不得不說，店小二這個掮客做的還是很稱職的，第二天下午，小二就火急火燎的來敲門告知，鐵砂院內已經整理完畢，顧明想要搬的話隨時可以出發。
在與顧母商量了一下之下，隨即定下，立即搬家。
小二的熱情依在，還去後院把顧明的馬車簽了出來，最後親自作為馬伕，載著顧明母子過去。
離開客棧，馬車一路向著城南街道開去，顧母第一時間則是想要前去附近的集市場所，準備先置辦一些傢俱行當。
到時候過去直接領包入住！十分方便。
原本的顧明還真沒想那麼多，聽到母親這一出，只得就得讓小二回去，畢竟顧母逛起來，時間都不知道得多久，為免得小二難堪，只得這樣。
在店小二一聲聲無妨的回答中，顧明還是把他請走了。
帶著顧母二人來到了位於城南的一處集會當中，只見附近張燈結綵，熱鬧非凡，顧明聽力此刻已經十分出色，遠遠過來，就能聽到無數小販的叫賣聲。
將馬車停在專門的位置，叫了一名伙伕幫忙檢視，花費了50文錢，循著街道走沒兩步，便看到了變賣傢俱的地方。
“明兒，你看這被面的針腳多稀鬆，怕是用不了半年就得磨破。”
顧母捏著塊靛藍色粗布，眉頭擰成個川字。
她拿起布料輕輕看了又看，兩邊拇指細細的摩擦了幾下，帶出幾根鬆散的棉絮。
顧明順著母親的目光看去，那布面上的雲紋繡得歪歪扭扭，確實算不上精細。
他轉向旁邊的粉白細棉布，伸手一摸，觸感滑溜如絲：
“娘，試試這個？摸著像摻了蠶絲。”
布店老闆娘正用錐子穿孔引線，見他們母子挑得認真，連忙放下活計湊過來：
“這位大娘好眼光！這粉棉布是‘錦繡坊’的新貨，裡面摻了三成柞蠶絲，別說磨破，就是洗上十遍也不會褪色。”
她抓起布角一抖，棉布垂落如流水，
“您瞧這光澤，青都的官太太都愛用這個做裡衣。”
“多少錢一尺？”
顧母的手指在布面上輕輕叩著，這是之前顧家還輝煌的時候，聽家裡那些大媽子說的，聽聲就能辨出布料密度。
“十五文。”老闆娘笑得眼角堆起細紋，
“做一床被子要六尺，算您八十五文，再送您兩尺白紗布當裡子，夠划算吧？”
顧母眉頭挑得更高了：
“前年在青雲縣買的細棉布，一尺才八文。你這價，能買兩尺了。”
“大娘您是不知道，”
老闆娘直起身拍了拍圍裙，
“今年春蠶鬧病，蠶絲價漲了三成！我這還是沒加足利呢。”她忽然壓低聲音，
“不瞞您說，昨天有個穿綢子的太太來買，我一尺要二十文呢。”
顧明見母親還要還價，悄悄從袖中摸出個錢袋：
“娘，就買這個吧。您總說夜裡蓋粗布被硌得慌，這個軟和。”他數出一百文遞給老闆娘，
“不用找了，再裁兩尺藏青布，做兩個枕套。”
老闆娘接過銅錢，指尖在錢串上捻了捻，眉開眼笑地應道：
“公子真是疼人！您等著，我這就給您包好，保準針腳比官太太的裡衣還細密！”
離開布店，顧母還在唸叨：
“八十文買床被面，夠咱家吃三天的了。”
“娘，錢賺來就是花的。”
顧明扶著她往木器攤走，
“更何況，之前在青雲山拿的錢，說實話，都夠給您買繡金線的被面。”
“就你嘴甜。”
顧母被逗笑了，
“我才不要什麼金線，只要你平平安安的，比啥都強。”
木器攤的老漢正蹲在地上刨木花，見他們過來，拄著刨子站起來：
“要點啥？我這木凳是老榆木的，結實！”
他指的是堆在邊上的矮凳，凳腿上還留著樹結。
顧母走到個帶抽屜的木箱前，伸手拽了拽抽屜：
“這箱子多少錢？”
“四十文。”
老漢吐出個菸圈，
“楸木的，防潮。你看這榫卯，不用一根釘子。”
“三十文。”
顧母乾脆地還價，
“抽屜滑軌都磨禿了，回去還得重新刨。”
老漢撓了撓頭：
“大娘是行家啊。三十五文，不能再少了，木料錢都不夠。”
“成交。”
顧母拍板，又指了指張矮桌，
“這個呢？”
顧明看著母親熟練地挑揀砍價，忽然想起小時候家裡還沒敗落時，母親總在飯前檢查他的書包，看有沒有被同窗欺負的痕跡。
那時她的手還沒這麼多繭子，梳著光溜的髮髻，不像現在，鬢角總沾著幾根棉線頭。
“明兒，發啥呆呢？”
顧母推了他一把，
“幫老漢把箱子搬到車上。”
等把桌椅、瓦罐、鐵鍋都置辦齊，日頭已經西斜。
顧明付了五十文看車費，趕著馬車往城南二街去。
馬車上的雜物堆得像座小山，顧母坐在中間，懷裡抱著那床粉棉布被，時不時伸手按按被角，生怕壓出褶皺。
馬車拐進城南二街，喧鬧聲驟然淡了。
這裡的院牆多是黃泥糊的，牆頭上爬滿牽牛花，紫色的花瓣在晚風中輕輕搖晃。
鐵砂院的木門虛掩著，門環上的綠鏽蹭在手上，留下道青痕。
“這門軸該上油了。”
顧母推開門，門軸發出“吱呀”的呻吟，“回頭找些豬油抹抹。”
院內的雜草已除得乾乾淨淨，青石板縫裡還留著掃帚劃過的白痕。
東側的木人樁被刷了層黑漆，看著精神不少，只是樁身上還留著密密麻麻的拳印，深淺不一。
“這棗樹長得真好。”
顧母走到院中央的老棗樹下，伸手摸了摸粗糙的樹幹，
“秋天結了棗子，給你做棗泥糕吃。”
顧明正卸著馬車上的鐵鍋，忽然聽到院門外傳來腳步聲。
一個穿著青色公服的中年男子走了進來，腰間掛著塊銅牌，上面刻著“營繕司”三個字，身後跟著兩個抬桌椅的雜役。
“請問是顧明顧公子嗎？”
中年男子拱手問道，他的袖子洗得發白，卻熨得筆挺，
“在下營繕司的劉平，負責城南房屋租賃。”
“劉吏目客氣了。”
顧明放下鐵鍋，回了一禮，
“不知今日前來……”
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