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賭坊。
天色將黑。
御龍直的人已經圍了一整日賭坊，毫無收穫，除了賬本有些出入之外無所收穫，更是與密信中提及的“謀害聖上”沒有任何牽連。
戚百川才從宮裡出來，昨日來不及稟報便急急包圍了賭坊。今日前去覆命，也沒有任何證據。
總不能說自己憑藉一張暗箭送來的紙條，便草率下此決定。那才是真正的烏紗不保。
戚百川坐在首位，洪忠鼎和一眾賭坊僕役在一旁端茶倒水陪笑臉。
“大人辛苦。”洪忠鼎開啟地窖，吩咐將藏酒紛紛搬出來。
此時賭坊裡的賭客已被一一清點，多數已經放回了家，來去匆匆的，只有往外搬著酒的賭坊僕役。
戚百川知道洪忠鼎上頭有皇上身邊的人，不能將事情做的死絕，便早早的給了洪忠鼎一干人鬆綁活動。
洪忠鼎仍然在不放棄的打探著，“這都是小人珍藏的一些美酒，等兄弟們換崗，小人便讓城中酒樓客棧都送些拿手好菜，犒勞犒勞兄弟們。”
看似問換崗，實則是見戚百川查不出東西，自知離撤人不遠，便打算交好，再問出這報信之人。
戚百川面相忠貞，老實憨厚，卻多年磨礪，心思縝密，此刻乾脆熱情過分，圓滑的將事情圓過去，“多謝老弟，這道顯得你我生分了。待事情落定，該請你來我府中吃酒。”
兩人相互恭維著，忽有一人跑來，貼近戚百川身側，附耳小聲的說了幾句。
洪忠鼎兩眼翻轉，心中不斷盤算著是否有錯漏之處，生怕自己哪出紕漏，此刻是被戚百川抓住了。
戚百川聽見耳語，大喜過望，立刻往外走去，洪忠鼎喊著：“出了什麼事？”
剛要跟上，便被門口的兵士攔了下來。
洪忠鼎朝外眺望，便看見一群人，身著粗布衣袍拿著幾張畫冊，圍在賭坊門口吵嚷著。更有心急之人，已經與御龍直的人吵了起來。
戚百川一路往前，氣勢高昂。
不知誰高喊一聲，“官長來了！”
幾人便推攘著往戚百川身邊湧。哭號哀告聲與謾罵聲不絕於耳。
一時難以聽清任何一個人在講什麼。
戚百川大聲喊，“一個一個講。不然我誰的都不會管。”
實際上方才那通報的人已大致講情形與戚百川講清：
民眾控告賭坊之人拐賣女子，幾位失蹤者父母都見過同一人。
戚百川將這幾人帶離賭坊門前，生怕洪忠鼎在其中才到了什麼。
離賭坊約半里左右，搭建了一處軍帳，戚百川將幾人領走，眾人對著戚百川開始一一講訴事情原委。
“大人。您可要為我們做主啊！小女已失蹤數日，不知，不知……”
幾人聲淚俱下。
戚百川面色凝重，如果這賭坊果真與失蹤女子有關，那麼和密信中的危及聖上，到底有什麼關係？
若是平常失蹤案，自有官府應之，若御龍直應了，是否多管閒事。