“守業哥，聽說你打了大熊，我來幫你醃肉！”
伊莉娜裹著件半舊的碎花棉襖，臉蛋凍得紅撲撲的，藍眼睛亮得像山泉水洗過的寶石。
“好，先進屋，裡面暖和。”
江守業側身讓她進來。
伊莉娜一進院子，就看到灶房陰涼處掛著的百十斤熊肉，還有地上攤開的巨大熊皮，忍不住驚呼：
“我的老天，這麼大！”
她繞著熊皮看了又看，又摸摸那厚實的熊肉，小臉滿是驚歎。
“守業哥，你真厲害！”
江守業沒多話，從灶房拿出鹽罐子、花椒大料，還有幾個大陶盆。
“醃肉。”
“好嘞！”伊莉娜挽起袖子，露出兩截白生生的胳膊，幹活麻利得很。
她力氣不小，幫著江守業把大塊的熊肉抬到案板上。
江守業抽出獵刀，刀刃在磨刀石上蹭了兩下，發出沙沙的輕響。
他下刀又快又準，肥瘦相間的熊肉被切成均勻的長條。
伊莉娜把鹽和炒香碾碎的花椒大料混勻了，仔細地抹在每一條肉上，裡裡外外，揉搓得透透的。
兩人配合默契，沒多話，只有鹽粒揉搓在肉上的沙沙聲。
金雕站在木樁上，歪著頭，琥珀色的豎瞳看著忙碌的兩人。
陽光透過稀疏的雲層灑下來，照在伊莉娜認真的側臉上，鼻尖沁出細密的汗珠。
江守業偶爾抬眼，目光在她臉上停留一瞬，又移開。
“好了。”
江守業把最後一條抹好鹽的肉條遞給伊莉娜。
伊莉娜接過來，放進旁邊的大陶盆裡，一層層碼好，壓實。
“這熊皮…”她看著地上那張巨大的黑亮熊皮：“硝好了能做褥子，冬天鋪炕上，暖和得很！”
“嗯。”江守業應了一聲：“你會硝皮子？”
“會，我爹以前也是獵戶，我跟他學過！”伊莉娜眼睛一亮，帶著點小驕傲。
“行，交給你。”江守業指了指熊皮。
“保證硝得軟乎！”伊莉娜拍著胸脯，臉上笑開了花。
忙活了大半天，幾大盆熊肉都醃上了，用石板壓得嚴嚴實實。
江守業割下一條肥瘦相間的熊後腿肉，用草繩捆了，遞給伊莉娜：“拿著。”
“啊？這…這太貴重了！”伊莉娜看著那足有十幾斤的肉，連連擺手。
“拿著。”江守業聲音不高，卻不容拒絕。
伊莉娜看著他深邃的眼睛，臉更紅了，小聲說了句：“謝謝守業哥。”
她拎著沉甸甸的肉，一步三回頭地走了。
江守業關上院門，插好門栓。
他走到木樁前，金雕歪著頭看他。
“過幾天，帶你進城。”江守業低聲道。
金雕喉嚨裡發出一聲咕嚕，像是聽懂了。
接下來的幾天，風平浪靜。
江守業每天進山轉轉，帶著金雕，順手打點野兔山雞，添點油水。
伊莉娜果然把熊皮硝得極好，柔軟厚實，油光水滑。
她隔三差五就過來，幫著收拾院子，醃肉翻缸，有時還帶點自己烙的苞米麵餅子。
兩人話不多，但一個眼神，一個動作，默契自在。
江守業看著伊莉娜在灶臺前忙碌的背影，心裡那點念頭越來越清晰。
等這趟黑市回來，錢票湊夠，三轉一響置辦齊了，就找周連長提親，把毛妹子娶回家再說。
這天傍晚，天陰沉沉的，北風颳得緊，卷著細碎的雪沫子，打在臉上生疼。
江守業剛把最後一點醃肉掛到灶房樑上風乾。
突然！
溝裡的大喇叭滋啦滋啦一陣刺耳的雜音，緊接著，周春友那粗嘎的嗓門帶著前所未有的焦急和恐慌，在寒風裡炸響！
“緊急集合，緊急集合，所有男勞力帶上傢伙什在村口集合，快，快！”
“礦上出事了，塌方了，埋人了！快救人啊！”
聲音像炸雷，瞬間撕破了山溝的寧靜！
江守業眼神一凜！
礦上？
離紅柳溝十幾裡地，是有個國營小煤礦。
他幾步衝出院子。
只見溝裡已經炸了鍋！
家家戶戶門板被拍得砰砰響，眾人連棉襖都顧不上扣好，扛著鐵鍬、鎬頭、撬棍，瘋了似的往村口跑。
“咋回事？礦塌了？”
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