範鍔看了眼站在身邊的史恆遠。
史恆遠立刻躬身上前幾步，“回大人，張採辦說要去找更好的兵器，為範大人護糧分憂。
哪知失足溺水，等發現的時候，屍身都已經泡脹了。”
秦放：“……”
見秦放黑臉不虞，範鍔繼續道：“下官承認，這批長刀做工確實精良了些！但這也是為了庫區安全。
近年來江洋大盜猖獗，更有水匪覬覦漕糧。”
“尋常兵刃難以震懾，故而下官自掏腰包，讓屬下去購置些好點的兵器，只為護糧。”
“還請秦大人明察秋毫。大人若還是不信，下官可立刻交出採購賬目。”
多麼完美的藉口。
咬死只是護糧，他們又沒有抓到切實的把柄。
秦放冷笑，這老狐狸果然準備充分。
但他豈會輕易被糊弄？
“範大人說到護糧，可這一倉的糧食爛成這樣，的確是失職，本官會將此事據實上報朝廷，在朝廷處置下達之前，這倉區就由本官接管了！”
秦放話落，又湧來不少廂軍，將倉區裡三層外三層，圍了個水洩不通。
範鍔還能如何。
扯了扯僵硬的嘴角：“下官領命。”
他大步離開倉區。
清晨寒涼的氣息吸入肺中，卻帶著鐵鏽般的血腥味。
他臉上那點恭敬和委屈，瞬間消失得無影無蹤，只剩下陰沉如水的冰冷。
秦放想用接管倉區這一步棋釘死他？
做夢！
範鍔沒有回衙門，腳步一轉，直奔轉運使吳居厚的官廨。
吳居厚是他名義上的上司，但年事已高，素來不太管事，更多是掛名。
“吳大人！”
範鍔一進門，臉上便堆砌出恰到好處的驚惶與自責，“下官無能，辜負大人信任，闖下大禍了！”
他彎腰行大拜禮，分外恭敬，將倉區失察導致部分陳糧腐敗刻意淡化數量及程度，還將為加強防護，擅自購置少量精良道具卻被秦知州“誤會”的事情，添油加醋又避重就輕的彙報了一番。
“.秦大人震怒，已接管倉區，並揚言要上奏朝廷！
下官自知罪責難逃，不敢求大人包庇，只求大人念在下官多年勤勉，為轉運司為漕運也算殫精竭慮的份上，能.能否替下官向秦大人解釋一二，”
“倉區管理疏漏，下官願一力承擔所有責罰！但購置刀具一事，初衷卻為護糧，絕無他意啊大人！”
吳居厚聽得眉頭緊鎖。
他對範鍔私下動作並非全無察覺，但一來範鍔恭敬豐厚，二來也確有些能力，只要不捅破天，他也樂得睜隻眼閉隻眼。
如今秦放突然插手，還接手倉區管轄，這就不是小事了！
若事情鬧大，他這個轉運正使也難辭其咎。
“糊塗！”
吳居厚佯怒斥責，“護糧之心雖可嘉，但規矩就是規矩，豈能擅自行事？！”
“秦大人秉公執法，接管倉區理所應當，至於你”
他沉吟片刻，“立刻給本官寫一份詳細的請罪陳條把你說的這些，特別是採買刀具的緣由花費以及來源等都交代清楚！”
“本官會酌情替你向秦大人和朝廷陳情。”
範鍔心中冷笑，面色卻感激涕零：“謝大人！謝大人！下官這就去寫。”
他要的就是吳居厚的陳情。
吳居厚原是變法派，在元豐年間就已經任職河北都轉運使，若變法能一直持續，他現在這個年歲，極有可能位列中樞。
可卻因為新帝尚小，高太后垂簾聽政，重新啟用司馬溫公那一派。
吳居厚被排擠，近十年都未得到晉升。
到現在也還是轉運使。
現在時局變幻莫測，據傳高太后的身子不是太好，官家已經接手了部分朝政，而所用之人，大多都是原先支援變法派的官員。
如若他寫陳情書，朝廷必定會思量一番。
秦放想憑十幾把刀和一堆爛穀子就釘死他謀反，就沒那麼容易了。
吳居厚為了自保，也必須將這件事定性為瀆職層面。
回到自己官廨。
範鍔臉上的悲慼早已化為狠厲。
他召來史恆遠：“聽著，立刻去做三件事”
史恆遠聽完，眼睛一亮，拱手道：“大人好計謀，屬下這就去辦！”
範鍔眼中寒光一閃：“他不是想要證據？本官就給他製造更多的證據！到時候他看見水匪用軍弩，矛頭自然指向某些圖謀不軌之人，與本官又有何干系？”
“是。”
史恆遠離開後，範鍔獨自一人進入密室。
他點燃三支特製的黑色線香，煙氣嫋嫋，竟在空中凝成一個模糊的骷髏鬼首虛影。
按理說，凡人看不見這些。
但不知範鍔用了什麼法子，竟能瞧的清清楚楚。
“尊使！”
他對著鬼首恭敬行禮，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“墨先生折戟，甲字倉已經暴露，秦放步步緊逼，形勢危急！”
“請尊使示下，下一步該如何做？”
“廢物。”
一個冰冷沙啞的聲音直接在範鍔腦海中響起，“墨仇之死，主上震怒！若不是你尚有用處，今日就是你的死期。”
範鍔“噗通”又跪了下去。
“請主上饒命，屬下已經在想辦法彌補了。現在唯一不好對付的就是秦放。”
他是知杭州，總不能跟旁人一樣，直接用刀將他砍了。
這樣容易露出馬腳。
鬼首虛影沉默片刻，“你想怎麼辦？”
“屬下想請尊使賜藥。”
鬼首冷笑起來：“可，那就予他噬心散吧，此藥無色無味，三日後發作，狀似急症中風。至於你說的那個什麼趙啟澤還有他的同伴，本座自有安排。”
“你只需要做好你的事，再出差池，黃泉路上，墨仇等你作伴！”
鬼首哼道，虛影消散。
只餘下三縷黑煙鑽入範鍔眉心。
範鍔悶哼一聲，臉色瞬間慘白，額角滲出冷汗，彷彿承受了莫大的痛苦。
但眼神卻變得更加陰鷙瘋狂。
他小心翼翼地從香爐底部取出一個指甲蓋大小的玉瓶，裡面裝著幾粒晶瑩如露的藥丸。
正是剛才提到的噬心散。
他將瓶身緊緊握住，臉上露出一抹獰笑：“秦放啊秦放，你想查？本官讓你有心無力！”
但隨即臉色又凝重起來。
這夥人的能耐太大了，先前說好的只是合作關係。
如今自己卻只能聽從命令。
他不想被人掣肘。
城外破廟，油燈如豆。
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