臉上假做鎮靜的拉里思考了半天，假裝隨意的問道，“‘卡彭’這個單詞的開頭字母不是c麼？不是k。哦，對了，既然說起來，您認識不認識一個叫阿爾·卡彭的人？”
k先生臉上也顯出意外的神色，他先是回答了拉里第一個問題，“英語裡，卡彭是c開頭，但在我們義大利，就是k開頭的……義大利老鄉們都叫我老k。”
說完之後，他眯起眼睛問起來，“卡彭這個姓氏很少見的，不過您說的這個叫阿爾·卡彭的人我還真的認識……”
“是誰？”拉里忙問。
“我的二兒子，二十天前剛剛出生！”k先生嘴角露出個得意的笑容。
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早晨九點，拉里和k先生幫著波特先生和家僕，將所有行李都放在了火車一等包廂。
波特夫人安頓好兩個孩子，這才彬彬有禮的向拉里和k先生行禮道，
“感謝您兩位紳士的幫忙。回頭兩位蒞臨紐約，請一定要去舍下盤桓。”
k先生在波特先生和波特夫人之前，完全沒有了以往的桀驁不馴，而是彷彿只是波特先生的小兄弟一樣拘謹。他舉起帽子向波特夫人行禮，隨即退出了包廂。
拉里則取出了自己的禮物，一個包裝精美的長方形盒子，將它遞給了波特先生，笑著說道，
“我在後灣區的文具店裡見到了這個，派克鋼筆，這是個非常新的鋼筆品牌，但它的專利產品非常棒，不漏墨也不滲墨，您會需要它的。”
波特先生揚揚眉，笑著開啟了裝飾考究的禮品盒。
這是個塗著淡紅色亮漆的橡木禮盒，開啟以後，裡面是深藍色的天鵝絨裡襯，盒蓋內嵌黃銅齒輪紋樣。
而躺在裡面的，則是一枚時下最流行的短劍筆夾和鋼筆，筆夾頂部鑲嵌一顆小小的天然藍寶石。
鋼筆的主體為黑色硬橡膠，但筆帽環飾採用鍍銀浮雕。
“不錯的鋼筆！這竟然是個新品牌嗎？”波特先生取出鋼筆，旋開筆帽，靜靜的繼續觀察。
14k金筆尖雕刻著“p”字形的派克鋼筆logo，銥粒打磨為粗，適合簽名的重要場合應用。
波特先生看完，滿意的旋迴筆帽，將這杆金筆插入上衣口袋，轉身問波特夫人，“怎麼樣？拉里送我的這根鋼筆帥氣嗎？“
波特夫人挑了挑眉，“非常適合您。”
轉頭又向拉里頷首微笑道，“這是一件非常好的禮物，謝謝您，利文斯頓先生。”
波特先生拍了拍拉里的肩膀，“走，拉里，火車開之前，讓我們到站臺上一起抽根雪茄吧！”
兩人來到了站臺上，卻沒見到k先生，不知道他去了何處。
拉里掏出雪茄，剪掉了雪茄頭，遞給波特先生一根，又幫他點著。
波特先生深深的吸了一口雪茄，在口腔裡品嚐那種混合著可可味的煙霧，隨即將那根雪茄拿在手裡，笑著問道，
“拉里，我的孩子，有什麼話想問，現在就說吧。”
拉里笑了，覺得自己在波特先生面前真的還是那個剛剛入職時候的小孩一樣，波特先生早就知道自己有疑惑要請教他。
“波特先生，說老實話，隨著我能力一點點增大，錢也慢慢變多，我感到了成長的快樂。但隨之而來的也有憂慮，我怕我的財富成為別人覬覦的物件，也怕在一點點壯大過程中，不經意觸碰到很多人的利益。”
波特先生點點頭，又吸了一口雪茄，靜靜的等待拉里說下去。
“我記得您說過，如果比別人強一大截，自然會讓別人敬我、怕我，但如果只是比別人強上一點點，那麼別人就會嫉妒我，害我……我想，我可能就要進入這個階段了，但我拿不準自己該怎麼應對來自別人的敵意。”
波特先生聽完，臉上露出個笑容，“孩子，你不是怕別人的敵意，畢竟你還沒真正面對來自外界的威脅……”
