“可……盟主誰來當？誰又肯聽誰的？”宋金剛提出了最關鍵的問題。
李世民笑了，笑得胸有成竹。
“此事，我已有計較。只需劉可汗點頭，我立刻修書一封，送往太原。家父那邊，由我來說服。”
他看著劉武周，一字一頓。
“劉可汗，是願意做楊倓棋盤上，一枚註定被犧牲的棋子，還是願意做這天下棋局中，一位真正的執棋者？”
這個問題，在山谷中久久迴盪。
劉武周看著眼前這個比自己年輕許多的青年，心中第一次生出一種名為“敬畏”的情緒。
良久，他端起酒杯，猛地灌入口中。
“好！”
他將酒杯重重地摔在地上，發出一聲脆響。
“就照你說的辦！”
…
太原，唐國公府。
議事廳內，氣氛凝重到了極點。
李淵手捧著李世民從前線送回的密信，枯瘦的手指，因為用力而微微泛白。
信上的每一個字，都像是一塊燒紅的烙鐵，燙得他心頭髮顫。
“合縱連橫，共討楊倓？”
“讓出盟主之位，推舉……秀寧？”
李淵抬起頭，渾濁的目光掃過堂下眾人。
李建成、李元吉、劉文靜、裴寂……所有人的臉上，都寫滿了震驚和不解。
“胡鬧！簡直是胡鬧！”
李元吉第一個跳了起來，滿臉漲紅。
“二哥這是昏了頭了！我們好不容易才在幷州站穩腳跟，他卻要去招惹楊倓那頭猛虎！還……還讓一個女人去當盟主？這要是傳出去，我大唐的臉面何在！”
李建成雖然沒有像李元吉那樣失態，但緊鎖的眉頭，也表明了他的態度。
“父王，二弟此舉，太過冒險。楊倓勢大，我們與他硬碰，無異於以卵擊石。況且，那竇建德、薛舉之流，皆是豺狼之輩，與他們結盟，無異於與虎謀皮。”
以裴寂為首的一眾文臣，也紛紛開口附和，認為應當穩守太原，休養生息，不該輕易出頭。
整個議事廳，幾乎一邊倒地反對李世民的計劃。
李淵沒有說話。
他只是閉上眼睛，手指在扶手上輕輕敲擊著，腦海中卻在飛速地權衡著利弊。
他比任何人都清楚，李世民的這個計劃，看似瘋狂，實則是一步險中求勝的妙棋。
固守太原？
楊倓會給你時間休養生息嗎？
這次是驅虎吞狼，讓你去打劉武周。下次呢？他會不會直接一道王令，讓你去征討竇建德？
在楊倓的陽謀之下，偏安一隅，只能是坐以待斃。
唯有主動出擊，將天下的水攪渾，將所有反王都綁上自己的戰車，形成一股足以與楊倓抗衡的力量，才能求得一線生機！
至於讓李秀寧掛帥……
李淵的嘴角，不易察覺地向上翹了翹。
“好個二郎，這份心胸，這份眼光，真是……讓為父都自愧不如啊。”
他猛地睜開眼睛，眼中精光一閃，原本渾濁的眸子，此刻變得銳利無比。
“夠了！”
他一聲低喝，議事廳內瞬間安靜下來。
所有人都看向他，等待著他的最終決斷。
李淵緩緩站起身，目光如炬，掃視全場。
“建成、元吉，你們只看到了眼前的風險，卻沒有看到，若不如此，我李家將萬劫不復！”
“世民此計，乃是置之死地而後生的唯一活路！”
他停頓了一下，聲音變得斬釘截鐵。
“我意已決！”
“立刻傳我將令！派遣使者，攜我親筆信，分赴河北、隴西、江淮各地，聯絡各路英雄，共商討隋大計！”
“父王！”李建成還想再勸。
“住口！”李淵厲聲打斷他，目光轉向了議事廳的角落，那裡，一直站著一道英姿颯爽的身影。
“秀寧。”
身穿一身淡青色勁裝，眉宇間帶著幾分英氣的李秀寧，上前一步，躬身行禮。
“女兒在。”
李淵看著自己的這個女兒，眼中充滿了複雜的情感。有驕傲，有不捨，但更多的是一種決然。
“從今日起，你便是‘討隋聯盟’的盟主。為父，將我李家最精銳的‘娘子軍’，盡數交由你統帥！”
此言一出，滿堂皆驚！
所有人都用一種不可思議的眼神看著李淵和李秀寧。
他們想過千萬種可能，卻唯獨沒有想到，李淵會做出如此驚世駭俗的決定！
讓一位公主，統領天下反王？
這簡直是聞所未聞！
李秀寧也是嬌軀一震，但她很快就鎮定下來，抬起頭，迎上父親的目光。
她明白了。
她明白父親的用意。
由她出面，可以最大限度地降低各路反王對李家的戒心。一個女人，一個公主，再怎麼文武雙全，在那些梟雄眼中，終究是上不了檯面的。他們會認為李家軟弱可欺，從而放鬆警惕，答應結盟。
而這，正是李家所需要的！
“女兒，領命！”
李秀寧沒有絲毫猶豫，鏗鏘有力的三個字，迴盪在議事廳內。
數日後。
一道道快馬，從太原奔赴天下。
河北竇建德、隴西薛舉、江淮杜伏威、南陽朱粲……
當這些不可一世的梟雄，接到李淵的盟約，看到盟主一欄上，“平陽公主李秀寧”的名字時，反應出奇的一致。
先是錯愕，然後是鄙夷，最後，是抑制不住的狂喜。
他們都認為，這是李淵怕了，不敢出頭，才推一個女兒出來當擋箭牌。
一個由女人做盟主的聯盟？
簡直是個笑話！
但楊倓的威脅，卻是實實在在的。
有這麼一個“聽話”的盟主，又能聯合眾人對抗強敵，何樂而不為？
於是，一封封表示同意的回信，從四面八方，彙集向太原。
一個看似鬆散，卻又聲勢浩大的“討隋聯盟”，就此成立。
而一份由天下數十家反王共同署名的討隋戰書，也被快馬加鞭，送往了風暴的中心——
洛陽。
……
洛陽，紫微宮。
楊倓正在與李靖、秦叔寶等人，商議著關中均田令推行的後續事宜。
自打下洛陽，整頓關中，一系列的政令推行下去，整個北方大地，都呈現出一派欣欣向榮的景象。百姓歸心，府庫充盈，新軍操練有素，一切都朝著最好的方向發展。
大殿內的氣氛，輕鬆而愉快。
程咬金甚至還在跟張豹吹噓，說他一個人能吃下一整頭烤全羊。