“.”男人深吸了一口氣，“這這不是錢的問題。”
“讓我猜猜您為什麼突然有了這麼大的資金缺口吧。”女人的聲音依然輕柔，但是其中卻蘊含著一股不加遮掩的壓迫感，“您的獨子失蹤了，而綁架者向您勒索了海量的錢財.所以，您真的要拒絕我的提案嗎？”
“你！你你就是綁架犯？”
“恰恰相反，我是幫您的人，您需要錢，我給您錢；而我唯一所求的，不過是一個小小的牧場罷了。”女人志在必得地說道，她的語氣裡帶上了一絲玩味。
接下來是良久的沉默，只能隱約聽到男人逐漸沉重的呼吸聲。
夏倫拿起咖啡喝了一口，雖然只是旁聽，但他還是下意識覺得這女的說話很不靠譜，對方這篤定的語氣不像是商人，倒像是一名慣於虛張聲勢的騙子。
下一刻，男人再次開口了。
“不。”他斷然拒絕道。
女人沉默了片刻，隨後輕笑道：“為什麼？總得給給我一個理由吧？”
“人不能言而無信。”男人沉聲說道，“既然答應了人，那就要履行承諾。”
“好。”女人的語氣裡帶上了一絲無奈，“那讓我臨走前參觀參觀您的牛棚總行吧？”
“也不行。我朋友下午就到了，我得帶他參觀，要是他同意的話，下個月這地方就歸他了。”
“呵。”女人忽然又輕笑了一聲，“那您能向他引薦下我嗎，您也知道，我是來這裡尋找新的投資專案的，說不定我有能幫助到他的地方。”
“女士，我覺得你找錯地方投資了，白浣市這地方比較特殊。”男人委婉地暗示道，“但如果你非要堅持的話，那我也可以向我的朋友說一下。”
此刻雖然夏倫閉著眼，但是他心裡已然升起了一種好奇——他很好奇這騙子究竟要用什麼花招。
“咔噠。”
會客室的門被人緩緩推開了，身材矮壯，如同奇幻故事中的矮人一般的霍納得，挺著大肚子走了出來。
霍納得的身後則是一名留著黑色齊耳短髮的女人，她穿著棕色皮夾克，藍色牛仔褲，以及長筒靴。夏倫本以為那女人的姿態會十分矯揉造作，然而出乎他預料的是，對方的動作卻頗為利索，絲毫不拖泥帶水。
不知為何，夏倫感覺對方似乎有些似曾相識。
“爸爸，夏倫叔叔已經到了。”養女站起身，主動迎了上去。
霍納得憂心忡忡的臉上露出了一絲笑意，他張開雙臂迎了上來：“好久不見夏倫，你現在身體好點了嗎？”
——雖然白浣市是一座充滿了惡棍與瘋子的城市，但是即使是在這座城市中，也依舊是存在著正常的好人的，據夏倫瞭解，宛若矮人一般的霍納得就是其中一員。
“好了很多。”夏倫笑著和霍納得抱了一下，“那我們先去吃午飯，邊吃邊談？”
“呃”霍納得後退了兩步，遲疑了一會，隨後他摸了摸鼻子，“夏倫，我想向您介紹一位.嗯，投資人。”
夏倫順勢看向了對面的女人。
女人的嘴角帶笑，然而她在看到自己的時候明顯愣了一下，甚至漂亮的黑眸子都不自覺地偏轉了些許。
“您看起來很眼熟，我們見過面嗎？”夏倫主動發問。
女人微微歪頭，攏了攏耳邊的髮絲，她閉上眼，輕輕嗅了嗅：“巧了，我也覺得您很眼熟，您也喜歡喝咖啡？嗯，是赫爾諾海峽的豆子，苦澀中帶著些許酸味，如果發酵過的話，還會有些許百香果的香味。”
“絕品，不是嗎？”她笑著問道。
夏倫剛想說話，然而就在此刻，剛剛給夏倫遞咖啡的女僕忽然快步走到了霍納得的身邊，隨後耳語了幾句。
霍納得開始還不以為意，然而片刻後，他臉色微微一變，幾秒後，他像是企鵝一般，緩緩轉身看向了夏倫：“夏倫，我.我突然有點急事，可能得幾個小時時間。黛麗絲，你先陪一下兩位貴客，我去處理點事情。”
——“黛麗絲”就是他養女的名字。
窗外，黑雲逐漸壓抑起來，雖然此時還是正午，但是天色卻陰暗下來。寒風吹得窗戶似乎都在顫抖，絲絲冷意，也隨著尖嘯的風滲入了屋內。
“霍納得。”夏倫拉住牧場主，頗為認真地看向對方，“我們是朋友，你如果遇到問題的話，可以和我說，我們一起解決。”
霍納得搖了搖頭：“不是什麼大事，只是有些急，我很快就回來，放心，不會耽誤你的行程的。”
說完，他也不顧風雪將至，隨後就急匆匆地走出了長屋。
“兩位，想打牌嗎？”女人從桌子上拿起一杯沒人動過的咖啡，輕輕抿了一口，隨後笑意盈盈地問道。
霍納得的養女眨了眨眼：“可是，我不會打牌。”
“沒關係，我可以教你。”女人變魔術一般拿出一迭卡牌，隨後她側眼看向夏倫，“要一起嗎？”
夏倫此刻正盯著窗外逐漸聚集起來的陰雲，不出意外的話，一場暴雪就要來了，一絲直覺上的不安，如同窗外正在醞釀的雪花一般，緩緩湧上了他的心頭。
聽到女人的聲音，他轉過頭，隨後故意講了個冷笑話：“暴風雪切斷了道路和交通，馬上牧場就會變成一座孤島，然而古怪的事情接連發生，不斷有人死於非命，而兇手，就藏在我們之間。”
養女黛麗絲愣了一下，隨後臉色頓時變得煞白，她不自覺向後縮了縮，用力拉下兜帽，將自己和高馬尾都縮排了衣服裡：“您在講鬼故事嗎，請不要講了”
“這可不是鬼故事，這是個冷笑話。”女人靠坐在椅背上，左大腿輕輕搭在右腿上，頗為放鬆地盯著身旁的黛麗絲，“所以，你們要不要玩一輪牌？”
“好”黛麗絲明顯不擅長拒絕別人，壓力之下，她呆呆地點了點頭。
夏倫一向謹慎，他預感馬上就會有事情發生，於是搖了搖頭：“我就不打了。”
“我還以為您這樣成功的商人會喜歡玩牌呢。”女人一邊說，一邊抽出了幾張大聯盟的貨幣，遞給了黛麗絲，“諾，這是你的籌碼，算我送你的。”
“砰！”
然而就在此刻，一聲槍響陡然自窗外傳來。
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