“這料子倒也柔軟。”郭貴妃的語氣帶著幾分挑剔，\"只是少了些顏色。\"
她忽然瞥見廊下小太監張貼的告示：\"常服之衣，浣濯三次。一日三餐，不過六道。\"
郭貴妃柳眉微蹙，指尖輕叩妝臺：\"淮西郭家出來的女兒，何曾這般拘謹？\"
\"娘娘，御膳房送膳了。\"侍女捧著食盒進來，六道菜色擺開——清蒸鱸魚配時蔬、油燜春筍、芙蓉豆腐，外加三道精緻小菜，青瓷碗碟擦得鋥亮。郭貴妃用銀箸撥了撥豆腐，忽然哼道：\"雖說是六道，倒也都是本宮愛吃的。只是這餐具……往日裡不是該用纏枝蓮紋的麼？\"
話音未落，殿外傳來腳步聲，朱高熾身著潔淨常服進來，手裡提著個錦盒：\"聽說你嫌餐具素淨？\"
錦盒開啟，裡面是兩支溫潤的玉簪。\"這是朕讓尚寶監尋的舊物，\"朱高熾拿起一支羊脂玉簪插在她髮間，\"比金釵輕便，也合如今的規制。\"
夜色漸深，坤寧宮內燭火通明。朱瞻基捧著內廷用度清單，忍不住對母親感慨：\"爹爹這出示儉的戲碼，演得可真像。”
張妍替兒子攏了攏衣襟，低聲道：“你爹爹心裡清楚，內廷省的那點銀子杯水車薪，可這姿態一擺出來，那些觀望的勳貴和言官就明白了——皇上連自家人都動真格，何況是外頭的積弊？\"
\"爹爹可真是天生的演戲高手，\"朱瞻基抿了口茶，眼裡閃著光，\"為了讓外朝大臣看到變革決心，只能先讓自家人做個樣子。不過看郭貴妃白天那模樣，怕是早就看穿了吧？”
張妍望著窗外沉沉的宮牆，輕輕點頭：\"淮西郭家的女兒，哪有不精明的？只是這戲得接著演下去——等南直隸的桑蠶收了，你爹爹自會賞她最好的雲錦，只不過眼下，得讓天下人先信了這勤儉節約的決心。\"
燭火跳躍間，朱瞻基看著母親鬢邊那支素銀步搖——那是張皇后主動換下金釵的“戲服”。他忽然明白，父親這場從內廷開始的“表演”，從來不是真的苛待家人，而是用最直接的方式向天下傳遞訊號：新君勵精圖治的決心，從不會停留在口頭上。
當郭貴妃次日穿著“浣濯三次”卻漿洗得潔淨挺括的常服出現在各宮時，她鬢邊的玉簪在晨光中溫潤髮亮——這既是淮西勳貴的體面，也是新朝革新的註腳，更是朱高熾用“自示儉樸”的巧思，為洪熙新政落下的第一枚關鍵棋子。
洪熙元年正月底，殘冬的寒風仍在紫禁城的簷角呼嘯。當各宮燭火相繼熄滅，唯有乾清宮的明黃窗紙映著徹夜不歇的燈影。值夜的小太監抱著鎏金手爐路過丹墀，聽見殿內傳來低低的議論聲——新設立的內府銀冊在紫檀案上攤開，硃紅印泥尚未乾透，“內府監王淮”五個字在燭火下泛著油亮的光澤。
朱高熾裹著玄色羊毛毯斜倚龍椅，案頭堆著南直隸送來的織造局改制圖。自設立內府將國庫與私庫分立後，這位新君便將江南織造局的總管太監換成了心腹，此刻正用象牙鎮紙敲著圖上的蘇州府標記：“記住了，從今往後織造局的緙絲、雲錦，除了上供的份例，多出的都走內府商道。每六個月結算時，賬目直接呈給朕，不許過戶部的手。\"
王淮垂手立在御座下，青布貼裡袍的下襬掃過金磚上的龍紋。他自永樂朝做太子伴讀時便跟了朱高熾，此刻望著案頭“手工工場”的草圖，指尖不自覺地摩挲著腰間的牙牌：\"主子說的礦場僱工，可是像永平府那些淘沙金的流民？\"他曾在巡視皇莊時見過那些面黃肌瘦的百姓，此刻想起竟有些心驚。
\"正是此意。\"朱高熾坐直身子，毯子在不經意間滑落，\"北直隸有鐵礦，山東有煤礦，你挑些伶俐太監去管，僱那些沒地種的農民做工，按月給工錢。\"
朱高熾忽然抓起一支狼毫，在宣紙上畫出個四方院落，\"再把尚寶監的銅器、尚衣監的布匹分些活計給民間，讓太監帶著圖樣去收成品，再拿去順天府的市集上賣。\"
燭花“噼啪”爆開，王淮望著御筆勾勒的“工場”輪廓，忽然想起去年在通州見過的糧商囤糧場景：\"主子，若讓那些商人來辦，怕是能賺得更多。他們在揚州開鹽場，僱人幹活可麻利了。\"
這話出口王淮便覺失言，他慌忙低下了頭顱。
朱高卻沒有動怒，反而放下筆嘆了口氣，望著見這位跟了自己二十年的太監：\"你不懂，商人重利就會苛待僱工，文人重名就會罵朕與民爭利。\"
皇帝走到窗前，望著漫天風雪中巡夜侍衛的火把，\"讓太監去辦，賺了錢歸內府，至少能讓做工的百姓多拿兩成工錢。你瞧江南織造局那些織工，以前被提督剋扣，如今直接歸內府管，每個月能多領不少米呢。\"
王淮忽然想起，自己幼時在家鄉見過的一座座染坊。那些染匠雙手被顏料浸得發藍，卻連頓飽飯都吃不上。
\"奴才明白了，\"王淮忽然抬頭，眼裡閃著光，\"就像主子讓宮裡裁汰宮女，看著是省銀子，實則是讓她們拿賞銀去開繡坊。這手工工場，也是讓沒地的百姓有條活路。\"
朱高熾聞言大笑，從窗邊大步流星地走到書案前，在“手工工場”四字旁畫了個圓圈：\"算你聰明。明日就讓內官監去通州選塊地，先試辦個鐵器坊。記住了，工錢要按時發，不許剋扣——要是讓朕知道有太監欺壓僱工，就把他發去孝陵種菜！\"
殿外的更漏敲過四更，王淮捧著蓋了玉璽的內府文書退出乾清宮，雪地上留著兩行清晰的腳印。他想起皇帝方才說的“與民分利”，忽然覺得袖中那份織造局的新章程格外沉重——這不僅是充盈內府的賬本，更是新君用太監做棋子，在王朝的棋盤上落下的關鍵一子：既要讓國庫與私庫涇渭分明，又要在士農工商的固有秩序裡，為那些無地的百姓闢出一條求生之路。
清晨，第一縷晨光穿透雲層，內官監的小太監們已按照王淮的指示，頂著風雪出發，他們要去北直隸的村落裡宣讀招工告示。
而乾清宮的御案上，“開源”二字的硃批還在散發著墨香，恰似這洪熙新政的初雪，終將融化成為滋養大地的一汪春水。