他知道，大勢已去。
堅守陳州，唯一的指望就是趙光義的援軍。
現在援軍自身難保，甚至已經潰敗，陳州就成了一座孤城，一座死城。
“開城！”李處耘閉上眼睛，從牙縫裡擠出兩個字。
“將軍！”
“執行命令！”
沉重的城門緩緩開啟，李處耘摘下頭盔，扔在地上，帶著滿城將士，出城投降。
林仁肇騎在馬上，看著昔日的勁敵如此乾脆地選擇了歸降，並未感到意外。
他只是平靜地點了點頭。
“李將軍深明大義，免了一城百姓刀兵之苦，本帥佩服。”
他沒有在陳州過多停留，留下部分兵馬受降之後，便親率主力，如同一柄燒紅的利刃，狠狠地刺向了正在潰逃的宋軍。
一場追亡逐北的大戲，在淮南大地上演。
宋軍徹底失去了指揮，失去了鬥志，更失去了後勤。
他們餓著肚子，像沒頭的蒼蠅一樣四處亂竄，只想著逃命。
而南唐軍隊則士氣如虹，銜尾追殺，所到之處，宋軍望風而降，幾乎沒有遇到像樣的抵抗。
濠州、光州、蔡州……
一座又一座曾經屬於大宋的城池，在短短數日之內，接連易主。
南唐的龍旗，插遍了整個淮南西路。
林仁肇的進軍速度之快，甚至讓金陵的樞密院都感到咋舌。
每日的捷報如同雪片般飛向武英殿，上面記錄的不是慘烈的攻城戰，而是一串串光復的城池名字和受降的宋軍人數。
李煜的戰略，成功了。
用朱元這柄最鋒利的匕首，精準地刺穿了趙光義的軟肋，然後由林仁肇這柄重錘，給予其雷霆萬鈞的致命一擊。
……
淮水岸邊，寒風刺骨。
趙光義狼狽地被親兵攙扶著，登上了渡船。
回頭望去，對岸火光沖天，喊殺聲、慘叫聲不絕於耳，那是他還沒來得及過河的數萬將士，正在被南唐的鐵騎無情地收割。
他的心在滴血。
十五萬大軍！
他御駕親征，帶來的十五萬精銳禁軍，就這麼沒了！
此戰之前，他何等的意氣風發，以為可以一戰定乾坤，將南唐徹底踩在腳下，洗刷之前所有的恥辱。
可現實卻給了他一記最響亮的耳光。
他甚至都沒能和林仁肇堂堂正正地打一場，就被一個看不見的敵人，用最陰險的方式，擊垮了。
“陛下，快走吧！唐軍的船追上來了！”親兵焦急地催促著。
趙光義最後看了一眼南岸的土地，那片曾經屬於他的淮南，如今已是別人的囊中之物。
他的眼中充滿了怨毒、不甘和深深的恐懼。
“李煜……”
他咬牙切齒地念著這個名字，彷彿要將對方生吞活剝。
船隻緩緩離岸，朝著北方駛去。
趙光義癱坐在船艙裡，失魂落魄。
他輸了。
輸掉了淮南，輸掉了十五萬大軍，更輸掉了他作為大宋天子的威嚴和臉面。
他不敢想象，這個訊息傳回汴梁，會引起怎樣的軒然大波。
那些本就蠢蠢欲動的老臣，會怎麼看他？
他那個被軟禁在安樂苑裡的好哥哥，又會怎麼想？
一陣寒意從腳底升起，瞬間傳遍全身。
他感覺，比淮南失陷更可怕的風暴，正在汴梁城裡醞釀。
他必須儘快趕回去！
“傳令下去！”趙光義掙扎著坐直身體，聲音沙啞卻帶著一絲瘋狂，“在淮河北岸，給朕築起防線！徵發所有民夫，給朕建堡壘，挖壕溝！不惜一切代價，擋住唐軍！”
“另外，立刻傳令各州府，給朕招兵！有多少招多少！朕要重建一支大軍！”
他狀若瘋魔，彷彿只有不斷地下達命令，才能掩蓋內心的虛弱和恐懼。
他要報仇！
他一定要把失去的都奪回來！
然而，他並不知道，他輸掉的，遠不止淮南和十五萬大軍。
當他倉皇北顧之時，他身後的那座帝都，早已暗流洶湧。
……
淮南大敗、官家狼狽渡淮北歸的訊息，像一陣颶風，席捲了整個汴梁城。
起初，沒人敢相信。
那可是官家御駕親征，率領的可是大宋最精銳的十五萬禁軍！
怎麼可能敗？
還敗得這麼慘？
但隨著從前線逃回來的散兵遊勇越來越多，他們口中描述的慘狀，讓所有人都不得不接受這個殘酷的現實。
整個汴梁城，都籠罩在一片恐慌和壓抑之中。
朝堂之上，更是死氣沉沉。
宰相趙普這幾日蒼老了十歲，他站在朝班之首，看著下面一個個交頭接耳、人心惶惶的官員，心中一片冰涼。
他知道，趙光義這次，捅出了一個天大的窟窿。
大宋的元氣，經此一役，損耗殆盡。
更可怕的是，天子的威信，也隨之一落千丈。
一個連敵人都沒見到就全軍潰敗的皇帝，如何能讓天下臣民信服？
“相爺，這可如何是好啊？”樞密使曹彬湊過來，滿臉憂色，“南唐兵鋒正盛，若是他們渡過淮水，後果不堪設想啊！”
趙普嘆了口氣，還能怎麼辦？
只能等官家回來再做定奪。
可他心裡清楚，等趙光義回來，也未必能穩住局面。
因為，汴梁城裡真正的風暴眼，不在皇宮，而在城西的那座安樂苑。
……
安樂苑內，依舊是亭臺樓閣，鳥語花香。
趙匡胤正坐在池塘邊，悠閒地喂著魚。
他一身尋常的錦袍，看上去就像一個富貴閒人，絲毫沒有階下囚的狼狽。
高懷德腳步匆匆地從外面走進來，臉上帶著壓抑不住的激動。
“太上皇！”
他快步走到趙匡胤身邊，附耳低語，將前線的戰況和城中的反應，一五一十地彙報了一遍。
趙匡胤聽著，臉上始終掛著淡淡的微笑，手中的魚食，依舊不緊不慢地撒向池中。
彷彿高懷德說的，只是今天天氣不錯這樣的小事。
直到高懷德說完，他才將手中的魚食全部撒光，拍了拍手。
“光義啊光義，我這個弟弟，還是這麼沉不住氣。”
他的語氣裡，聽不出是惋惜，還是嘲諷。
“他總以為，坐上了那個位子，就能掌控一切。卻不知，水能載舟，亦能覆舟。人心，才是天底下最難掌控的東西。”
高懷德躬身道：“太上皇，如今官家大敗，朝野震動，人心思歸，正是我等撥亂反正的最好時機啊！”
趙匡胤轉過身，看著這位跟了自己半輩子的老兄弟。
他的眼神平靜如水，卻又深邃得讓人看不透。
“時機？”他搖了搖頭，“還不夠。”
“這……”高懷德有些急了。
“懷德，你記住。”趙匡胤的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的力量，“我們要的，不是趁亂奪權，而是名正言順地，拿回屬於我們的一切。”
“光義這次雖然敗了，但他手裡還有兵權，朝中也還有趙普那些人支援他。我們現在動手，就是謀逆，勝算不大，還會落得千古罵名。”
“那……我們該怎麼辦？”
趙匡胤走到一棵柳樹下，負手而立，目光望向皇宮的方向。
“等。”