嶽州城的戰事已持續半月有餘，楚軍的攻勢如潮水般一波未平一波又起。
李煜站在城樓之上，銀甲上沾滿血跡和煙塵，俊美的面容難掩疲憊，但那雙眸子依然明亮如星。
“殿下，楚軍又退了！”林仁肇大步走來，臉上帶著勝利的喜悅，“這次折損至少三千人！”
李煜微微點頭，目光卻不由自主地飄向刺史府方向：“楊姑娘今日可好？”
林仁肇笑容一滯，道：“聽侍女鳶兒說，楊姑娘昨夜又守在窗前聽了一夜的廝殺聲，今晨才勉強睡下。”
李煜心中一緊，立即從懷中取出一封早已寫好的信箋：“把這個送去給楊姑娘，再把本宮珍藏的那對翡翠鐲子一併帶去。”
“殿下！”鍾謨不知何時已站在身後，臉色陰沉，“將士們浴血奮戰，您卻在這裡兒女情長！那楊氏女乃敵國太子未婚妻，您這般...”
“鍾將軍。”李煜轉身，眼神銳利如刀，“本宮如何行事，還輪不到你來指摘。”
他頓了頓，語氣稍緩，“楊姑娘之事本宮自有分寸，你只需做好分內之事。”
待鍾謨悻悻離去，李煜低聲對林仁肇道：“今夜本宮要去見楊姑娘，你安排一下。”
林仁肇大驚：“殿下！楚軍雖退，但隨時可能再攻，您身為主帥，豈可...”
“一個時辰足矣。”李煜目光堅定，“本宮自有打算。”
夜幕降臨，李煜換下戰袍，
著一身素白色蟒錦袍，頭戴玉冠，悄悄來到西廂院。
院內燈火微明，隱約可聞琴聲淙淙，正是他前日送去的《清平樂》曲譜。
推門而入，
只見楊嫣然端坐琴前，
一襲淡青衣裙，烏髮如瀑。
聽到聲響，她指尖一頓，琴音戛然而止。
“殿下好大的膽子。”她頭也不回，聲音清冷，“就不怕我趁機刺殺於你？”
李煜微笑說道：“若楊姑娘真要殺本宮，那日銀簪就不會被輕易奪下了。”
楊嫣然轉過身來，月光下她的面容清麗絕倫，美眸神色複雜：“殿下今日信中所言'血染徵袍渾不顧，只為佳人一笑'，可是真心？”
“字字肺腑。”李煜走近幾步，從袖中取出一支新摘的梅花，“嶽州城內僅存的一株梅樹開了花，我想著姑娘必定喜歡。”
楊嫣然看著那支含苞待放的梅花，美眸閃過一絲動容：“殿下可知，在楚國，梅花象徵堅貞不屈？”
“正因如此，才更配姑娘。”李煜將梅花插入案上玉瓶，“姑娘性情高潔，正如這寒冬獨放的梅花。”
楊嫣然沉默片刻，突然問道：“殿下那位凌側妃...也愛梅花嗎？”
李煜一怔，隨即笑道：“如霜更愛蘭花。她說梅花太傲，蘭花雖幽，卻懂得適時低頭。”
“她...是個怎樣的人？”楊嫣然聲音輕得幾乎聽不見。
李煜眸光悠遠：“如霜外表冷若冰霜，內心卻柔軟似水。初入宮時三月不與我一言，後來...”他頓了頓，“後來因一首《虞美人》而對我敞開心扉。”
楊嫣然眼中閃過一絲難以察覺的失落：“看來殿下很瞭解她。”
“不。”李煜搖頭，肅然說道：“每個人心中都有一片他人無法觸及的天地。如霜如此，姑娘亦如此。”
窗外突然傳來急促的腳步聲，林仁肇在門外低聲道：“殿下！緊急軍情！”
李煜神色一凜，對楊嫣然歉意地拱手：“軍務在身，改日再來拜訪。”
楊嫣然突然起身：“殿下！”
她猶豫片刻，從腕上取下一枚玉鐲，“這...這是我母親給我的護身符，請殿下...務必小心。”
李煜接過玉鐲，如獲至寶：“多謝姑娘關心。待戰事平息，本宮必親手奉還。”
離開西廂院，李煜臉上的柔情瞬間被凝重取代：“何事？”
“楚軍派死士潛入城中，意圖行刺殿下！”林仁肇急道，“已擒獲三人，但恐還有餘黨！”
李煜冷笑幾聲：“周保權終於沉不住氣了。”
他撫摸著楊嫣然給的玉鐲，眸中閃過一絲決然，“傳令下去，加強巡邏，特別是刺史府周圍。”
三日後，
一隊人馬從金陵疾馳而至，帶來凌如霜的書信和禮物。
“殿下安好？”信使恭敬行禮，“凌側妃日夜憂心殿下安危，特命小人送來親筆書信和親手縫製的戰袍。”
李煜展開信箋，凌如霜清秀的字跡映入眼簾：
“嘉郎如晤：聞嶽州戰事激烈，臣妾日夜憂心。金陵近日陰雨連綿，獨坐東宮，撫琴思君。新作《長相思》一曲，待君歸時共賞。隨信附上妾親手縫製戰袍一件，願佑君平安。如霜手書。”
李煜輕撫那件做工精細的戰袍，心中湧起一股暖流。
如霜雖性子冷淡，但對他的一片真心，他比誰都清楚。
“凌側妃可好？”
李煜關心問道。
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