他顧不上找瓢舀水，直接將刺骨的井水劈頭蓋臉地澆了下去。
十一月的夜晚，寒意如刀，井水浸透衣衫，原本昏迷的朱棣猛地倒吸一口涼氣，身體劇烈顫抖著緩緩轉醒。
朱棣蜷縮著身子，嘴角血跡斑斑，每一次呼吸都伴隨著胸口的劇痛。
他強忍著疼痛，目光警惕地掃視四周，最終鎖定在正前方坐在雕花交椅上、滿臉嫌棄捏著鼻子的李善信身上。
那雙眼睛，冰冷得如同臘月的寒潭，蘊含著無盡的恨意。
此前的搏鬥，短暫而激烈。
朱棣雖勇猛過人，但寡不敵眾，僅打翻三四個差役，便被蜂擁而上的十幾名差役死死按住，遭受到狂風暴雨般的毒打。
若不是他憑藉著頑強的意志及時護住要害，恐怕早已命喪當場。
即便如此，他也能清晰地感覺到幾根肋骨斷裂，胸口傳來陣陣鑽心的刺痛，連呼吸都變得困難起來。
然而，疼痛並未擊垮朱棣的意志，反而激起了他骨子裡的兇性。
他死死地盯著李善信，眼神中燃燒著憤怒的火焰。
他深知眼前之人的身份，正是那個在鳳陽府作威作福，犯下累累惡行的李善信！
而自己，正是被此人手下的爪牙抓來，遭受了這般非人的折磨，心中的仇恨如同烈火般熊熊燃燒。
李善信顯然並不認識朱棣，被這充滿敵意的目光盯著，他微微皺起眉頭，露出不悅的冷笑：“卑賤之人也敢瞪本官，眼睛不想要了嗎？”聲音中充滿了傲慢與不屑。
朱棣眼神微微眯起，強忍著胸口的劇痛，聲音低沉而有力地說道：“李善信…你在本王面前擺官位，說身份高低也不怕閃掉大牙…呵呵呵…我勸你將你兄長李善長叫來，看看他敢不敢在本王面前說這種話！”話語中帶著毫不掩飾的威嚴與威脅。
李善信一愣……
“混賬，膽敢如此跟李大人講話，賤皮子，給我打！”不等李善信反應，剛剛潑水的差役早已迫不及待地跳了出來。
他大喝一聲，如同惡狼撲食般衝上前去，對著朱棣拳打腳踢，同時還招呼周圍的同僚一同施暴。
在他看來，這是一個絕佳的獻媚機會，絕不能錯過。
其他差役一聽，眼中立刻閃過貪婪的光芒。
李善信是什麼人？那可是大明第一國公李善長的弟弟！
李善長，被譽為當今陛下的蕭何，即便已經致仕，陛下依然將督造中都皇城的重任託付給他，足見對其的信任與恩寵。
對於他們這些不入流的差役來說，若能得到李善信的看重，說不定就能平步青雲，真正吃上“官家飯”。
於是，眾人紛紛圍上前去，對著朱棣一頓亂踢亂打，場面慘不忍睹。
朱棣急忙蜷縮起身子，雙手緊緊護住腦袋和胸口，咬牙忍受著這如雨點般的毆打。
他心中只有一個信念：一定要活下去！他堅信，自己失蹤這麼久，父皇一定會想盡辦法四處尋找。
只要再堅持一下，就一定能逃出生天。
到那時，他定要讓這些作惡多端的傢伙付出慘痛的代價！
就在朱棣被打得奄奄一息，即將再次昏厥之際，一直坐在交椅上的李善信突然回神，回想起兄長前些日子的叮囑：“收斂點，最近鳳陽有些不對勁。”
再聯想到朱棣剛剛那番毫不畏懼的話語，他的面色瞬間變換一陣，心中湧起一股不祥的預感，連忙大聲呵斥：“住手！”
眼神中滿是忐忑與不安。
幾名差役對李善信的命令不敢違抗，當即停下了手中的動作。
此時的朱棣早已是遍體鱗傷，躺在地上氣息微弱，眼看就要再次陷入昏迷。
