連神機妙算的劉伯溫都曾感慨：“自古官俸之薄，未有如此者！“
大致意思就是，自古以來歷朝歷代的官員俸祿，從來沒有如洪武朝這般低過。
這些官員的俸祿，僅僅勉強夠填飽肚子，想要過上富足生活，簡直是天方夜譚。
朱元璋神色一凜，目光中透著疑惑：“你為何突然提起此事？“
此前陳鋒就曾諫言增加俸祿，卻被他以“國朝初創，需厲行節儉“為由駁回。
如今舊事重提，莫非這小子是嫌自己俸祿太少？
想到此處，朱元璋不禁上下打量起陳鋒。
陳鋒立刻明白皇帝的疑慮，連忙解釋：“陛下誤會了，臣的年俸兩千石，已是正一品官員的兩倍，在侯爵之中也算優厚。“
他的俸祿確實特殊，畢竟無軍功受祿，全憑他對朝廷的特殊貢獻才得此厚待。
反觀誠意伯劉伯溫，年俸不過二百石，雖有皇帝刻意打壓的成分，但也足以窺見洪武朝官員俸祿之低。
那些七品知縣，年俸僅九十石，還常常不能足額髮放，折色剋扣更是家常便飯。
若家中人口稍多，便只能勉強餬口，想要添置新衣、改善生活，根本是奢望。
見朱元璋若有所思，陳鋒繼續說道：“前日，我偶遇我父親昔日同僚——一位七品監察御史，竟要送妻子去裁縫鋪做工貼補家用。“
說到此處，他神色凝重：“隨後我暗中查訪，發現三品以下官員，大多家境貧寒，妻兒外出做工者比比皆是。
長此以往，官員們必然心生怨懟。
入朝為官卻無法讓家人過上體面生活，時間久了，貪腐之風只怕難以遏制。“
朱元璋面色數變，顧不上臀部的不適，猛地站起身來：“你說真的？“
陳鋒從懷中取出早已備好的卷宗，恭敬呈上：“這是詳細記錄，陛下可派人核查。“
朱元璋眉頭緊鎖，喃喃自語：“朕算過，七品官員的俸祿足夠五口之家衣食無憂，為何還會如此？“
陳鋒耐心解釋：“陛下有所不知，這世間人情往來最是費錢。
逢年過節、走親訪友，豈能空手？
別人都帶禮物，獨獨自己不送，豈不落人口實？
再者，人心都是肉長的，見他人生活優渥，難免心生嚮往。
想要偶爾改善生活，這些都需要銀錢。
僅僅能果腹，與真正的小康，終究是兩回事啊！“
這番話字字珠璣，如重錘般敲在朱元璋心頭。
這位一生要強的帝王，此刻陷入了沉思......
……
在洪武年間，官員的俸祿體系呈現出以糧食為主的鮮明特徵，部分俸祿會摺合成寶鈔（當時的紙幣）或者布匹進行發放。
這一制度的形成，與明太祖朱元璋的個人經歷和執政理念緊密相連。
出身貧寒的朱元璋，秉持著節儉治國的理念，堅信官員應當憑藉高尚的品德“以德服人”，故而對高官厚祿持反對態度。
也正因如此，他所制定的官員俸祿標準極低，堪稱歷朝歷代之最。
以宋代為例，正一品官員的年俸高達1.2萬石，這一數字相較於大明王朝正一品官員僅有的一千零四十四石俸祿，足足超出十倍有餘。
即便與大明之後的清朝相比，差距也極為顯著。
清朝時期，一品官員的年俸包括180兩白銀和900石大米，看似在基礎俸祿上未超越大明，但清朝官員另有數額豐厚的養廉銀，
一品官員的養廉銀往往可達數千乃至上萬兩，這是大明王朝無論如何都難以企及的。
朱元璋“勤儉節約”的治國理念和對官員“以德服人”的要求，從道德層面來看並無過錯。
然而，在實際的政治生態中，過低的俸祿卻帶來了諸多弊端。
官員們因俸祿微薄，難以維持符合其身份地位的體面生活，這在客觀上間接助長了貪汙腐敗之風的滋生蔓延，成為困擾大明王朝吏治的一大難題，並且這一難題一直延續到張居正推行改革，實施《考成法》，對政績突出的官員給予增加官俸等激勵措施後，才有所改善。
在朱元璋執政初期，其節儉理念與高壓酷烈的刑法相結合，確實在一定程度上取得了成效。
皇帝以身作則厲行節儉，官員們也紛紛效仿；在嚴酷律法的威懾下，洪武朝的官員不敢大肆貪汙。
