拎著那個死沉的布包，莊若薇沒敢直接回家。
她匯入下工的人潮，腳步不快不慢，像一滴水融入河流。
巷口，醬菜鋪子的燈昏黃得像顆爛橘子。
她停下來，聲音嘶啞地喊：“來一根蘿蔔乾。”
鋪子老闆手腳麻利地包好。她付錢，接過，餘光卻藉著那片光，刀子一樣刮過身後攢動的人頭。
沒有那雙陰狠的三角眼。
她心裡那根繃緊的弦鬆了半分，立刻拐進更深、更黑的衚衕。
黑暗吞沒了她。
回到那間十平米的小屋，她做的第一件事不是開燈。
她反手就把門“哐”地插上，又搬過屋裡唯一一條板凳，用背死死抵住門板。
屋裡一片死寂。
只有她自己的呼吸聲，又急又重，還有心跳，擂鼓似的，咚、咚、咚，撞著耳膜。
她靠著門板，整個人都在發抖。
直到後背的冷汗浸透了薄薄的衣衫，黏在面板上，她才長長地吐出一口氣。
安全了。
暫時。
她把布包放到桌上，動作輕得像怕驚醒什麼。
報紙被一層層剝開。
那尊黑乎乎的銅像，醜陋地躺在桌子中央，像一塊致命的磁石。
她沒碰它。
她先燒了鍋滾燙的熱水，把那雙沾滿油汙和鐵屑的手，一遍遍地搓洗。
肥皂用了小半塊，指甲縫裡摳出的黑泥，在水盆裡暈開。
直到指尖泛白，再也搓不出一點髒汙。
這是祖父的規矩。
淨手，淨心。
心不靜，手會抖，寶物會毀在自己手裡。
她關上燈，在桌前的黑暗裡坐著，強迫自己放緩呼吸。
王大軍那張扭曲的臉，司磅員老張那雙渾濁的眼，工人們嫉妒的目光，一幕幕在眼前閃。
她把這些全按下去，壓進心底最深處。
當指尖的顫抖徹底平息，她才睜開眼。
黑暗中，她的目光清澈，專注得嚇人。
她從床底拖出一個小木箱，開啟，裡面是一套用布仔細包裹的工具。
竹籤，軟毛刷，還有幾個裝著不明液體的小玻璃瓶。
窗外，一陣腳步聲由遠及近。
莊若薇的動作瞬間凍住，連呼吸都停了。
她死死盯著門縫，心提到了嗓子眼。
腳步聲停在了門外。
幾秒鐘，像一個世紀那麼長。
那腳步聲又響了起來，慢慢走遠。
她喉嚨裡堵著的那口氣，這才敢緩緩吐出來。
她不敢再耽擱。
她重新將注意力集中到佛像上，用一根最細的竹籤，蘸了些清水。
她像個最謹慎的考古學家，對著一塊化石，一點點地將佛像表面的硬泥軟化、剝離。
動作輕得像羽毛拂過。
這過程慢得熬人。
外面的任何一點風吹草動，都讓她心驚肉跳。
她不敢用一點蠻力，只能用竹籤蘸水，像春蠶吃桑葉，一寸寸地啃。
每剝落一層泥，她的心跳就快一分。
當那盤旋的螺髻和飽滿的額頭露出來時，她的手控制不住地抖了一下。
不是累，是激動，是後怕。
這尊佛的規制，比她想的還要高！
就這一瞬間的分神，竹籤尖端一滑，在佛像臉頰上帶出一道淺淺的水痕。
莊若薇的呼吸停了！
她猛地湊近，藉著從窗戶縫裡透進的月光，仔細看。
水痕下，一道被汙泥蓋住的劃傷，清晰地顯露出來。
極細，卻像一道刻在她心上的傷口。
這不是她乾的！
她立刻想到王大軍把佛像砸過來的那一幕，心疼得揪成一團。
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