他突然頓住，目光死死盯著李巖，“子泰，你說若是真有異動，會是誰在背後煽動？”
李巖喉頭滾動，避開趙炳灼人的視線：“回稟主公，新兵出身低微，所求不過溫飽......”
“那若是有人許以高官厚祿？”趙炳猛地打斷，隨後又自言自語道：“縣城黑幫、山寨土匪，他們有沒有膽子......”
話未說完，他突然意識到自己呼吸急促得異常，指甲幾乎掐進掌心。
權力帶來的眩暈感如潮水般湧來，月餘前他還只是普通百姓偶爾殺富濟貧，可如今他已經是手握十三萬大軍的首領。
這般巨大的變化，讓他一陣恍惚。
李巖沉默良久，終於沉聲道：“真正能攪動風雲的，從來不是跳樑小醜。”
他的目光掃過案頭尚未冷卻的兵符：“而是能接觸機密、排程糧草、手握實權之人。但此刻朝廷虎視眈眈，除了大將軍何人能聚合全軍？誰敢......”
這句話如驚雷劈開迷霧。
趙炳踉蹌著扶住桌案，這才驚覺自己竟因恐懼，將每個位高權重的下屬都暗自揣測成了叛賊。
夜風捲著帳簾撲進來，帶著遠處衛所飄來的腐臭味，卻讓他靈臺一片清明。
“子泰......”趙炳聲音發顫，深深一揖到地：
“我竟被權勢迷了心智！不過月餘，從泥腿子到十萬之主，我怕朝廷圍剿，怕內部生變，竟連身邊人都信不過了......
若不是你今日直言，我遲早要自毀長城！多謝！”
李巖慌忙跪倒，額頭觸地：“屬下不敢！主公明察秋毫，不過一時疑慮......”
“是我糊塗！”趙炳親手將他扶起，掌心的溫度燙得驚人：
“日後但有不當處，你須得像今日這般，直接點醒於我，我也好及時改過！”
李巖眼底泛著敬佩的光亮，鄭重地拱手行禮：
“縱觀古今豪傑，驟然執掌大權者，多因驕矜自滿而敗。
可主公自揭竿而起，短短時日便擁十萬之眾，卻始終未改初心。
這份居安思危的謹慎，這份虛懷若谷的胸襟，莫說是亂世梟雄，便是開國帝王，也未必能及！”
趙炳聽後，神色逐漸放鬆，嘴角勾起一抹溫和的笑意。
方才緊繃的神情盡數褪去，眼底卻多了幾分歷經思索後的沉穩。
他伸手輕輕拍了拍李巖的肩膀，語氣中滿是信賴：
“子泰謬讚了。這一路行來，若無你與諸位兄弟輔佐，單憑我一人，又能成什麼氣候？”
言罷，趙炳踱步至懸掛著的軍事輿圖前，指尖重重落在北境長城缺口處：
“雖已確定軍營暫無內亂之憂，但此次與額璘臣會面，事關重大。騎兵司與親兵司皆是精銳，行動迅速且戰力強悍，帶上他們足以應對突發狀況。”
他頓了頓，目光掃過輿圖上蜿蜒的路線：“二十里路程，帶太多人反倒容易暴露行蹤，惹人猜忌。我此去，快則兩日，慢不過三日，定能歸來。
子泰，營中事務便全權託付於你，操練士卒、安撫流民、防備朝廷，事事都不可疏忽！”
李巖再次抱拳，身姿挺拔如松：“主公放心！營中一切，屬下必當盡心竭力，若有異動，定以烽火傳號，絕不讓主公憂心！”
趙炳滿意地點點頭，望向帳外如墨的夜色，眸中閃爍著志在必得的光芒。
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