清晨的陽光剛爬過廠房的窗臺，沈星晚就聽見了電動縫紉機“嗡嗡”的啟動聲。她心裡一陣欣慰，換上那件月白色的確良襯衫，領口的梔子花在晨光裡泛著柔和的光——這是王師傅特意給她繡的，說新廠長得有個新樣子。
推開廠房大門，眼前的景象卻讓她剛揚起的嘴角垮了下來。
劉寡婦正抱著孩子坐在縫紉機前，腳邊堆著沒鎖邊的褲腳，孩子的尿布晾在旁邊的鐵絲上，尿騷味混著布料的漿糊味，在空氣裡瀰漫。她看到沈星晚，慌忙把孩子往懷裡塞了塞，踩踏板的腳卻慢了半拍，鎖邊機的線跡歪成了條蚯蚓。
“劉姐，廠房裡不能晾尿布。”沈星晚的聲音儘量放柔和，指尖拂過那堆歪歪扭扭的褲腳，“這批喇叭褲是要給縣城百貨大樓的，線跡得整齊。”
劉寡婦的臉騰地紅了，抱著孩子的手緊了緊：“星晚妹子，我這不是沒人看孩子嘛。你看這小傢伙，一放下就哭，我也是沒辦法。”她的袖口沾著片奶漬，是早上給孩子餵奶時蹭的，眼裡滿是為難。
沈星晚剛要再說什麼，就聽見角落裡傳來“嗑嗑”的聲響。張大爺的孫子蹲在地上，手裡捏著顆瓜子，正對著電動縫紉機的針頭發呆，腳下的踏板一動不動。他那件新做的勞動布褂子敞開著，露出裡面洗得發白的背心，顯然是起晚了沒來得及扣扣子。
“小張，你那堆裁片怎麼還沒縫？”沈星晚走過去，看到案板上堆著的卡其布裁片，邊緣已經落了層薄灰，“李主任中午就要來取樣衣。”
小夥子猛地站起來，瓜子殼從嘴裡掉出來，滾落在布料上：“星晚姐，這機器太邪門了！”他指著電動縫紉機，臉上帶著牴觸，“腳一踩就飛似的，哪有腳踏的穩當？我昨天縫壞了三件，全是拜它所賜！”
廠房裡的氣氛頓時鬆垮下來。原本在縫襯衫的小花停下了手，正和小玲比劃著新做的發繩；最東邊的兩個婦女乾脆放下活計，湊在一起說悄悄話，手裡還剝著花生，花生殼扔得滿地都是。
沈星晚看著這亂糟糟的景象，心裡像被塞進團溼棉花。開工那天的鞭炮聲彷彿還在耳邊響，可這才過了三天，村民們就把工廠當成了自家院子，想幹啥幹啥。她深吸一口氣，走到廠房中央的高臺上——那是陸戰鋒特意給她搭的，方便檢視全場。
“大家先停一下。”她的聲音清亮，蓋過了縫紉機的嗡鳴。村民們慢悠悠地抬起頭，眼神裡帶著幾分散漫，顯然沒把這當回事。
“從今天起，咱們實行績效考核。”沈星晚拿出陸戰鋒幫她寫的制度表，貼在牆上，“每天完成十件襯衫算合格，多做一件加兩毛，少做一件扣一毛。質量不合格的，返工不算錢。”
話音剛落，廠房裡就像炸開了鍋。
“啥？做少了還要扣錢？”劉寡婦第一個叫起來，懷裡的孩子被嚇哭了，“星晚妹子，你這就不地道了！咱們都是鄉里鄉親的，哪能這麼算？”
“就是！”張大爺的孫子把瓜子往地上一摔，“這電動機器本來就難使，還定這麼高的數，你是故意刁難人吧？”
“我看啊，她就是當了廠長忘了本！”最東邊的婦女陰陽怪氣地說，“忘了當初是誰幫她抬機器、掃廠房的？現在倒好，翻臉不認人了！”
議論聲像潮水一樣湧來，有抱怨的，有指責的，還有人乾脆收拾起自己的東西，擺出要走的架勢。沈星晚站在高臺上，看著底下一張張熟悉的臉，只覺得嗓子發緊。她知道會有阻力，卻沒想到來得這麼快，這麼猛。
“都安靜！”陸戰鋒的聲音突然響起，他剛從外面拉布料回來，軍綠色的褂子後背溼了一大片。他把板車往牆角一靠，大步走到高臺下，“星晚定這規矩，不是為了為難誰，是為了讓廠子能活下去！”
“戰鋒，你就別幫她說了！”劉寡婦抹了把眼淚，“她這是要把咱們往絕路上逼啊！”
“逼？”陸戰鋒皺起眉頭，額角的疤痕在晨光裡泛著紅，“當初開工時，星晚說要讓大家過上好日子，你們都答應了。現在讓你們按規矩幹活，就成逼你們了？”他指著牆上的制度表，“多勞多得，少勞少得，哪點不公平？”
臺下的議論聲小了些，但還是有人不服氣。張大爺的孫子梗著脖子說：“那電動機器我們就不熟，憑啥按一樣的標準算？”
“不熟可以學！”沈星晚接過話茬，從高臺上走下來，徑直走到電動縫紉機前。她的手指在機頭上輕輕一按，機器“嗡”地啟動，針腳細密均勻地落在布上，比腳踏的快了一倍不止。“我教你們，一遍不會教兩遍，兩遍不會教三遍，總有學會的一天！”
她的動作麻利，眼神堅定，月白色的襯衫在機器的轟鳴聲裡微微晃動，像朵倔強的梔子花。陸戰鋒看著她的側臉，晨光勾勒出她緊抿的嘴角，心裡忽然湧起股暖流——這丫頭，總是這麼不服輸。
王師傅拄著柺杖走過來，頂針在陽光下閃著光。她拿起塊被縫壞的布料，嘆了口氣：“孩子們，聽我老婆子說句公道話。星晚這規矩是嚴了點，但也是為了大家好。咱們以前在縣服裝廠，比這嚴十倍的規矩都有，不然哪來的好名聲？”
“王大娘，您是站著說話不腰疼！”有人喊道，“您是顧問，不用計件，當然說好！”
“我雖然不用計件，但我也有我的規矩！”王師傅的聲音提高了些，“誰要是做的活計過不了我的眼，照樣拿不到工錢！”她把布料往桌上一拍，“我年輕時在廠裡，為了練鎖邊，手上磨出的繭子比銅錢還厚！哪有輕輕鬆鬆就能掙錢的道理？”
廠房裡漸漸安靜下來，只剩下電動縫紉機偶爾發出的“嗡嗡”聲。村民們你看看我，我看看你，臉上的牴觸慢慢變成了猶豫。劉寡婦懷裡的孩子不哭了，睜著烏溜溜的眼睛看著沈星晚；小花悄悄拿起針線，開始縫剛才停下的襯衫；張大爺的孫子蹲下身，默默撿起地上的瓜子殼。
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