但隨著朱元璋駕崩，局勢急轉直下，大明官員貪汙成風的現象迅速蔓延。
可即便在朱元璋高壓政策的嚴格治理下，仍出現了郭桓這樣的鉅貪，他一人貪汙的數額竟達到朝廷半數稅賦，由此可見，過度壓榨剋扣官員工資絕非明智之舉，這一教訓在任何時代都具有警示意義。
就如同後世發生的一起事件，工廠老闆因剋扣員工八百塊工資，最終導致員工憤怒之下將工廠付之一炬，工廠老闆因小失大，追悔莫及。
陳鋒敏銳地察覺到了這一問題的嚴重性，決定以隱喻的方式向朱元璋進諫。
當他將後世工廠因剋扣工資引發悲劇的事件講述給朱元璋後，朱元璋臉色瞬間發生變化，目光犀利地問道：“你意思是？”
陳鋒神情凝重，語氣嚴肅地說道：“後世有人因老闆剋扣八百塊工資而燒工廠，此時若陛下在意那點俸祿，損失或許更大。
官員俸祿過低，會導致官員產生怠政情緒，行政效率大幅降低；
官員生活困苦，難以獲得幸福感，對朝廷缺乏歸屬感，工作時自然無法全身心投入。
更嚴重的是，為了改善生活，官員們很可能會暗中貪汙以補貼家用。
即便有些官員本性正直，不願主動貪汙，但面對行賄又該如何應對呢？”
為了讓朱元璋更直觀地理解，陳鋒進一步舉例說明：
“假設陛下是一個七品縣令，初入仕途時為人正直，剛正不阿，面對一切行賄行為都堅決拒絕。
然而，有一天，家人或親戚突然身患重病，急需一大筆錢進行救治。
但作為七品縣令，年俸僅有九十石，家中人口眾多，根本拿不出足夠的錢財。
就在家中愁眉不展、無計可施之際，有商賈拿著一錠五十兩銀子上門，他並不說是賄賂，只是聲稱借給陛下急用。
在這種情況下，陛下總不能眼睜睜看著家人因病離世，只能說服自己這是借款，等日後有錢一定歸還。
但‘潘多拉魔盒’一旦開啟，便難以再合攏。”
“等陛下有錢準備歸還那商人時，商人卻爽朗地笑著拒絕，說都是朋友，不必在意這些錢財，也不提出任何要求便轉身離開。
此後，又過了一段時間，陛下的兒子到了談婚論嫁的年齡，女方家中提出高額聘金，陛下依舊拿不出這筆錢。
在這種困境下，那商人又適時出現，再次借五十兩銀子給陛下應急，同樣表示等日後有錢再還。
就這樣，一次又一次，家中斷炊時，商賈送來米糧；
兒子成婚需要蓋新房時，商賈又伸出援手……
漸漸地，陛下習慣了別人的‘饋贈’，甚至開始認為這些都是對方自願贈送，與自己無關。
但天下沒有免費的午餐，終於有一天，時機成熟，那商賈找到陛下，提出想要與陛下合開一家商鋪，希望能在縣城最繁華的地段經營，懇請陛下幫忙運作，並承諾收益二八分成，陛下拿八成，他拿二成。
面對這樣的誘惑，再加上已經習慣了大手大腳的生活，陛下很可能會怦然心動，最終答應下來。
從此，便走上了權錢交易、貪汙腐敗的不歸路。”
陳鋒一口氣將這個故事講完，累得不輕，連忙端起茶杯，喝了一大口茶，稍作休息後，他看向朱元璋，聳了聳肩問道：
“陛下覺得這種事情會發生嗎？我編撰的這個故事如何？會不會發生在現實生活之中？
會不會就是大明某個陛下不曾謀面的官員的親身經歷呢？”
朱元璋的臉色在陳鋒講述的過程中不斷變化，他完全被帶入到故事之中。
家人生病無錢醫治、兒子娶媳婦拿不出聘金、蓋房子缺少資金……
在這些困境面前，又有人適時給予“幫助”，看似善意的舉動實則暗藏行賄的陷阱。
朱元璋深知，在這種情況下，能夠堅守廉潔底線的官員少之又少。
畢竟，在家人的生死存亡與個人廉潔之間做出選擇，大多數人都會選擇保全家人。
而一旦做出這樣的選擇，就意味著走上了受賄之路。
雖然他不明白陳鋒所說的“潘多拉魔盒”具體是什麼，但也能理解其中的含義，即一旦有了第一次受賄，就會有無數次，再難回頭。
朱元璋對人性的惰性與貪婪有著深刻的認識，越想心中越是感到震撼，神色也愈發複雜。
