王順搖頭：“斥候回報，此賊寇頗得民心。百姓雖未必會為其守城，但想裡應外合絕無可能。
而城上有五百賊兵據險而守，我軍無攻城器械，糧草亦不足，久耗城外，恐有不測。”
文士仍不死心：“王都頭，城內守軍不過是賊首，留下拖延我等的。
賊軍主力既已離去，守軍必不會久留，我等只需稍作等待，城池自可收復。
何必冒險追擊？此乃不智之舉啊！”
王順心中早有盤算。
一來被李雄的話觸動，也知道若不立功，前途堪憂。
二來他自負以往以少勝多，曾率兩百人，便剿滅盤踞山寨的三千山賊。
這夥流民雖眾，卻無險可守。
再者……
李雄見王順意動，湊近壓低聲音：“都頭，那賊寇席捲白水縣十萬兩白銀，若能奪回，再加上軍功，都頭必能青雲直上！
到時候，莫說這小小巡檢使之職，怕是州府的軍職也唾手可得啊！”
此言一出，王順再不遲疑，沉聲道：“傳令全軍，即刻拔營，向東急追！違令者，斬！”
“諾！”李雄領命而去，臉上難掩得意之色，一路小跑著出了營帳。
王順轉向文士，拱手道：“先生，某家心意已決，還望先生相助。”
文士長嘆一聲：“既然都頭執意如此，在下也不便阻攔。只是夜間行軍兇險，還望將軍多加小心。”
王順臉色微變：“先生這是何意？莫非要棄我而去？”
文士一揖到地：“都頭這也無需用到在下，在下也不便叨擾。救命之恩，來日必報！”
說罷，轉身便要離去。
他剛走到營帳門口，卻被兩名親兵拔刀攔住，寒光映得他臉色發青。
王順悠悠開口：“先生想必是乏了，先下去歇息吧。待我得勝歸來，再向先生賠罪。你們倆保護好他！”
“諾！都頭！”兩個親兵先是向王順拱手，隨後看向文士伸出手道：
“先生，請吧！”
文士深深看了王順一眼，那目光似有千言萬語，最終也只是化作一聲嘆息，隨親兵離去。
王順望著文士背影，暗自思忖：“風險我豈會不知，只是富貴險中求啊！
如今陝西大旱，還未曾見到有結束的希望，如今若不盡快離開這火藥桶，日後怕也沒有好處！”
……
白水縣城頭，趙虎緊盯著巡檢司大營動向，手中的刀柄被攥出了汗水。
不多時，只見一群舉著火把的身影繞過城牆，向東疾馳而去。
火把連成的光帶，在夜色中宛如一條蜿蜒的赤蛇。
趙虎並未輕下判斷，先遣三名眼尖計程車卒沿城牆追蹤。又放下吊籃，派最機敏的斥候，潛入巡檢司營地探查。
待巡檢司人馬消失在視野中，趙虎方確定敵軍傾巢而出，去追大哥趙炳了。
親信馮丁也憂心忡忡，湊過來壓低聲音：
“二哥，大哥讓我們守到天明，可眼下離天亮還有一個時辰。不如我等出城迎戰，再多拖延一段時間？”