“大人？大人您弄錯了？草民……”洪忠鼎不情不願的被按著跪在地上，隨著戚百川作揖，“我是怕大人勞苦……”
“住嘴！”戚百川又怒喝一聲，“這人已經盡數交代了你的勾當，你還不送實招來。”
洪忠鼎不可置信的看了一眼李老四。戚百川注意到這個神情，當即便篤定賭坊確有隱秘之事。
李老四方才被掐住脖子，此刻仍然氣喘吁吁。加之他被打了板子，也沒說出什麼。此刻倒是樂得看洪忠鼎出醜。
“這這這，大人，他是不是誣賴草民了。他說的話都不可信啊。”洪忠鼎急切。
“前幾日有人向本官報信，聲稱賭坊密謀陰私，意圖謀害聖上。這兩日見賭坊毫無異常，差點就被你們騙了。沒想到啊沒想到，洪忠鼎，你竟然有如此膽量，你到底是聽從誰的授意？那合謀之人又是誰的人！”
戚百川問出一大串問題，打的洪忠鼎心中瑟瑟發抖，心中忐忑如擂鼓。
生怕洪忠鼎這隻老狐狸懷疑，戚百川又添上一句，“我也不想讓其他人搶了功，這件事到了刑部，多則株連九族！”戚百川啪——一聲拍在桌上。
“你現在將實情與我說出，或許倒有一絲轉機。”戚百川點到為止。
洪忠鼎聽出了戚百川話中意思，自己若是將實情與戚百川講，戚百川或許還能保自己一命。
但是自己若真的講出去，往上那位太監伯叔如何會放過自己，只怕碎屍萬段都不夠。
“大人，大人冤枉啊，小人，小人的養子是看上了他老婆陳春垂，可是這不幹小人的事啊！”洪忠鼎避重就輕，將洪玉端出來當擋箭牌。
李老四頓時急了，這倒是他今日才知。本想張口就罵，可惜嗓子仍然乾澀疼痛，只得嘶叫出一些聽不清字句的話。
戚百川眼見有戲，只要有了開口，真相便不遠。
趁著洪忠鼎與李老四撕罵，戚百川叫了近側的人，去賭坊將洪玉帶來，但是要避開不讓洪忠鼎見到。
手下點了點頭，將洪玉結結實實的綁了，在帳外聽候。
現在除了洪玉這個人之外，更為重要的關鍵線索已然確認。
這陳春垂，果然與賭坊有所牽連。
戚百川鬆了口氣，暗自欣喜。
那失蹤之人，必然也與賭坊有所牽連。雖然尚未查清，任然無法回報於聖上。但至少證明他出兵包圍賭坊，並未聽風。
這洪忠鼎的養子，恐怕也不是忠良之輩，若要從其口中探得虛實，實在太難。
戚百川喚人將李老四收押。堂下只剩餘洪忠鼎一人。
戚百川坐下，此刻心中已然有了答案。這洪忠鼎的賭坊，確實不如表面上那般，前日夜間那封暗箭之信，所言不虛。
戚百川喚了人為洪忠鼎看了座。
洪忠鼎受寵若驚，不知戚百川大的是什麼算盤。
“老弟，現在只剩你我二人，我便不再瞞你。我已查實，這賭坊中有人飼養那外域蹊蹺之物，聖上的意思已經很明顯。老弟你粗人一個，如何做的了這種活，定然另有他人。”
洪忠鼎冷汗淋淋，這隱秘之事就這麼被戚百川光明正大的說出來，一時間對洪忠鼎產生了不小的衝擊。
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