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眾人來到夫子廟前，見一夥草臺班子正在表演雜藝。班子成員皆著斑斕布衣，男子頭纏赭色花帕，腳穿船形鞋。女子則全身穿戴各色銀飾，頭戴銀帽兩耳貫銀環如碗大，脖圍銀圈，手戴銀釧。看服飾竟是幫從南疆過來的苗民。
幾人吹著高高蘆笙，跳著神秘奔放的儺舞，曲聲悠揚讓人彷彿置身於古老的南疆大地。韓彥看著那些載歌載舞的苗人，不知怎地內心似被感染竟也覺得歡快起來。就在這時那些苗人們開始拉著在場的看客加入他們的舞蹈，韓彥也被一個頭戴儺面的苗女拉入了人群。
韓彥本不是個外絡之人，可看著身邊熱情歡笑的男男女女，忍不住也隨著那苗女的身姿舞動起來。苗人的舞蹈並不複雜，關鍵是要投入熱情，韓彥依樣畫葫蘆照著那些苗人的動作，一時倒也跳得忘情！
什麼俠王府、東廠、天山派還有身上的蠱蟲統統置之腦後，此刻他只想沉浸在這份單純的快樂之中，亦如兒時上山抓鳥下水摸魚的純真！
人群中的一聲驚呼將韓彥從幻夢中喚醒，只見伴舞的苗人不知何時圍成了一個大圈，他們搖頭晃腦動作整齊劃一，跳起了似是一種巫舞。四個巫師打扮的苗人頭戴儺面、手拿銅鈴與火把圍著大圈中央的一個銅尊緩緩踱步，口中還唸唸有詞。
一個同樣頭戴儺面的苗女走入那銅尊中慢慢蹲下，雖然帶著面具可韓彥還是一眼認出那正是此前拉他入人群的苗女。四個巫師四肢搖晃手搖銅鈴張口向著火把一噴，一條火龍飛出六七尺，幾個精壯的苗人漢子走上前將那銅尊放倒仰起在一石階上。
苗女仍自坐在那銅尊裡，頭上的銀飾閃閃發亮，卻看不清面貌。有人看出那銅尊的尾部竟有引線，驚呼道：“那銅尊居然是個炮管，他們難道要將那女子擊發出去！”
其時火器已普遍運用於軍隊，太祖朱元璋與張士誠、陳友諒等爭奪天下及後來驅除元虜之時就有廣泛運用火器的戰例。到了太宗文皇帝時，更是組建了“神機營”為專門掌管火器的特殊軍種。太宗皇帝親征漠北之戰中，其“神機銃居前，馬隊居後”的戰法，給予了驍勇善戰的北元騎兵以重創。
不過當時軍隊的火器都由工部虞衡清吏司門下的軍器局管轄，在民間自然屬於違禁品。所以這夥戲班拿的自然不可能真是工部鑄造的銅炮，只是那銅尊圓口細長尾部又有引線看著像是炮管罷了，可時人見過真正火器的不多大都只是道聽途說，有好事者這樣喊出多數人到真以為那是根炮管了。
韓彥則心中有些擔憂，不知那銅尊中的姑娘是否有危險。只見一個巫師用手中火把將引線點燃，眾人眼見那引線越燒越短不覺把心提到了嗓子眼。只聽轟隆一響，霎時間白光閃耀眾人都忍不住用手遮擋火光，待火光散去尊口處只餘下滾滾白煙。
眾人皆想：“這炮聲不怎麼響，煙倒是挺濃！”
只有韓彥關心的向那銅尊口中張望，他當然不信那苗女被這門“炮”擊發了出去，只是瞧這又是火光又是白煙的聲勢頗為嚇人，那姑娘在銅尊裡面可別受傷了才好。
白煙散去倒真從銅尊裡面又走出個戴儺面的人來，可看他打扮白衣綢衫頭纏網巾顯然不是先前的苗女，而是個身著漢族衣冠的男子。
在場的看客皆是驚疑，這一眨眼的功夫怎麼銅尊裡就換了個人？先前那苗人女子又去了哪裡？
