不明白該如何去做。”凱瑟琳說。
“讓他們衣食飽暖，再教他們明是非、知榮辱。
“如此，他們自然就能正衣冠、端品行。
“到這一步，他們也就能更好的與人相處，團結一致。”
“當然了，要是他們不服教化，那就再讓戈德溫去處理吧。”