這場奇特的交易讓亞瑟收穫頗豐。
他不僅找到了那四枚奇異的石頭，還有一些亮閃閃首飾。
亞瑟估摸著這這些玩意至少能值個六十枚金幣。
其中一枚造型別致的戒指更是引起了他的注意。
在仔細研究一番後，他確認了這枚戒指應該屬於一對叫做茉莉和弗尼的夫妻。
他將戒指收好，打算回修道院問問院長。
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傾盆大雨如期而至，雨點密集地砸在地上，發出“噼啪”聲響。
轉眼間，天地便被白茫茫的雨幕籠罩，混沌一片。
布魯斯和莫爾戈斯在雨中前行。
大雨嚴重影響了他們的視野，兩人不得不放慢馬速。
好在他們距離灰泥谷不算太遠了。
又走了一段路，他們牽著馬走進路旁的樹林。
繁茂的枝葉為他們擋住了不少雨水。
布魯斯拿出修道院院長提供的地圖辨認方向。
“在路旁的大橡樹旁拐彎，再沿著突出的石塊往上走。”
他一邊唸叨，一邊四下尋找。
小隊的偵察手莫爾戈斯很快就發現了那些凸起的石塊。
“在那兒，頭兒。”他指了指不遠處。
布魯斯點點頭，收起地圖，拴好馬，開始步行上山。
莫爾戈斯一邊沿著石塊往上攀爬，一邊問道：“頭兒，你真相信我們的新領主能未卜先知嗎？”
“這三天來，我們一路都平安無事。
“你覺得是為什麼？我們的新領主得到了地母的庇護。
“我們只需聽從他的吩咐就行。”
莫爾戈斯拉了布魯斯一把。
“老實說，你說話的樣子越來越像傑西卡大人了。
“他似乎無條件的信任領主。”
布魯斯抹去臉上的雨水，“怎麼，你不信？
“這麼多年，我們四處漂泊征戰，有幾次能在旅途中吃得這麼好？
“不僅有面包、蔬菜，甚至頓頓都有新鮮肉食。
“上次你帶隊打來的野豬到現在都沒吃完。
“而又是誰指引我們去狩獵的？”
莫爾戈斯沉默片刻，回道：“我…我只是有些不知所措。
“你讀過書，也認得字。看得出什麼是真，什麼是假。
“我們這些只會舞刀弄槍的粗人就不一樣了。”
兩人說話間已經爬了好一段路。
布魯斯停下腳步，稍稍喘了口氣。
然後，他向自己手下問道：“只是你這麼想，還是大家都這麼想？”
偵察手回道：“大夥都覺得這不是真的。
“特別是傑羅姆，你知道的，矮人嘛。固執又傳統。
“他說一整件事就不正常。
“每天都有肉吃，還有酒喝。哪有貴族老爺這麼好心。
“上一次遇到那麼好的事兒，他還是在一個信仰阿斯蒙蒂斯的教會里。
“他說那些信徒給他們吃喝，還給女人和黃金。
“在把他們騙入夥後，那些信徒就把他們都給活祭了。
“還好他機靈，留了個心眼，跑了出來。”
布魯斯聞言，笑了起來，“那好，從明天起，我就讓大人斷了你們的肉。
“酒也都禁了吧，省得老是胡思亂想。”
偵察手面露苦色，討饒道：“別啊，頭兒，我就這麼一說。”
“別他媽的整天想這些有的沒的。”布魯斯警告道，“給你們好吃好喝都管不住你們的嘴。快走。”
兩人再次往上而行，過了好一會兒，他們才來到了一處斷崖邊上。
布魯斯向下張望，灰泥谷下的那個山村盡收眼底。
他伸手指指圍攏在村廣場的人群。
“現在你該相信了吧。”他問。
廣場中，流寇們正在處決一個個村民。
即便大雨也澆不滅他們的殘忍與瘋狂。
偵察手點了點頭，“真是神明庇佑。
“我們家領主足不出戶，竟然就能知道那麼多事。
“啊！該死的混蛋，這些人簡直禽獸不如。”
兩人仔細觀察著流寇的裝備和人數。
確認基本情況後，布魯斯問道：“你覺得如何？”
“就是一群烏合之眾，沒什麼像樣的裝備，不過是仗著人多罷了。
“一旦真和我們交起手來，士氣很快就崩潰的。”
布魯斯基本同意手下的觀點。
他伸手指指那四個穿著打扮明顯不一樣的傢伙，“那幾個人。
“他們顯然不是流寇，而且我怎麼覺得他們屠殺村民是在進行什麼儀式。”
偵察手這會兒也皺起眉頭來，“確實有些不對勁。”
“你留在這兒繼續監視，我回去稟報。”
說完，布魯斯立刻向山下跑去。
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“我是哈克索，亨利少爺的忠實僕人，也是他的管家。”
那名面板黢黑，一頭灰髮，又矮又胖的僕人自我介紹道。
“亞瑟少爺，我家主人邀請您和您的開拓團前往黑沼鎮。
“主人已備好充足物資和舒適住所，您和隨從們會得到妥善照料。
亞瑟與戈德溫對視一眼，回道：“信使，外面正下著大雨。”
胖管家面帶微笑，“是我考慮不周，小少爺。
“等雨停路好走些，我們再出發也不遲。”
“很好，你先退下吧。”亞瑟擺擺手。
管家似乎沒有離開的意思，他又問道：“老奴冒昧請教，小少爺為何選擇在修道院暫住？
“按理說，去我家主人那兒休整不是更好嗎？
“他畢竟是您的兄弟，而且您的父親也已派信使囑咐過我們了。”
亞瑟面色一沉，反問道：“我的決定還需要向你解釋？”
哈克索趕忙鞠躬，“不敢不敢，老奴絕無此意。
“要是有冒犯到了小少爺您，還望見諒。那老奴就先行告退了。”
“等等。”亞瑟盯著哈克索身旁的護衛，“你看著很眼熟啊，我們在狼巢城見過？”
聽到這話，勒夫大笑起來。
他回話道：“大人說笑了，我就是個野人，哪去過狼巢城，您一定認錯了。”
“是嗎？”亞瑟冷哼一聲，沒再多問。
等人離開，他立刻叫來菲利普和德拉克斯，讓他們緊盯二人。
戈德溫見亞瑟神色凝重，問道：“怎麼，大人？
“剛剛那人有什麼不對嗎？”
“你還記得我們在狼巢城調查時，有個妓女提到過一個彩繪戰士。”亞瑟說。
戈德溫眉頭一緊，“您是認為此人就是？”
“我沒法確定，但他身上的紋身倒是很像。”