過了許久，朱元璋深深撥出一口濁氣，緩緩抬起頭，目光緊緊盯著陳鋒，問道：“那依你之見？”
陳鋒擺了擺手，解釋道：“我只是見到堂堂朝官妻女居然需要出去幫工掙錢補貼家用，心中頗有感觸。
同時，也想起史書中記載，明朝因官員俸祿過低，導致貪汙成風，且俸祿水平比任何一個朝代都低，貪汙現象卻比任何一個朝代都更為嚴重，所以才想提醒陛下一聲。
至於如何改革、怎樣調整官員們的俸祿，或者陛下最終是否決定調整，那就全看陛下的考量了！”
朱元璋的臉色陰晴不定，語氣中帶著一絲不甘心，說道：“當真有那般恐怖？
咱大明朝的官員貪汙成風比任何朝代更甚？難道咱立下的律令都成了擺設嗎？”
他內心並不想輕易向官僚集團妥協，因為他深知，一旦有了第一次妥協，往後就可能會不斷讓步。
而且，在他看來，給予官員高官厚祿後，他們是否還能一心一意、勤勤懇懇地辦事也未可知，說不定會沉迷於貪圖享樂之中。
在朱元璋的觀念裡，當官的目的應該是為民請命、效忠君主，而不是為了追求榮華富貴，如果官員是為了榮華富貴而踏入仕途，那就是貪官，他寧願不用這樣的人。
然而，陳鋒此時告訴他，自己用一生踐行的理念，在駕崩後竟然會成為一紙空文，官僚們如餓狼般肆意貪汙腐敗，這讓他一時之間難以接受。
陳鋒表情嚴肅，堅定地點了點頭，說道：“我沒必要騙陛下，還望陛下信我！我覺得，陛下確實應該做出一些改變。
何必為了節省那點銀兩，而寒了百官的心呢？
雖然提高官員俸祿在某種程度上看似是向官僚妥協，但只要陛下不聲張，又有誰會知道呢？
再者說，這完全可以被解讀為聖天子體恤百官的不易，特意給他們增加俸祿，改善生活，這難道不是一段佳話嗎！”
朱元璋聞言，微微一愣，隨後眨了眨眼，手不自覺地摸著下巴，來回搓動，眼神中透露出異樣的光彩。
他心中暗想，對啊，這不是自己向百官妥協，而是自己作為聖天子，心懷仁慈，降下恩澤，給百官增加俸祿，改善他們的生活。
如此一來，百官必定會對自己感恩戴德。
這麼一想，朱元璋心中的牴觸情緒頓時消散了許多，他咧嘴笑道：“你要這麼說的話，那咱也覺得百官不易，是得提提俸祿了！”
“啊哈！”陳鋒聽到朱元璋的話，一時之間有些啞然。
他這才明白，朱元璋在意的其實是心理上的感受。
朱元璋並非真正意義上的摳門，而是他天生認為給予官員的那些俸祿已經足夠他們維持生活。
朱元璋本人歷經苦難，能夠吃苦耐勞，所以他自然不希望下屬官員都過著奢華享受的日子。
但只要轉變一下想法，從聖天子施恩的角度出發，他便能夠接受提高官員俸祿這件事了。
陳鋒心中感慨，只能說朱元璋在某種程度上是個唯心主義者，只要他自己心裡覺得舒服、樂意，還是非常大氣的。
不過，陳鋒並沒有將這些想法說出口。
人無完人，朱元璋相對來說已經是一位極為出色且全面的帝王了。
至少，他對官員要求嚴苛，卻對百姓極為寬厚。
人性本就複雜多樣，大家相互理解，求同存異即可。
看到陳鋒沉默思索的樣子，朱元璋似笑非笑地問道：“怎麼？覺得咱虛偽？”
陳鋒連忙擺手，解釋道：“沒！是覺得陛下人還是不錯的，只是有時候轉不過彎來，換一種思路就好多了！”
朱元璋嘴角微微抽搐，說道：“總感覺你在罵咱蠢！”
“不敢！”陳鋒笑著擺手回應。
“是不敢，而不是沒有？”朱元璋依舊不依不饒，似笑非笑地看著陳鋒。
陳鋒臉色瞬間僵住，索性不再開口，保持沉默。
朱元璋輕輕搖了搖頭，也不再糾結這些無關緊要的話題，而是開始認真思考該給百官增加多少俸祿。
加少了，無法從根本上解決問題，起不到應有的效果；
加多了，又著實有些捨不得。
他撓了撓頭，由於對數字並不敏感，一時間也想不出合適的改革方案，只好將詢問的目光投向陳鋒。
