他死死地盯著李鐵柱，以及他身後那群人，特別是穿著不同顏色衣服的蘇曉梅和林晚晚。
“你……你們……”
老人的聲音乾澀沙啞，如同砂紙摩擦，“不是……不是‘野狗坡’的老爺們？”
他的聲音裡帶著難以置信的驚疑，以及一絲微弱的、不敢表露的希望。
“野狗坡？”
李鐵柱瞬間捕捉到了這個名稱，心中瞭然。
他放緩了語氣，“老人家，我們不是馬匪。我們是國家幹部，從場部來的。”
他側過身，讓老人能看到更多他身後的人：“你看，我們還有女同志，是來考察工作的。”
似乎是因為看到了蘇曉梅和林晚晚，以及李鐵柱一行人確實不像馬匪那般凶神惡煞。
老人眼中的警惕稍稍褪去了一些，但恐懼依舊深重。
他顫抖著，慢慢拉開了那扇破門。
門內的景象讓所有人心頭一揪。
窩棚低矮昏暗，幾乎沒有任何像樣的傢俱。
地上鋪著乾草和破爛的氈毯。
一個面黃肌瘦、約莫七八歲的小男孩，正蜷縮在一個角落。
，睜著一雙因為營養不良而顯得過大、滿是驚恐的眼睛，死死地盯著門外。
他身上裹著一件明顯不合身、滿是補丁的破舊棉襖。
老人顫巍巍地走出來，他的一條腿似乎有些不便，走起來一瘸一拐。
他身後，又慢慢探出兩個婦女的腦袋，同樣面無人色，眼神麻木中帶著恐懼。
“國……國家幹部？”
老人重複著這個詞，嘴唇哆嗦著，彷彿這個詞距離他已經無比遙遠，
“你們……你們真是場部來的？不是……不是那些天殺的畜生騙額們？”
“老人家，我們真是場部來的。”
蘇曉梅忍不住開口，聲音溫柔而帶著同情，“您看，這是我們的證件。”
老人渾濁的眼睛依次看過蘇曉梅、林晚晚，又看向雖然沉默但氣質儒雅的林清玄……
最後目光回到李鐵柱身上。
或許是李鐵柱身上那種沉穩如山、卻又沒有戾氣的感覺讓他稍稍安心。
他猛地喘了幾口粗氣，一直緊繃的身體驟然鬆弛下來，差點癱軟在地。
幸好扶住了旁邊的土坯牆。
“蒼天……蒼天有眼啊……”
老人聲音帶上了哭腔，卻不是喜悅，而是積壓了太久太久的悲憤和委屈，
“額……額還以為……又是那幫挨千刀的來了……”
他猛地轉過身，對著窩棚裡喊：“石頭！出來！不是土匪！是場部的領導！是好人！”
那個叫石頭的小男孩，猶豫了很久，才怯生生地、一點點地挪了出來。
緊緊抓住老人的衣角，警惕地打量著這群不速之客。
“領導……們……”
老人噗通一聲，竟是要跪下去，“求求你們……救救額們吧……”
李鐵柱手疾眼快，一把托住了他：“老人家，有話慢慢說，到底怎麼回事？野狗坡的馬匪經常來騷擾你們？”
“何止是騷擾！！”
老人的情緒瞬間崩潰了，眼淚從那乾涸的眼窩裡湧出，沖刷出兩道泥痕，
“他們是畜生！是魔鬼啊！”
他激動地指著窩棚，指著那片可憐的棲息地：“他們隔三差五就下來！搶！什麼都搶！”
“額們好不容易攢下的一點餬口的糧食，他們搶走！”
“額們偷偷養的幾隻沙雞，他們搶走！連……連額們藏起來的一點鹽巴，他們都不放過！”
他猛地拉過身邊的小孫子石頭，撩起他破舊的棉襖下襬，露出瘦骨嶙峋的脊背和肋骨。
上面赫然有幾道已經淡化、卻依舊猙獰的疤痕！
“去年冬天，他們下來沒找到糧食，就說額們藏私！用馬鞭抽娃啊！”
“差點……差點把娃打死啊！”
石頭似乎被勾起了恐怖的回憶，身體劇烈地顫抖起來，死死咬著嘴唇，不敢哭出聲。
老人又指向身後那兩個瑟瑟發抖的婦女：“額們的閨女……去年……就被他們擄走了兩個……到現在……生死不知啊！”
婦女們終於忍不住，發出壓抑的、絕望的啜泣聲。
“額們去第七監區求過！”
老人捶胸頓足，老淚縱橫，“磕頭求他們派兵剿匪！可……可那個魏長官……每次都說人手不夠！說馬匪兇悍！”
“派來幾個人轉一圈，放幾槍就走了！屁用沒有！後來……後來乾脆連門都不讓額們進了！”
“他們根本不管額們的死活！這野狗坡……就是額們這幾戶人的墳地啊！”
老人哭得幾乎喘不上氣，“額們……額們就是他們圈養的牲口！隨時等著他們來宰割啊！”
悲憤的控訴，混合著婦女和孩子的哭聲，在這荒涼死寂的戈壁之夜迴盪，顯得格外淒厲和無助。
林晚晚早已聽得眼圈通紅，蘇曉梅緊緊攥著拳頭，林清玄教授仰天長嘆。
連駕駛室裡的老周，都沉重地低下了頭。