趙炳望著杜家大宅，露出了若有所思的表情。
——紅牆在烈日下刺目，簷角銅鈴叮咚作響，與遠處孩童的啼哭形成荒誕對比。
直到這時，趙炳才開口，說出進入衛所後的第一句話：
“派人回一趟軍營，讓李參謀長派人，連夜抄寫杜家罪狀，明日貼滿衛所。
再備些稀粥，讓餓得啃土的軍戶知道，本將軍是來救他們的。”
一個傳令兵聽後轉身而去。
趙炳四處打量了一陣，發現遠處的亂葬崗是周遭唯一較高的地方，便看向那處地方說道：“去上面看看！”
兩個老吏欲言又止，但也只得加快速度跟上。
沿著佈滿碎石的小徑登上亂葬崗，腳下黃土鬆軟得詭異，每一步都似踩在枯骨之上。
腐肉與旱土混合的腥氣直衝鼻腔，趙炳皺眉撥開荊棘，只見半埋的草蓆下露出嶙峋腳踝，皮肉已被野狗啃食殆盡。
崗頂老槐樹上掛著幾具風乾屍體，褪色的軍綠色補丁在滾燙的風中晃盪。
站在小山頂俯視，整個響水衛的情況一目瞭然，出現了極為鮮明的分層：
西側“丁區”茅草屋東倒西歪，屋頂茅草被饑民扯光，裸露出的木樑如餓殍肋骨。
中部池塘乾裂見底，龜裂的塘底爬滿螞蟻，爭搶孩童遺落的半塊樹皮。
東側杜家大宅卻鶴立雞群，紅牆銅鈴在夕陽下泛著冷光，與遠處趴在溝渠邊舔舐泥漿的饑民形成刺目反差。
“大將軍您看。”王老頭指向城南發黑的灌溉渠，忽然說道：
“杜家嫌引水費錢，截斷上游，如今渠底只剩發臭綠苔，軍戶們寧可喝尿，也不敢碰這髒水……”
夕陽將亂葬崗的陰影拉長，籠罩住衛所中央的校場。
那裡本該是操練之地，此刻卻堆滿發黴的穀草——杜家用這些充數“軍糧”糊弄軍戶。
趙炳眯起眼，看見幾個餓得脫相的孩子在草堆裡翻找。
李老頭注意到了趙炳的目光，突然開口，聲音沙啞如砂紙：
“杜家活著時，每日擺宴，與他手下的那些爪牙宴飲作樂！可軍戶的孩子，連牛吃剩的草渣都搶不到……”
腳下的亂葬崗、遠處的哀嚎聲、杜家大宅的燈火，在趙炳眼中化作燎原星火。
他望向天際翻滾的燈火雲，血色漫天，恰似為即將到來的風暴鋪就的祭臺。
趙炳心中先是沉甸甸的，繼而釋然。
——衛所已爛到骨子裡，只需一把火，便能點燃這顆埋在大慶王朝腳下的火藥桶。
或許有人會罵他冷血，但他清楚自己想要的是什麼！
一將功成萬骨枯！他已經做好了準備。
………
“報——！”
一聲尖銳的呼喊撕破暮色，驚飛亂葬崗上盤旋的烏鴉。
趙炳望著腳下瘡痍滿目的響水衛，正思索著如何點燃這場變革的烽火，被這突兀的聲音打斷思緒。
他眉峰微蹙，餘光瞥見山道上一抹黑影疾馳而來，揚起的塵土在身後拖出長長的軌跡。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！