當戈德溫與菲利普滿載著繳獲的物資返回住所時，恰好撞見最後一家流民正朝著碼頭倉庫走去。
戈德溫心中暗叫不妙，迅速跳下車子，朝著屋內奔去。
剛踏入屋內，便與愛洛迎面碰上。
他趕忙向對方打聽究竟發生了何事。
待女盜賊將事情的來龍去脈詳細敘述一番後。
戈德溫長吁一口氣，問道：“大人在嗎？”
“他在二樓盡頭的房間。”
流亡貴族來不及道謝，三步並作兩步，匆忙朝二樓趕去。
盡頭房間的門敞開著。
就算心中焦急萬分，但戈德溫依舊在門口停下，敲了敲門，以示意自己的到來。
書桌後的亞瑟抬起頭，隨即露出欣喜之色。
“回來了，進來坐吧，吃過飯了嗎？”
戈德溫哪裡還有心思吃飯，快步走到書桌前，正欲開口，卻發現女僕凡卡也在。
“有什麼話但說無妨，凡卡不是外人。”
聽到亞瑟這麼說，流亡貴族問道：“大人，我聽聞開拓隊伍已經組建起來了？”
亞瑟放下手中的檔案，點頭回應：“不錯，這都多虧了傑西卡。
“僅用一天的時間，就解決了我們最為棘手的人員問題。”
“大人，那我就直說了，傑西卡閣下目前仍是通緝犯。
“而他招募來的人，大多也都在通緝名單之上，這些人存在極大的隱患。
“我知道您擁有赦免的權力，但為了您日後的聲譽著想，過多赦免罪犯，總歸不是什麼好事。”
亞瑟認可道：“我也考慮過這個問題。赦免普通罪犯倒還說得過去。
“可接連赦免像傑西卡這樣在全國通緝榜上的人，恐怕會招來貴族們的敵視。
“如此一來，即便日後我們能在清風谷站穩腳跟，也會被孤立。”
這話半真半假。
在做出這些決定之前，亞瑟就已仔細研究過清風谷周邊地區。
從地理位置來看，清風谷西鄰卡林珊遺民的領地。
東面是雪片山脈，南邊是暗影森林，北方則是巨人平原。
是安姆和費倫東南北各王國的交通樞紐，光是收取過路費，便能賺得盆滿缽滿。
即便無法做到這一點，亞瑟也能與那些卡林珊遺民搞好關係。
這些人同樣受到安姆人的排擠和孤立，只因歷史原因，才在東部擁有了一塊領地。
由於其領地位於南邊的泰瑟爾王國、卡林珊王國和安姆的重要商路上，這些卡林珊遺民個個富得流油。
所以，亞瑟並不懼怕被安姆高層孤立。
戈德溫認真地分析道：“事情倒還沒有嚴重到這一步。
“就算安姆高層對您的赦免通緝犯的行為不滿，暗中孤立我們。
“我們也可以和卡林珊遺民交好。
“他們長期以來都被整個安姆社會排斥在外，想必很樂意多我們這樣一個政治盟友。
“而且如今整個安姆東部局勢動盪，以我愚見，一些實力較弱的家族。
“譬如公牛家族，只要我們能滿足他們的需求，他們會很樂意與我們交好。”
亞瑟裝作一副受益匪淺的樣子，連聲叫好，對戈德溫的分析誇讚有加。
流亡貴族原本的火氣被這一誇，頓時消了一大半。
“大人，您過譽了。我……”
戈德溫話還未說完，亞瑟便吩咐凡卡道：“去，給戈德溫閣下拿些吃喝來。
“哦，對了，記得也給菲利普準備一份。”
凡卡點點頭，轉身出了房間，並順手帶上了門。
見亞瑟如此，戈德溫的氣又消了不少。
他拉出椅子坐下，接著說道：“我說話比較直，大人您莫要見怪。
“傑西卡閣下本就聲名在外，這些流民又都是仰慕他而來。
“如今他勢力獨大，這不是什麼好事。
“倘若他在半道上反悔，帶著人離去，我們可就麻煩了。”
“你的意思是我信錯人了？”
“不不，大人，我是說人心難測，防人之心不可無啊。”
亞瑟若有所思地點點頭。
“還有，大人，人數突然增多，需要協調的事情也會隨之增多。
“而我們的時間所剩無幾，再有兩天就得出發。
“要在如此短的時間內協調好一切，必須依靠所有人齊心協力。
“只是現在，這人心不齊啊。”
“那你是打算剔除一部分人？”
“要是真能如此，自然是再好不過。”戈德溫說，“但這樣一來，會損害您和傑西卡閣下的關係。
“也會影響您的信譽，讓您落得個言而無信的名聲。此乃下策，不可行。”
亞瑟微微一笑，說道：“我原本以為在氣頭上的你會贊同這個辦法。”
戈德溫聞言，苦笑起來，“大人，我確實在生氣，但還沒有昏了頭。
“如果每次您和我意見不合，我都要鬧脾氣，那我就不配跟隨您。
“作為臣屬，要做的難道不該是挽回局勢，杜絕後患嗎？”
這時，門開了，凡卡進來將吃喝擺在了戈德溫面前。
戈德溫的心思不在飯菜上，只是含糊地道了聲謝。
凡卡識趣地離開房間，關上門，在外等候。
“先前的一鍋做得不是很好，但也頗受歡迎。”亞瑟指指那碗肉湯，“下午有空我又重新調整配料，你不妨嚐嚐味道如何。”
流亡貴族掰下一塊麵包，沾上肉湯吃了一口，點頭稱讚：“很好，很好。
“不過大人，這廚房之事交給女人和下人去做就成，何必勞您費心。”
“怎麼？我前些天連軸轉，現在好容易清閒下來，就不能享受享受？”亞瑟問。
“這…這…我真不知道大人您有這愛好。”
亞瑟擺擺手，“不說了，吃飯不說話，有什麼事等吃完再說。”
說完，他又拿起那些檔案檢視起來。
聽到亞瑟口中唸唸有詞，戈德溫忍不住問道：“大人，您在看什麼？”
亞瑟從檔案後面探出頭來，回答道：“名單，我讓傑西卡詳細記錄下來的四十人的名單。
“包括姓名、性別、年齡、背景。我要把這些都記下來。”
戈德溫對此深感不解，直言道：“這是為什麼？
“這些愚民不足與謀，只需驅使他們便可，不必在他們身上浪費時間。”
“讓他們知道自己被關注了，讓他們自己被重視了。”亞瑟解釋道，“讓他們知道自家的領主在意他們。
“而不是把他們當成產稅的金鵝，田裡的牛馬，戰場上的棋子。
“這就是我和這些新來者交流的方式。中午的肉湯，大夥吃了都說好。”
戈德溫何等聰明，立即回過味來。
他不再言語，安心吃起飯來。
等吃完飯，流亡貴族才開口道：“請原諒，大人。
“我不該如此魯莽地指責您，肉湯很好，非常好。
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