勝保的十萬大軍一路招搖過市，揚州至蘇州僅有二百多公里的路程，勝保的大軍卻足足走了半個多月。幸好喬志清早作打算，吩咐沿途的清字軍荷槍實彈的維護治安，勝保才略略有些收斂，一路上也沒搞出什麼大的亂子。
金匱城彩旗飛揚，鼓聲震震。喬志清親自帶著兩個師和一個炮兵團的兵力在金匱城外親自迎接勝保，兩萬多人全部荷槍實彈，分左右兩邊，一排排整齊劃一的在金匱城外展開。全都身著統一的軍綠色迷彩服，遠遠看去，如同田野裡的麥浪一樣，綠油油的一片接著一片。
相比之下，勝保的軍隊寒酸的不成樣子，全都是一副營養不良的樣子，面黃飢瘦，穿著破舊的兵服，手中端著紅纓長槍，裝備比太平軍的還要落後，隊伍鬆鬆垮垮的，像是放羊一樣。
“勝保大帥，一路辛苦，一路辛苦。”
勝保和身後的將領剛下了馬，喬志清就連忙抱拳迎了上去，把勝保扶下了馬背。
“你就是喬志清吧，哥哥我早有耳聞，沒想到你小子這麼年輕啊。皇上的旨意你都收到了沒，從此後蘇州就由哥哥我罩著了，你小子就給我打個下手算了。”
勝保趾高氣昂從馬背上跳了下來。只見他身長腿短，虎背熊腰，滿臉的橫肉，鬍鬚雜亂生長的像是野草一樣。一下馬便衝喬志清吆五喝六的，一臉藐視的環顧著城外清字軍的隊伍。
“放肆，敢對我們大帥這麼說話。”
王樹茂拔刀衝勝保大吼了一聲，身後的將領全都鬱憤的漲紅了臉，紛紛按住刀柄拔出了腰刀。
“你們這是做什麼，這裡哪有你們說話的地方，快些退下。”
喬志清面色鐵青的衝將領們搖了搖頭。
勝保吃了一驚，沒料到清字軍的將領竟然如此的狂妄，剛要破口大罵，只見喬志清回過頭連忙安慰道，“大哥莫要見怪，小弟的手下都是些粗人，不懂什麼禮數，等回去後小弟一定好好懲罰他們。”
勝保冷著臉呼呼的喘了幾口粗氣，不斷的晃動著手中的馬鞭，衝喬志清冷冷說道，“算了吧，本帥也不稀罕和他們計較，這要不是你喬老弟的手下，哥哥早就拿鞭子抽上去了。”
“大哥心胸寬廣，小弟佩服佩服，咱這就進城，小弟親自為大哥接風洗塵。”喬志清詭笑著扶著勝保就往城內走去，隨即衝兩邊的兵勇大喝一聲，“清字軍的眾將士聽令，槍炮齊鳴，迎接勝保大帥入城。”
“槍炮齊鳴，歡迎勝保大帥。”
“槍炮齊鳴……”
“槍炮齊鳴……”
軍令傳達下去後，一遍遍迴盪在金匱城外的上空。喊聲落，便聽不遠處傳來一聲驚天動地的轟隆聲。炮兵團的三百枚野戰炮最先開始鳴響，雖然都只是裝填著火藥，但一排排的轟鳴聲混在一起，那響動也是大的驚人，直震的人心臟都要跳動出來。“轟、轟、轟”，一聲接著一聲，像是要把天空撕裂開一道口子。
勝保身後的一萬騎兵所跨的戰馬全部驚怕的嘶鳴了起來，撅起蹄子就要四處逃散，兵勇們費了好大的力氣才讓戰馬安靜了下來。
炮聲整整震響了一炷香的功夫，聲音剛落，人的兩耳還在嗡嗡作響，緊接著便又是一排排洋槍的砰擊聲。“嘣、嘣、嘣”，一排排的洋槍齊鳴，像是鞭炮一般，噼裡啪啦的響作一團。整個金匱城都因為那密集的槍響震動了起來，完全聽不見其他的聲音。
勝保和手下的將士完全被眼前的景象驚呆了，兩眼發直的看著眼前的清字軍，雙腿都忍不住抖動了起來。
“喬老弟，你果然是名不虛傳，這場面也太隆重了一點，哥哥可擔當不起，佩服，佩服。”
槍聲落後，勝保連忙把手從喬志清的肩膀上抽了下來，灰頭土臉的連連誇讚，原先在他腦中盤算好的一切，在見識到清字軍的實力後，全部化作了泡影。
“哎，只要大哥高興就好，這場面不算什麼，僅僅是我們清字軍的一部分而已。大哥若是哪天有空，兄弟就把人馬全拉出來給大哥檢閱。”
喬志清滿臉的客氣，親熱的一口一個大哥喊著勝保。
“喬老弟太客氣了，哥哥我也就是來兄弟這裡打個短工。蘇州城到底還是兄弟的地盤，在這裡一切都還得聽喬老弟的。”
勝保自然知道自己的手下有幾斤幾兩，他也就是仗著人多欺負些平民百姓罷了，時常被太平軍打的潰不成軍，更別說裝備如此精良的清字軍了，連跟喬志清說話的語氣都客氣了三分。
“大哥不要這麼客氣嗎，在小弟這裡，大哥就像回家了一樣，你看看這金匱城，就是小弟給大哥準備的，城內吃喝玩樂因有盡有，大哥可以隨意的玩，隨意的鬧，小弟在蘇州和常州給你守著門戶，要是大哥哪天玩到了金匱城以外的地方，小弟可不敢保證手下的將領會做些什麼，大哥也知道，洋人造的那破鐵棍子是很容易走火的。”
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