初冬的晨霧還沒散盡，紅星服裝廠的電話就響得像爆豆。沈星晚握著聽筒，指尖冰涼，電話那頭是上海布料行的張老闆，語氣裡帶著明顯的焦慮：“星晚妹子，我剛聽說你跟德國客戶鬧翻了？他們說你家旗袍質量不過關才毀約，這要是真的，我這剛發的布料可就不敢給你賬期了啊！”
“張老闆您別聽謠言！”沈星晚的聲音儘量保持平穩，另一隻手無意識地攥著桌布，米白色的的確良桌布被捏出深深的褶皺，“是他們單方面毀約，我們已經透過仲裁贏了官司，賠償款都到賬了！”
“贏了官司？可外面都傳你們貨砸在手裡，資金鍊斷了！”張老闆的聲音透著懷疑，“昨天還有人拿著你們的旗袍樣品來我這兒，說五十塊一件清倉，說是你們廠的尾貨！”
掛了電話，沈星晚的後背已經被冷汗溼透。她走到窗邊，看著車間外聚集的幾個供應商，他們正圍著陸戰鋒低聲說著什麼，陸戰鋒穿著件軍綠色的厚褂子，眉頭擰成了疙瘩，額角的疤痕在晨霧中泛著青，正不停地擺手解釋。
“星晚姐，廣州的客戶也來電話了，說要暫停下個月的訂單，等‘事情查清’再說。”小花抱著電話記錄本跑進來，辮梢的紅繩亂蓬蓬的，顯然是一路小跑過來的，“還有縣百貨公司，說要去倉庫驗貨，怕咱們用次料充好料！”
沈星晚的心沉到了谷底。她知道這是有人在背後搞鬼，十有八九是趙廠長趁機散佈謠言——上次商標侵權和偷稅漏稅的官司沒佔到便宜，這次肯定想借合作破裂的事徹底搞垮紅星廠。
“太過分了！”陸戰鋒推門進來，軍綠色的褂子上沾著露水，顯然是剛送走供應商，“剛才王老闆說，有人給他看了張‘證據’，說是咱們的旗袍開線照片，我一看就知道是假的，那針腳根本不是咱們廠的手藝！”他的拳頭攥得咯咯響，指節泛白，“我去找趙胖子算賬！”
“別去！”沈星晚拉住他的胳膊，指尖觸到他結實的肌肉，能感覺到他身體裡壓抑的怒火，“現在去找他，正好落人口實，說咱們惱羞成怒。”她深吸一口氣，眼神變得銳利起來，“謠言止於真相，咱們得用最正規的方式澄清。”
“怎麼澄清？跟每個人解釋嗎？”小花急得眼圈發紅，把記錄本往桌上一摔，“現在外面傳得有鼻子有眼，說咱們欠了一屁股債，下個月就要關門了！”
王師傅拄著柺杖走進來，藏藍色的斜襟棉襖上沾著棉絮，顯然是從車間趕過來的。她把手裡的旗袍往桌上一放，正是那件被傳“開線”的樣品：“星晚你看，這針腳歪歪扭扭，鎖邊也沒鎖牢，咱們廠的質檢員眼睛裡可容不得這沙子！”老人的手抖得厲害，頂針在晨光下閃著光，“這分明是趙大海他們搞的鬼，故意拿劣質仿冒品敗壞咱們名聲！”
李師傅跟在後面進來，推了推眼鏡，鏡片後的眼睛佈滿血絲：“我剛才去郵局問了，最近有不少匿名信寄往各地的百貨公司，內容都差不多，說咱們廠的質量出了問題。這是有組織的造謠！”
車間裡的氣氛越來越壓抑。縫紉工們手裡的活計慢了下來，眼神裡滿是焦慮；倉庫管理員不停地清點庫存，生怕真有客戶來驗貨挑刺；連做飯的張大媽都跑過來問：“星晚啊，咱們食堂的米還夠買下個月的不？”
沈星晚站在高臺上，看著底下一張張不安的臉，突然想起剛建廠時的艱難——火災、資金鍊斷裂、人才流失，哪次不是憑著一股勁熬過來的？這次也一樣。
“都安靜！”她的聲音清亮有力，壓過了車間裡的嘈雜，“我知道大家現在心裡慌，但慌解決不了問題。德國客戶毀約是事實，但不是因為質量，是他們自己經營出了問題，仲裁書就在我桌上，白紙黑字寫著他們違約賠償！”她舉起那件仿冒品旗袍，“至於這所謂的‘開線證據’，大家看看這針腳，咱們廠的標準是每厘米八針，這上面最多五針，明眼人一看就知道是仿冒品！”
人群漸漸安靜下來，眼神裡的恐慌被疑惑取代。
“星晚姐，那咱們咋辦啊？總不能讓他們這麼造謠！”一個年輕的縫紉工大聲問道。
“辦法有一個。”沈星晚的目光掃過眾人，最終落在陸戰鋒身上，眼神堅定，“咱們在省報上刊登澄清宣告，把仲裁結果、質檢報告、客戶評價都登出來，讓所有人都知道真相！”
“登報紙？那得花不少錢吧？”有人小聲嘀咕。
“錢必須花！”陸戰鋒上前一步，軍綠色的身影像座定心石，“這不是花錢，是保住咱們的招牌！星晚說得對，咱們行得正坐得端，就得讓所有人都知道！”
接下來的兩天，沈星晚和李師傅一起整理材料：仲裁委員會的裁決書影印件，上面蓋著鮮紅的公章；每批次旗袍的質檢報告，李師傅的小楷對勾密密麻麻；香港陳子昂先生的評價信，用燙金信紙寫著“工藝精湛，合作愉快”；還有車間的生產照片，王師傅帶著工人刺繡的場景清晰可見。
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