拉里想了想上週遇襲的羅根和討債時遇到危險的k先生，他們的遭遇確實是自己非常擔心遇到的。
但也正如波特先生所說，自己暫時還沒有遇到真正衝自己來的威脅。
波特先生繼續說，“你可能無異於加害別人，或者說你願意用善良來應對這個世界。但你得明白個道理，沒有力量的善良不是什麼美德，它本質上是害怕跟外界發生衝突。你缺的是力量，或者說，能把你的財富，變成力量的那個改變過程。”
拉里一怔，忙點點頭，說道，“是的！先生，我擔心的正是這個。我該怎麼辦呢？”
波特先生伸出兩根手指，淡淡的說，“有兩個辦法！第一，你就去擴充力量，比如轉到實業，多招人手，競選議員，在現實世界也能呼風喚雨。但這依然是一個死局，因為你的鋒芒只會壓制同等級人的看法，而可能更加會招致上位者的猜忌。畢竟，我們的美利堅合眾國，是個連總統都能被數次刺殺的特殊國家。”
拉里沉默，然後微不可查的點了點頭。
“第二條路，就是依附於某個權貴，讓他庇佑你、幫你擋住那些覬覦的目光，直到你成為參天大樹，此時，你等待權貴的謝幕或者去世，你再代替他。但這是個漫長且變數頻出的路，也不一定就好走。”波特先生說著，伸出了第二根指頭。
拉里嘴唇微微顫動，想說什麼，卻沒有說出來。
波特先生看著他沉默的樣子，嘴角露出個笑容，又將雪茄叼在嘴裡，深深的吸了一口。
此時，火車頭處發出了明亮的汽笛聲，這是通知乘客最後登車的訊號。
拉里略有些猶豫的問道，“……波特先生，如果這兩條路我都不想選呢？”
波特先生早就準備好了答案，笑著拍了拍拉里的肩膀，認真的說，
“那就記住我接下來的這句話：讓你遇到危險境遇的，永遠來源於你力量不足時的上位者，所以，對上要學會分利、對下要知道隱身，隱蔽的壯大自己的力量。
在公眾面前不時犯些愚蠢的錯誤，讓上位者看到你明顯表示出來的缺點，譏笑你的失敗。等你再次崛起時，那些大人物就不再會視你為威脅了……”
說著話，波特先生眼中露出個狡黠的笑容，繼續說道，“積蓄力量、避免樹敵、如果你過早的引起了別人的關注，記著適當暴露下自己的缺點。等你能對那些曾經上位者隱去身形的時候，他們就已經是你的下位者，無法對你造成威脅了。”
拉里心頭一震，他並不能完全的馬上理解波特先生話裡的深意，但覺得波特先生話裡話外，就跟“高築牆、廣積糧、緩稱王”的意思差不多。
此時，火車頭的汽笛再次拉響，這是再次通知乘客登車的訊號。
波特先生伸出了手，想要跟拉里握手告別，可拉里抬起頭，誠懇地繼續問道，
“您能否再直白的告訴我，我該怎麼辦呢？”
波特先生笑了，主動握住了拉里的手，湊近了在他耳邊耳語道，
“如果你真感覺受到了某些上位者的凝視，記住，‘破產’是個非常好的策略！回頭哪怕是你東山再起，他們也不會視你為威脅了！”
拉里雙目瞳孔巨震，握著波特先生的手，喃喃道，
“破產嗎？你說的是……一種生存策略。”
“對，還記得我反覆提醒讓你‘花掉’的那一半盈利嗎？那才是你真正的家底。”波特先生笑著說完，轉身登上了火車，揮手朝拉里告別。
拉里眼看火車離開了站臺，吐著白色蒸汽消失在遠方，才收回了目光。
他腦海裡依然迴盪著波特先生的囑託，“對上分利、對下隱身、積蓄力量、適當示弱。”
想了半天，拉里嘴角翹了翹，不自覺輕聲對自己說，
“好吧，現在是時候認真的去花掉那些多餘的錢了……那才是我的力量所在。”
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