周淑芬看著蹲在地上哼哼唧唧的周強，又看看陸戰鋒手裡的木棍，還有他胳膊上隱約滲出血跡的紗布，知道今天硬搶是行不通了。可她又不甘心就這麼走了，眼珠一轉，突然一屁股坐在地上，拍著大腿哭嚎起來：“我的命怎麼這麼苦啊！繼女被外人挑唆，連戶口本都不肯給我啊！這日子沒法過了啊……”
她的哭聲又尖又亮，在寂靜的夜裡傳出老遠，說不定鄰居都被吵醒了。沈星晚知道她打的什麼主意——想靠撒潑耍賴讓陸戰鋒妥協，最好能引來鄰居，顛倒黑白說他們欺負長輩。
“你別在這兒裝模作樣！”沈星晚往前一步，指著周淑芬的鼻子，“你帶人行竊，我們沒報官就不錯了！真要鬧到大隊書記那裡，看是誰沒臉見人！”
提到大隊書記，周淑芬的哭聲頓了頓。她最怕的就是大隊書記，上次沈星晚拿出宅基地的憑證，書記就把她訓斥了一頓，要是再讓書記知道她撬鎖搶戶口本，指不定要怎麼罰她。
“周強，李四，走！”周淑芬從地上爬起來，狠狠瞪了沈星晚一眼，“這事兒不算完！我就不信治不了你個小賤人！”她拉著還在哼哼的周強，和嚇傻了的李四，灰溜溜地往院外走，連掉在地上的撬鎖工具都忘了撿。
“等等。”陸戰鋒突然開口。
周淑芬等人嚇得一哆嗦，以為他要攔著，跑得更快了，連滾帶爬地衝出了院門。
看著他們狼狽逃竄的背影，沈星晚才鬆了口氣，腿一軟差點摔倒，幸好陸戰鋒扶著她的腰。“謝謝你，陸大哥。”她的聲音還有點抖，剛才要是沒有陸戰鋒，她真不知道該怎麼辦。
陸戰鋒沒說話，只是扶著她回屋，順手撿起地上的撬鎖工具——那是一把用粗鐵絲彎成的鉤子，還有半截生鏽的螺絲刀。“明天把鎖換了。”他把工具扔到牆角，聲音裡帶著後怕。剛才周強衝過來的時候，他真怕傷到沈星晚。
“嗯。”沈星晚點點頭，走到牆角的木箱邊，開啟箱底，確認戶口本還安安穩穩地壓在軍裝下面，這才徹底放下心來。月光照在戶口本的紅皮封面上，上面的“居民戶口簿”幾個字格外清晰，像是她的護身符。
陸戰鋒走過來，看著她小心翼翼地把戶口本藏好，忽然說：“以後把它放我枕頭底下吧，我警醒些。”
沈星晚抬起頭，撞進他深邃的眼眸裡。那裡沒有不耐煩，只有真誠的關切。她的心跳漏了一拍，臉頰有點發燙：“不用，我自己能看好……”
“聽話。”陸戰鋒打斷她，語氣帶著不容置疑的溫柔，“你一個女孩子，哪能總這麼擔驚受怕。”他頓了頓，補充道，“我們是協議夫妻，保護你是應該的。”
“協議夫妻”四個字像小錘，輕輕敲在沈星晚心上。她低下頭，小聲說：“那……謝謝你。”
陸戰鋒“嗯”了一聲，沒再說話。兩人重新躺下，中間的樟木箱彷彿也沒那麼冰冷了。沈星晚聽著身邊陸戰鋒的呼吸聲，比剛才沉穩了許多，心裡忽然湧上一股奇異的感覺。這個男人，總是在她最需要的時候出現，像座可靠的山，讓她在這顛沛流離的日子裡，第一次感覺到了安穩。
窗外的風還在吹，槐樹葉沙沙作響，卻不再讓人覺得害怕。沈星晚閉上眼睛，嘴角帶著淺淺的笑意，很快就進入了夢鄉。這一次，她睡得很沉，因為她知道，身邊有個人在守護著她，守護著這個簡陋卻溫暖的家。
天快亮的時候，沈星晚被一陣輕微的響動驚醒。她睜開眼，看見陸戰鋒正藉著晨光，小心翼翼地給胳膊上的傷口換藥。紗布拆開後，那道裂開的傷口已經癒合了不少，卻還是猙獰地橫在胳膊上，新長出的嫩肉是粉紅色的，看著就讓人心疼。
“怎麼不多睡會兒？”沈星晚坐起來，聲音帶著剛睡醒的沙啞。
“睡不著了。”陸戰鋒把新的紗布纏好，動作熟練了許多，“等會兒我去公社換把新鎖，順便買點菜回來。”
“我跟你一起去。”沈星晚掀開被子下床，“我也該去集市看看，昨天做的髮飾還沒擺攤呢。”
陸戰鋒點點頭，沒再拒絕。
換鎖的時候，隔壁的王大娘正好出來倒垃圾，看見陸戰鋒手裡的舊鎖，又看看地上的撬鎖工具，頓時明白了七八分。“是不是周淑芬那潑婦乾的？”王大娘氣得直拍大腿，“我就知道她不安好心！星晚，戰鋒，你們可得當心點，那女人啥缺德事都幹得出來！”
“我們知道，謝謝大娘。”沈星晚笑著說，心裡暖暖的。
王大娘嘆了口氣：“這世道啊，真是啥人都有。星晚你別怕，有大娘在，她要是再敢來鬧，我就召集街坊鄰居，好好說說她的醜事！”
看著王大娘義憤填膺的樣子，沈星晚和陸戰鋒對視一眼，都從對方眼裡看到了感激。換好新鎖，鎖芯轉動時發出清脆的響聲，像是在宣告著守護的決心。
走在去公社的路上，晨光灑在兩人身上，暖洋洋的。沈星晚偷偷看了眼身邊的陸戰鋒，他的側臉在陽光下顯得格外柔和，額角的疤痕也淡了些。她忽然覺得，這場假結婚，或許並不全是壞事。至少，在她需要的時候，有人會站在她身邊，給她支援和力量。
而周淑芬的這次失敗，只是暫時的。沈星晚知道，那個女人絕不會就此罷休，往後的日子裡，還會有更多的風浪等著她。但她不怕，因為她不再是一個人了。