慈慶宮裡靜悄悄的。
午後的陽光斜斜地穿過窗格，在地上拉出幾道明亮的光斑，空氣中浮動著細小的塵埃。
馬書瑤正坐在窗下的軟榻上，手裡捧著一本書，卻一個字也看不進去。她的思緒，總是不由自主地飄回昨夜。那個突然出現，又坐立不安，最後幾乎是落荒而逃的背影。
他……今天還會來嗎？
這個念頭剛一冒出來，她自己就先紅了臉，趕緊把頭埋得更深了些。
就在這時，殿外傳來了小安子那略顯高亢的通傳聲：“太孫殿下駕到——”
馬書瑤渾身一僵，手裡的書“啪”地一聲掉在了地上。她慌忙站起身，心跳得像揣了只兔子，手腳都不知道該往哪裡放。
門簾被掀開，朱允炆端著一個托盤，親自走了進來。
托盤上，正是那碗去而復返的燕窩羹，還冒著絲絲縷縷的熱氣。
“殿、殿下……”馬書瑤迎上來，福身行禮，緊張得聲音都有些發顫。
“起來吧。”朱允炆的語氣比昨天自然了許多，他將托盤放到桌上，目光掃過她那張寫滿了驚慌失措的小臉，心裡沒來由地生出一絲好笑。
自己昨天那副樣子，估計是把人嚇得不輕。
“母妃讓送來的，說是要我看著你喝完。”他拉開椅子坐下，很自然地把責任推給了呂氏。
馬書瑤連忙垂下頭，小聲應道：“是，妾身遵命。”
她走到桌邊，拿起湯匙，小口小口地喝著燕窩，動作拘謹得像是在完成什麼莊嚴的儀式。
偌大的宮殿裡，再次陷入了沉默。只有瓷勺碰撞碗壁的清脆聲響，一記一記，敲在人心上。
朱允炆知道，不能再像昨天那樣尬著了。他清了清嗓子，身體微微前傾，做出一個閒聊的姿態。
“今天看到一件趣事，你想不想聽？”
馬書瑤喝湯的動作一頓，抬起頭，那雙清澈的眸子裡帶著一絲疑惑，但還是點了點頭。
“河南那邊，有個縣丞，叫劉德。”朱允炆信口胡謅，“據說是個了不得的能臣。吏部的考評，年年都是優等，什麼‘勤勉有加’、‘愛民如子’，好詞都讓他佔全了。地方上計程車紳百姓，提起來都是讚不絕口，說他是百年不遇的青天大老爺。”
他說得繪聲繪色，彷彿真是在分享什麼坊間趣聞。
馬書瑤果然被吸引了，好奇地問：“那……趣在何處？”
“有趣的地方就在這兒。”朱允炆笑了笑，袖子裡的那份密報，隔著衣料傳來一絲冰冷的觸感。“這位青天大老爺，家裡有個不成器的小舅子，平日裡遊手好閒，連船和舢板都分不清。可就在前幾年，這位小舅子名下，突然就多出了十幾艘往來京杭的大漕船，每年光分紅，就能蓋三進的大宅子。”
馬書瑤“啊”了一聲，捂住了嘴。她雖然不懂朝政，但也聽得出這其中的荒唐。
朱允炆繼續說道：“還有呢。這位劉青天，有一年女兒出嫁，場面那叫一個風光。可他一個七品縣丞，俸祿就那麼點，嫁女兒的錢是哪來的呢？後來有人說，他嫁女兒收的賀禮，比知府大人嫁女兒還多。送禮的呢，都是他治下的里正、糧長。你說奇不奇怪？”
他沒有說那些侵佔民田、縱子行兇的血腥事，只挑了這些聽起來有些荒誕的斂財手段。
馬書瑤聽得入了神，那碗燕窩都忘了喝。她蹙著秀氣的眉頭，很認真地思考了一下，然後用一種不確定的語氣說：“這……這不對。他不是好官嗎？怎麼會做這樣的事？”
“是啊，我也覺得奇怪。”朱允炆攤了攤手，一臉的無辜，“所以才說是趣事嘛。或許，是他那個小舅子天賦異稟，突然就懂了行船的門道。或許，是他女兒人緣太好，人人都搶著給她送禮。”
他說得一本正經，可眼裡的笑意卻怎麼也藏不住。
馬書瑤看著他那副樣子，先是愣了一下，隨即也明白了過來。殿下不是在問她，也不是在講什麼朝堂大事，他……他只是在想辦法，讓自己不那麼緊張。
一股暖流，從心底緩緩淌過。她低下頭，嘴角忍不住微微向上翹起，露出一個淺淺的梨渦。
“殿下……您又在取笑妾身了。”
這一笑，彷彿春風拂過冰封的湖面，整個房間的氣氛都鬆快了起來。
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