那句“我們研究的，是能駕馭這些技術的人”刺入房間裡每個人的神經。
李建國屁股下的椅子被一股巨力向後推開，與地面摩擦發出刺耳的尖嘯。
“研究？”他瘸著腿，幾步就衝到莊若薇身前，
“我操你媽的，你們想把她怎麼樣？當成耗子一樣切片研究嗎？！”
他的反應激烈，唾沫星子都快噴到陳舟臉上。
陳舟連眼皮都沒抬一下，目光依舊平靜地落在莊若薇身上。
“所以，我不是合作者。”莊若薇開口了，她甚至沒有站起來，只是將身體的重量更深地陷進椅背裡，
“我是一個研究樣本。”
她不是在問，而是在陳述一個剛剛被確認的事實。
“你可以這麼理解。”陳舟沒有否認，
“一個擁有極高研究價值的樣本。莊小姐，選擇權在你手上。配合我們，你是國家最頂級的技術顧問，是我們的合作伙伴。
拒絕，你就只是一個需要被嚴格管控、確保絕對安全的研究物件。”
“你他媽這是威脅！”李建國吼道。
“我只是在闡述事實。”陳舟的敲擊停下，
“你們莊家，到底是什麼？為什麼‘十翼’對你們如此執著？為什麼一根小小的聽骨針，能中斷那麼龐大的機器？
這些問題，我們需要答案。國家也需要。”
莊若薇沒有回答。
她想起了爺爺，想起了那座瘋狂的機器，想起了那根滾燙的針。
她也需要答案。
就在這時，牆壁上一塊與周圍融為一體的面板，毫無徵兆地亮起柔和的白光。
一個毫無感情的電子音，打破了房間裡的死寂。
“陳隊，醫療一區目標甦醒，生命體徵穩定。他要求見莊若薇。”
房間裡的氣氛瞬間改變。
陳舟身體明顯僵硬了一瞬，這個突發狀況，顯然也超出了他的預料。
李建國先是愣住，隨即大喜過望，激動得忘了眼前的劍拔弩張。
“丫頭！你爺爺醒了！太好了！”
莊若薇緩緩站起身，她看著陳舟，目光裡沒有喜悅，只有一片冰冷的平靜。
“我要一個人見他。”
陳舟沉吟片刻，最終點了點頭。
“可以。但我們的人會在外面。”
穿過幾道厚重得如同舊式銀行金庫大門的金屬門，空氣裡濃得化不開的消毒水味，混合著老舊裝置執行時發出的、細微的嗡嗡聲，鑽進鼻腔。
這裡比剛才的房間更白，白得刺眼。簡樸的醫療裝置閃爍著微弱的燈光，昭示著這裡的嚴謹。
莊老先生就躺在這片白色的中央，身上連線著幾根簡單的導線。他比在山谷裡時好了很多，但那份深入骨髓的虛弱，依舊讓人心驚。
看到莊若薇進來，他渾濁的眼睛裡，像是被投入了一顆火星，瞬間重新燃起了光。
“咳……咳咳……”
他掙扎著想要坐起來，卻引發了一陣劇烈的咳嗽，旁邊一臺老式的心率監測儀上，跳動的曲線立刻出現了一陣混亂。
“爺爺！”莊若薇快步走過去，扶住他冰冷瘦削的肩膀。
老先生的目光越過她，看向門口的陳舟和李建國，乾裂的嘴唇翕動著，艱難地擠出幾個字：
“……都……出去。”
李建國狠狠瞪了陳舟一眼，哼了一聲，扭頭就走。
陳舟則深深地看了一眼病床上的老人，那眼神複雜難明，最終還是退了出去。
門，無聲地合攏。
房間裡只剩下老式心率儀單調的“滴滴”聲，和祖孫二人。
“他們……沒為難你吧，孩子……”莊老先生抓住孫女的手，他的手很涼，還在控制不住地微微發抖。
莊若薇搖了搖頭，幫他把枕頭墊高了些：“我沒事。爺爺，您感覺怎麼樣？”
“死不了……”老先生喘了口粗氣，靠在床頭，貪婪地呼吸著，“我這條老命……咳咳……硬得很。”
他渾濁的眼睛，仔細地、一寸寸地打量著自己的孫女
“你……用了那根針。”
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