終於，在雪風和姜尋的合力下，落水的男孩被成功拖上了岸。
姜尋抱著男孩，自己也凍得臉色發青，渾身溼透，水珠順著他的髮梢不斷滴落。
他顧不上自己，立刻將男孩平放在地上，解開他溼透的棉衣，用自己相對乾燥的裡衣裹住男孩，同時大聲喊道：“快，送衛生所！拿乾衣服，生火！”
男孩的父母也哭喊著撲了過來，看著面色青紫的兒子，心疼得幾乎暈厥。
“謝謝，謝謝你，尋小子！”
男孩的父親語無倫次地道謝，手忙腳亂地抱起兒子，在村民的簇擁下，急匆匆地往村衛生所跑去。
當天晚上，天剛擦黑。
姜尋家的院門被輕輕叩響。
劉蘭開啟門，只見男孩的父母提著一個籃子站在門外，臉上帶著劫後餘生的慶幸與濃濃的感激。
籃子裡是一籃子還帶著餘溫的雞蛋，還有幾包用油紙裹著的、自家烙的麥芽糖餅。
“姜尋小子在家嗎？”
男孩的父親憨厚地笑著，語氣十分客氣。
“柱子他爹，柱子他娘，快屋裡坐。”
劉蘭熱情地將他們讓進屋。
姜尋正在炕上擦拭弓箭，聽到動靜抬起頭。
“尋兒，是柱子爹孃來了。”
男孩的父母一進屋，便不由分說地將籃子塞到劉蘭懷裡。
“劉嫂子，姜尋小子，今天真是多虧了你們！”
男孩的母親說著，眼圈就紅了。
“要不是姜尋和雪風，俺家柱子……俺們兩口子真不知道該咋辦了！”
“嬸子，這是我應該做的。”
姜尋放下弓箭，平靜地說道。
“應該的，應該的！”
柱子爹連連點頭，目光轉向安靜臥在姜尋腳邊的雪風，眼神裡充滿了驚歎與敬佩。
“這狼……不，這雪風真是神了！太通人性了！”
“那麼點兒的孩子，說救就給叼上來了，比人還機靈！”
柱子也抹著眼淚附和：“可不是嘛！以前還覺得養狼瘮得慌，現在看，這雪風是咱們村的福星！”
村裡人對姜尋養狼的最後一點疑慮，也因為這件事煙消雲散。
姜尋的聲望，在村裡達到了一個新的高度。
劉蘭聽著外人對兒子和雪風的誇讚，臉上的笑容就沒下來過，眼眶卻有些溼潤，心中是滿滿的驕傲與欣慰。
送走了柱子一家，劉蘭看著炕上碼放整齊的雞蛋和糖餅，心裡熱乎乎的。
雖說還在年節裡，村裡大部分人都沉浸在難得的清閒中。
姜尋卻沒忘自己護山隊的職責。
大年初三這天，他依舊帶著雪風，到後山邊緣仔細巡查了一圈。
積雪尚未完全消融，山林間一片寂靜。
一人一狼，身影在稀疏的林間穿梭。
姜尋仔細檢查著是否有大型野獸靠近村莊的痕跡，雪風則警惕地豎著耳朵，小巧的鼻子在雪地上、樹幹旁仔細嗅探。
雪風的警覺性比以前更高了。
院子裡任何細微的聲響，哪怕是幾片殘雪從屋簷滑落，都逃不過它微微翕動的耳朵。
它烏黑的眼珠會立刻警惕地轉向聲源，喉嚨裡發出極低沉的嗚咽，確認無害後才會重新放鬆下來。
姜尋對這個夥伴的成長感到十分滿意。
這種敏銳，在危機四伏的山林中往往意味著生機。
熱鬧喧囂的年節氣氛，如同潮水般漸漸退去。
村子裡家家戶戶門上的紅春聯依舊鮮豔，空氣中若有若無的硝煙味也尚未完全散盡，但那種全然放縱的歡快，已經被對新一年生計的盤算所取代。