陸戰鋒家的院子裡，臨時搭起的帆布棚被風吹得嘩嘩響。棚下支著三張八仙桌，桌面是王大娘從大隊借來的，腿子長短不一，墊著碎磚才勉強放平。桌上擺著的搪瓷盤裡，是沈星晚和陸戰鋒忙活了一早上的成果：一大盆紅燒肉顫巍巍地冒著油光，涼拌黃瓜上撒著鮮紅的辣椒絲，還有油炸花生米和粉絲白菜湯，最惹眼的是中間那盤白斬雞——那是陸戰鋒託戰友從鎮上供銷社特批的，在這年頭，算得上是頂體面的硬菜了。
“嘖嘖，這排場，也就這樣了。”尖酸的女聲像針一樣扎進沈星晚耳朵裡。她回頭，看見陸戰鋒的三姑陸美蘭正踮著腳往院裡瞅，身上那件花的確良襯衫漿得硬挺，領口卻歪著，露出裡面洗得發黃的秋衣。她身邊跟著個瘦高個男人，是她男人趙老四，穿著件不合身的中山裝，袖口堆在手腕上，手裡提著個空網兜，顯然是來混飯吃的。
沈星晚握著鍋鏟的手緊了緊，鍋沿的熱氣燻得她臉頰發燙。這場婚宴本就簡單，陸戰鋒的父母早逝，親戚不多，她這邊除了王大娘，幾乎沒什麼人肯來——周淑芬放了話，誰敢去參加沈星晚的婚禮，就是跟她過不去。沒想到陸戰鋒這幾個親戚倒是來了，卻一進門就帶著股挑刺的勁兒。
“三姑，四姑父。”陸戰鋒從棚下走過來，軍綠色褂子的領口系得整整齊齊，額角的疤痕在陽光下淡了些。他手裡拿著兩盒帶過濾嘴的香菸，是託戰友買的“大生產”牌，在當時算是好煙了。“裡面坐，煙您拿著。”
趙老四的眼睛立刻亮了，伸手就要去接，卻被陸美蘭一把開啟：“拿著你的煙！戰鋒啊，不是三姑說你，你說你在部隊混了這麼多年，怎麼就娶了這麼個……”她的話沒說完，眼神卻像刀子似的刮過沈星晚，落在她洗得發白的碎花褂子上，嘴角撇得能掛油瓶兒。
沈星晚的火氣“噌”地就上來了。她剛把最後一盤紅燒肉端上桌，圍裙上還沾著油星，聽見這話，手裡的盤子重重往桌上一放，發出“哐當”一聲：“三姑這話是什麼意思？我怎麼了？”
陸美蘭被她這氣勢嚇了一跳，隨即又梗著脖子喊道：“你自己心裡清楚！一個被後孃趕出門的丫頭片子，要不是我們家戰鋒心善，誰肯要你？看看這婚宴，寒酸得像打發要飯的，我們老陸家的臉都被你丟盡了！”
“寒酸？”沈星晚冷笑一聲，指著桌上的菜，“這紅燒肉是我凌晨三點起來燉的，用的是王大娘特意留的五花肉；這雞是陸大哥託戰友好不容易弄到的；這桌子椅子是從大隊借來的，碗筷是挨家挨戶湊的。是，我們是沒錢辦得風風光光，但每一樣都是真心實意。總比有些人，空著手來吃席，還挑三揀四，不知道丟人現眼！”
她的聲音清亮，整個院子都聽得清清楚楚。正在幫忙端菜的王大娘停下手裡的活，讚許地看了她一眼。幾個幫忙的鄰居也竊竊私語，顯然是覺得陸美蘭太過分了。
趙老四的臉“騰”地紅了，下意識地把空網兜往身後藏了藏。陸美蘭卻不肯罷休，跳著腳喊道：“你個小賤人！剛進門就敢教訓起長輩來了？我看你就是沒教養！難怪周淑芬不要你，換了我我也……”
“你閉嘴！”陸戰鋒猛地打斷她，眼神冷得像冰，“三姑，請注意你的言辭。星晚現在是我陸戰鋒的媳婦，輪不到你來指手畫腳！”他往前一步，高大的身影擋在沈星晚面前，胳膊上的肌肉因為憤怒而繃緊，紗布下的傷口似乎又開始疼了，額角滲出細密的汗珠。
沈星晚看著他寬闊的背影，心裡一暖，剛才的委屈和憤怒好像都被這背影擋住了。她輕輕拉了拉陸戰鋒的衣角，低聲說：“陸大哥，別跟她一般見識。”
陸美蘭被陸戰鋒吼得愣住了，隨即又撒起潑來：“好啊！戰鋒你真是娶了媳婦忘了孃家人！為了這麼個來路不明的丫頭片子，你居然吼我？我告訴你，今天這事沒完！”她一屁股坐在地上，拍著大腿哭嚎起來，“我的命怎麼這麼苦啊！侄子娶了媳婦就不認親戚了啊……”
她這一鬧，院子裡頓時安靜下來，所有人的目光都聚焦在這出鬧劇上。沈星晚看著她撒潑的樣子，忽然覺得又好氣又好笑——這種人，你越是讓著她，她越是得寸進尺。
“三姑，您要是覺得這飯吃不下去，沒人攔著您。”沈星晚的聲音平靜得可怕，她走到陸美蘭面前，居高臨下地看著她，“但您要是想在這兒撒潑，敗壞我和陸大哥的名聲，那我也不介意讓大家評評理，您這些年從陸大哥這兒拿了多少好處？我聽說，您家趙強的工作，還是陸大哥託戰友幫忙找的吧？現在您就是這麼回報他的？”
陸美蘭的哭聲戛然而止，像是被人掐住了脖子。她沒想到沈星晚居然知道這些事，臉色一陣青一陣白，眼神躲閃著不敢看她。趙老四也慌了，趕緊拉了拉陸美蘭的胳膊：“孩他娘，少說兩句，這麼多街坊看著呢。”
“看著怎麼了？我說錯了嗎？”陸美蘭還想嘴硬，卻被沈星晚接下來的話堵得啞口無言。
“您當然說錯了。”沈星晚的聲音不大，卻字字清晰，“我沈星晚是被繼母欺負過，但我沒偷沒搶，靠自己的手藝吃飯。我嫁給陸大哥，是明媒正娶，有結婚證的。我們家是不富裕，但我們憑本事掙錢，不丟人。倒是您，空著手來吃席，還對主人家指手畫腳，撒潑打滾，這才是真的丟人！”
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