見陳鋒似乎想要搖頭拒絕，朱元璋連忙打斷他，說道：“說，這個問題是你丟擲來的，而且苗頭也是由你挑起的，丟下爛攤子拍拍屁股就想走人？沒門……既然敢提問題，那就得說出相應的解決辦法……不然咱定你個戲耍君王之罪！”
陳鋒無語，沉默了半晌，經過一番深思熟慮後，開口說道：“第一，分級差異化俸祿。”
“什麼意思？”朱元璋眉頭高高挑起，滿臉疑惑地問道。
陳鋒耐心地解釋道：“就是對基層官員的俸祿進行較大幅度的提高。比如七品縣令的俸祿，可以從原本的九十石提升到一百五十石。
基層官員直接與百姓打交道，他們的生活狀況直接影響到百姓的生活。如果基層官員俸祿過低，難以維持生計，很可能會出現‘橫徵暴斂’的情況，從而引發百姓的不滿和反抗。”
朱元璋微微頷首，示意陳鋒繼續說下去。
陳鋒接著說道：“而對於高層官員，俸祿不需要大幅度提升，適度調整即可。像六部尚書這種正二品的官員，原本的俸祿是732石，可以往上調到800石。
這樣的調整幅度看似不大，但既能避免高層官員與基層官員的俸祿差距過於懸殊，又能保證高層官員的待遇得到一定改善，不至於讓他們覺得自己的付出沒有得到相應的回報。”
朱元璋在心中仔細計算了一番，七品官員從90石調整到150石，正二品官員從732石調整到800石，這個調整幅度確實較為合理，雙方都能夠接受，於是輕輕點了點頭，說道：
“那就按照你這個來試試看，要是不行再換！”
陳鋒連忙抬手，說道：“陛下別急，還有呢……”
朱元璋頓時眼前一亮，示意陳鋒繼續闡述。
陳鋒笑著說道：“第二，採用實物+貨幣+非現金補貼的多元化俸祿發放方式。
首先，要以米糧作為保底，確保發放的糧食佔俸祿總額的百分之五十以上。
這樣做的目的是避免全部用寶鈔發放帶來的通貨膨脹問題，保障官員能夠維持基本的生活需求。
在貨幣方面，可以採用寶鈔，但寶鈔必須進行改革，要將寶鈔與糧食緊密掛鉤，例如規定一貫寶鈔等於一石祿米，嚴格控制寶鈔的發行量，防止寶鈔因濫發而貶值。
一旦寶鈔的信譽出現問題，無法維持正常流通，就改為發放白銀。
“再者就是非現金補貼，這類似於現如今的折色制度，可以給官員配發一些布匹、鹽引等物資。
這些物資都能夠兌換成生活所需的各種物品，從而減少官員在日常生活中的現金支出壓力。
另外，最好能夠建立‘績效獎金’制度，就像後世張居正推行的《考成法》一樣，對政績優異的官員發放‘勤政獎’，這個獎項的數額設定為30石左右比較合適。
而對於那些消極怠政、貪汙腐敗的官員，不僅要追回他們全部的俸祿，還要進行嚴厲的懲處，透過這種方式形成良好的激勵機制。”
說完，陳鋒雙手一攤，臉上露出自信的笑容，說道：“如此這般安排，大致可以確定下來。一旦實施，大明王朝的行政效率必定會得到極大提升！
官員們不用再為生活瑣事而煩惱，反而會因為‘績效獎’的激勵，更加勤勉地工作，積極踐行勤政愛民的理念，他們的工作倖福指數也會直線上升！
當然，陛下說得對，改革不能一蹴而就，可以先在一處進行試點，等證明效果可行後，再推廣到全國。
我覺得，在應天府這天子腳下開始試點就比較合適，這裡官員眾多，情況複雜，具有很強的代表性。陛下以為呢？”
朱元璋聽後，眼中光芒大盛，接連說了幾個“好”字，
隨後笑著稱讚道：“賢胥不愧是咱的孔明，萬事皆想得周全啊，此策甚好。
你回去後整理一番，上書一封給咱，不日咱便在這應天府內施行試點！”
陳鋒雖然心中暗自叫苦，知道回去又要熬夜加班整理資料、撰寫文書。
但轉念一想，隨著自己對大腦的開發，對知識的掌握和思維能力的不斷提升，處理這些政務也逐漸變得得心應手。
也不是很難！
於是，他當即點頭答應下來。
朱元璋此刻心情大好，原本只是一次普通的召見，沒想到卻收穫瞭如此意外的驚喜，對陳鋒的表現也更加滿意。