八月的長安，驕陽似火，熱浪蒸騰如霧，卻擋不住天下寒士奔赴帝都的腳步。
自《唯才是舉詔》頒行天下以來，四方士人如百川歸海，自荊楚、巴蜀、幽燕、交趾而來，或負笈徒步，或乘驢破車，風塵僕僕而至。
有白髮蒼蒼的老儒，有面黃肌瘦的孤生，也有懷抱兵書、腰佩斷劍的遊俠兒。
長安九門日日人流如織，驛館爆滿，連城外寺廟道觀都住滿了應試舉子。
街頭巷尾，議論紛紛。
有人誦策論，有人演兵法。
見天下寒士雲湧而來，劉宏更是下令，應試期間，言論自由，不必忌諱。
因此，便有三五成群者圍坐樹蔭下，爭辯井田可復否，鹽鐵當否官營，聲如鼎沸，爭得面紅耳赤。
酒肆茶坊之間，一句君從何州來？
便能引出半日高談闊論。
長安從未如此熱鬧過，彷彿沉寂兩百年的文脈，在這一紙詔書下驟然復甦。
然而，並非所有地方都願放人赴考。
冀州豪族崔氏閉門鎖族，嚴禁族中子弟及佃戶前往長安，揚言，寒門豎子，妄想登堂？不過是天子哄騙愚民之術！。
並派家兵巡村，扣押欲行之人。
豫州地方更有公然張貼榜文，非士族之後，不得出境應試，激起民怨沸騰。
訊息傳至長安，劉宏於宣室殿內冷笑道：“世家欲以門戶鎖天下之才，朕偏要以明詔破千年之錮！”
殿前廣場，武試初選已悄然開啟。
正午時分，烈日當空，黃沙鋪地，鼓聲震天。
數百名壯漢赤膊上陣，比弓、較射、演陣，汗如雨下，塵土飛揚。
忽有一隊人馬馳入場中，馬蹄輕捷，塵不驚風。
眾人定睛一看，竟是一名女子策馬而來！
年約十七八歲，眉如遠山，眸似秋水，一襲紅衣如火，腰懸雙刀，揹負長弓。
馬停處，翻身下鞍，動作利落如飛燕掠波。
“誰家女子，擅闖武場？”
執事校尉怒喝。
那少女昂首而立，聲音清亮如鈴：“黃舞蝶，前來應武試！”
全場譁然。
“女子也敢來考武科？豈非滑天下之大稽！”
“莫不是來尋夫婿的吧？”
“陛下雖言唯才是舉，可也沒說男女不分啊！”
黃舞蝶冷笑一聲，環視四周，鄭重道：“陛下詔書上寫的是，凡有才德之士，無論出身，可曾寫，限男子三字？”
眾人皆一片默然，無法反對。
黃舞蝶又道：“若說女子不能安邦定亂，那呂母起兵、婦好伐羌，又是誰書於青史？今日誰若不服，大可下場與我比試，弓馬、刀術、兵略，任選其一！”
語罷，她解下披風，抽出雙刀，橫立場中，目光如炬。
眾將面面相覷，無人敢應。
執事校尉一時之間也無法反對，正欲去稟報聖駕。
恰在此時，高臺之上簾幕微動，劉宏攜蔡邕親臨觀試。
劉宏本欲巡視文試籌備，聽聞武場喧譁，便順道前來，卻不料撞見此景。
劉宏凝視著黃舞蝶，見她眉宇間英氣逼人，又想起黃忠曾言：“自幼習武隨他，舞刀弄槍，不輸平常男兒。”
當下不禁莞爾一笑，對著蔡邕道：“此女倒有幾分膽識，古靈精怪，甚合朕意。”
蔡邕略顯遲疑，輕聲道：“陛下，這女子為將，多少有些不妥……”
劉宏鄭重其事回道：“蔡卿，朕既開賢路，若因性別拒之，恐失天下人心。”
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