正疑惑間眾人只聽一個銀鈴般的笑聲從頭頂響起，抬頭望去只見一個戴儺面的苗女站在一個事先搭好的高臺上，手拿長長的綢帶正同下面的人招手。
場下眾人先是一靜，皆著便掌聲雷動，無不為這戲法的精彩高聲喝彩！
這時那從銅尊出來儺面男子卻突然唱起一曲古樸的民謠，歌曲所用的言語晦澀難懂該是苗語，但曲調優美、纏綿悱惻、娓娓動聽。歌聲唱罷，眾人一時不明所以，心道這表演還沒結束嗎？
唐清幽眼珠一轉似是心領神會，叫旁人拿來琵琶，五指輕彈一曲悠揚的琵琶聲傳人眾人耳中。琵琶本是西域傳來的胡琴，音色清澈、明亮曲目多帶有北方胡風。可在在唐清幽手中卻彈出了清幽、俊秀之感，讓人彷彿置於南疆十萬大山中，恰與先前儺面男子的歌聲遙相呼應。
啪！啪！啪！儺面男子鼓掌道：“清幽果然是樂道行家，這琵琶在你手中怕是任何曲調都能彈出！”男子說罷摘下面具，赫然正是朱壽！
見來人竟是朱壽唐清幽繡眉微皺，她身旁的盧綸和李老爺則更是臉色轉黑。朱壽卻似渾然不覺走到唐清幽跟前笑嘻嘻道：“清幽你知道嗎？方才我學唱的是這幫苗人朋友家鄉的婚歌，他們那男女到了適齡的年紀就會隔江對唱婚歌，若一方能對唱上來二人便結為夫婦。方才我一唱罷，清幽立時以曲聲應和，可見你我二人確實有緣！”
唐清幽聽到這哪還不知他話中之意，不覺臉色微窘暗自懊惱剛剛不該技癢獻藝。
“咳..咳！”盧綸在旁忍不住咳嗽兩聲道：“這位朱公子未免有些自賣自誇，方才你嘰裡咕嚕一通讓人聽不明白的蠻子話，怎麼就成了對唱的情歌了。殊知不是這幫苗民放雞牧牛、趕豬趕羊時唱的渾曲呢？”
他說罷自認為抓住了話柄哈哈大笑起來，朱壽冷冷瞅他一眼道：“不是放豬放羊時的唱曲，否則剛才應和我的該是盧大官人你才對！”
“你！”見朱壽將自己罵作豬羊，盧綸臉上漲作豬肝色手指著對方不住顫抖。
“噢？”朱壽故作奇怪道：“還是說盧大官人認為唐姑娘才是那什麼...”
“我...”盧綸一時語塞，手忙腳亂的對著唐清幽解釋道：“唐姑娘我不是那個意思，我...”
唐清幽臉色鐵青對著朱壽道：“你是故意來看我笑話的？”
朱壽趕忙換了個臉色柔聲道：“怎麼會？我在城外偶然遇到這夥戲班，這才想到要送你一個驚喜！”
“驚喜？”唐清幽冷冷道：“你就是這樣送人驚喜的？”
“我…”眼見二人又要吵起嘴來，朱壽苦著臉正待解釋！
恰在此時一個管家模樣的中年男子帶著一幫健碩的家丁趕來道：“前面可是鳴鳳閣唐姑娘？”
唐清幽回道：“小女子正是。”
那管家滿臉笑容道：“小的是胡奎胡老爺手下管事，老爺在長春園設下酒宴，聽聞唐姑娘在此特派小人前來相邀！”
韓彥一見那管事立馬退至人後，那人確是胡家的管事名叫坤鵬，韓彥扮作藥販混入綵鳳樓時曾與其有過一面之緣。當初就是他派人將韓彥飽以一頓拳腳後趕到了大街上，雖然當時有過簡單的喬裝，可韓彥還是不願冒被發現的風險。
唐清幽聞言滿面笑容道：“胡老爺既如此盛情，小女子就卻之不恭了，勞煩管事代為引路。”
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