張三爺這四個弟子，個個都有過人之處，一是日後在無苦寺出家的了塵長老，當年的了塵長老尚未剃度，在綠林中不留真名，無人知道其俗家名姓，此人自幼做過飛簷走壁的通天大盜，人送綽號“飛天歘觬”，偷取豪宅大戶從不失手，翻高頭的輕功極是了得，尋龍訣和分金定穴之術盡得張三爺傳授，他心熱似火，好管天下不平事，常有濟世救人之心。
另一個便是“金算盤”，商賈世家出身，懂得奇門銷器兒，為人精明油滑，難得的是立心正直，只是自視過高，不將常人放在眼內，一架純金打造的算盤從不離手，算盤珠和框子上刻滿了天干地支之數，他這算盤不是用來算帳的，而是專以演算五行數術，佔測八門方位，他和張三爺早年相識，交情不凡，半是師徒半是朋友。
第三個是陰陽眼孫國輔，本是世家子弟，只因生下來就有陰陽眼，自幼“目能見鬼”，所以被攆出家門，流落四方，後來被張三爺遇到，收做了徒弟，此人宅心仁厚，滿腹經綸，一派道學心思，換句話說就是比較傳統守舊，雖然學了滿身本事，卻不願做倒鬥取利的勾當，也從不參與綠林中分贓聚義的舉動，所以他無論到哪都用真名實姓。
最後一個老么兒，是張三爺收的關門弟子，有個綽號喚作“鐵磨頭”，滿身橫練兒的硬功夫，曾落草為寇，又入過捻子，以前殺人無數，只是張三爺說他的脾氣稟性，極象自己早年間的一個兄弟，念他手段高強，為人誠實，才將他收入門下。
這天張三爺把弟子兒孫喚至堂前，把三枚古符放在一個玉盤中，告訴眾人“擇日不如撞日”，今天就要傳下摸金符，天下沒有不散之宴席，不論是拿到符還是沒拿到符的，從今天起都要自立門戶，各憑本事到外邊闖蕩去了，可有一條，學了摸金校尉的尋龍訣和分金定穴，卻不掛摸金符的人去倒斗的人，一次兩次也許能僥倖撿條命回來，但壞了古例，早晚躲不過要命的大劫數，你們要是不聽師傅這番話，等有朝一日死到臨頭之時，可別怪為師沒說清楚。
門人弟子們都知張三爺聰鑑蓋世，說出來的話無有不中，自然不敢不遵，一齊上前拜倒，都說：“三枚摸金古符傳給誰，全憑師傅做主，弟子們再無二言。”
張三爺點了點頭，其實雖然包括兒子在內有五個弟子，其實摸金符給誰，早有定奪，他首先讓自己的兒子退出房外，原來摸金秘術，千年傳承，內規極多，真符不傳自家後人，便是其中之一。
與毫無章法的民間散盜截然不同，這條行規，是出於倒鬥取利極損陰福，即便是摸金校尉盜取古墓珍寶，大部分是為了濟世救民，但那些珍寶多不是人間所見的凡俗之物，在世間顯露出來，定會引出明爭暗奪，追根究底，那倒鬥發墓取寶之人終歸造孽不小，因此才有“做一代，歇三代”之說，從三爺兒子這輩開始算，到他重孫子那代，都不能再做掛符盜墓的勾當，否則必遭天譴，斷子絕孫，身喪家敗。
同樣是舊社會的手藝人，在當初在殺豬的屠戶行裡，也有這麼一說，在山東濟南府地面上，有個屠夫遭報應的傳說，不是普通的民間野談，尤為可信，因為這些手藝全是祖上傳男不傳女這麼一輩輩傳下來的，做了多少代屠戶都有明確記載。
凡是屠戶，每隔三代就有一代絕不能做屠戶，雖然也要傳承學會祖輩的手藝，但不能自立門戶屠宰牲口，據說這是出於對殺牲太多的顧慮，怕絕後，然而原因是否真是如此，時至今日已無人能夠說清。總之每三代人中，必有一代不能操持祖業，而要學別的手藝為生，等他有了後代，卻可以再做屠戶。
米家世代屠豬宰羊，傳到“米屠戶”那裡，就犯了大忌，殺豬的手藝傳到他這代，按慣例本應不能再動屠刀，他卻沒把這事放在心上，仍然宰豬開肉鋪。有一天米屠戶趁天還沒亮就起來了，為的是要宰一頭老母豬，他獨自一人在屠房裡點了燈燭，把那老豬放翻在地，隨手摸到脖頸上的血脈，抄刀就想給那老母豬放血，可突然那豬作人言，開口說道：“我本該五月十五再死，今日才五月十四，時辰不對，你怎敢殺我。”
屠夫的膽子不是一般人能比的，而且米屠戶起得太早，正是睡眼惺忪，還以為自己迷迷糊糊聽錯了，竟然聽見那豬說人話，當下也未多想，插進刀去放血，任那老豬掙扎唉嚎，也是無動於衷。
可轉過天來，正是五月十五，米屠戶還是那麼早起床宰豬，想不到今天更加睏乏，連燈都懶得點了，反正手熟，摸著黑動刀子，不過今天倒沒聽見挨宰的那頭豬說話，宰殺起來很是順利，似乎也不如以往費力，等到褪豬毛的時候，米屠戶還納悶：“嘿，怪了，今天這豬捱了刀子卻沒怎麼叫就沒動靜了？而且……而且這豬腿上怎麼沒什麼毛，恁地溜光水滑，摸起來軟綿綿的象白條雞……”
想到這米屠戶陡然間醒轉，發現自己根本沒進屠房，而是坐在自己家裡，屋裡床上地下全是血淋淋的，自己手裡捧著條雪白肥胖的女人大腿，米屠戶嚇得三魂離殼，七魄昇天，如何敢相信眼前這場慘劇是真真切切的，竟然在夢遊中把自己的老婆給大卸八塊當豬宰了，滿屋的鮮血還都是熱的，結果當天米屠戶就上吊尋了短見，臨死前他還用鮮血在牆上寫了“時辰不對”這幾個大字。
不管此事是鄉間的野聞也好，還是真實的事蹟也罷，總之憑手藝吃飯之輩，都是寧可信其有，不可信其無，所以張三爺不肯讓自己的兒子再做摸金校尉，如此一來，能夠掛符之人，就剩下張三爺的四個徒弟，這其中的“陰陽眼”孫國輔，是個不帶冠的秀才，根本不願倒鬥，甘心做些尋常生計，或是開館授徒教書，或是為人打卦相地，選取陰陽二宅，反正身上技藝甚多，不愁生計無著。
張三爺見“陰陽眼”心意已決，就取出一本書來，此書名為《十六字陰陽風水秘術》，詳細記載著張三爺平生所知所學。
摸金秘術實為《易》之分支，周天古卦共計十六字，傳到後世僅剩八卦，這八卦又分為先天八卦和後天八卦，據說先天八卦為伏曦大帝從龜甲圖案中所得，後天把卦為周文王所演，其實都是後人所造，兩者相差不大，都屬以“龍”為象的天卦之數，所以解卦的周易應屬龍卦，在這八卦諸駁中，雖然有興衰諸象，但細究起來，都是振興之數，故此《易》自開篇至終，講的都是乾元天道。
而自從西周時期便已失傳的另外八卦，則屬陰卦，大多以星鳳為象，古人認為古卦卦數太全，把天地間造化之謎全都發洩盡了，如此必遭鬼神所嫉，留之不詳，便將十六卦毀去一半，從此不再復存於世。
。