一名差役滿臉諂媚地跑到李善信面前，說道：“大人，這賤皮子還挺耐揍，都打成這樣了還有氣，要不給他來點狠的……”
這句話如同一記重錘，敲在了李善信的心坎上。
說者無意，聽者有心！
李善信嫌棄地推開這名渾身酸臭的差役，起身走到朱棣跟前，蹲下身子仔細打量。
看著朱棣精瘦的身材、黝黑的面容，他心中微微鬆了一口氣，暗自思忖：這傢伙看著也不像親王啊。
然而，就在他準備起身離開時，氣若游絲的朱棣突然低聲說道：“你爺爺，燕王是也！”
這句話如同晴天霹靂，瞬間讓李善信臉色大變。
他一把抓住朱棣的手，將其護頭的手強行拉開，死死地盯著朱棣的面容，眼神中充滿了震驚與糾結。
片刻後，他扭頭向手下問道：“這人你們哪裡抓的？”
一名手下上前仔細辨認了一番，回憶道：“應該是十日前，在鳳陽府城外抓的？”
“同行可還有人？當時他穿著如何？”李善信心中越發不安，追問道。
那人看了眼朱棣，回答道：“沒有，就他一個…穿著很普通，農家子的打扮…”說完，連忙拱手補充道：“大人囑咐過，看上去就不凡的人不許抓，只許抓落單的農家漢子…”
李善信的臉色不停地變幻，他看了看周圍，猶豫片刻後，吩咐屬下：“將他帶上，帶回府！”
“是！”幾名護衛上前，將已經再次昏厥的朱棣架起，跟著李善信匆匆離開了工棚。
留下一群差役面面相覷，他們這才意識到，這次拍馬屁拍到了馬腿上，心中不禁湧起一陣擔憂。
在返回的馬車上，李善信看著躺在一旁毫無生氣的朱棣，思緒萬千。
他不由自主地想起兄長對諸位親王的評價，尤其是對燕王朱棣的那句“貌相平凡，卻胸有驚雷”。
眼前之人，確實相貌普通，面板黝黑，與常人無異。
但在剛剛生死攸關的時刻，此人表現得異常鎮定，眼神中透露出的兇戾與威嚴，絕非尋常百姓可比。
尋常人見到他，早就嚇得雙腿發軟、語無倫次，哪敢像朱棣這般公然威脅。
而且，朱棣自稱“本王”時，語氣自然流暢，毫無違和之感。
綜合種種跡象，李善信心中已經有了大半的判斷。
可一旦相信了朱棣的身份，新的難題又擺在了他的面前：放，還是不放？
若是放了朱棣，以朱棣的性格，定會展開瘋狂的報復；況且朱棣已經被抓來十日有餘，工地內那些見不得人的勾當，恐怕早已被他看在眼裡。
一旦朱棣回去向陛下稟報，他們李家必將大禍臨頭。
可若是不放，難道要殺了這位親王？
要知道，朱棣可是陛下、太子殿下和皇后娘娘最為看重的皇子之一。
一旦朱棣遇害，陛下定會徹查到底，紙終究包不住火，以陛下的手段，很快就能查到自己頭上。
李善信越想越頭疼，心中滿是無奈與恐懼。
最終，他只能將希望寄託在兄長李善長身上。
他與李善長雖非親生兄弟，但早年李善長父母雙亡，險些餓死，是自己的母親收養了他。
後來李善長髮跡，他們一家也水漲船高。
並且李善長是一個極為懂得感恩之人，不僅每日親自侍奉老母，對這個沒有血緣關係的弟弟也是疼愛有加，有求必應。
在李善長的庇護下，李善信在鳳陽混得風生水起。
此次得知兄長負責督造皇城，他便主動攬下采購、招工等事務，趁機中飽私囊。
短短几年間，他便賺得盆滿缽滿。
起初，他們還按照規矩招募工人，可後來發現罪犯不僅不用支付工錢，還能隨意驅使，比普通工人好用得多。
但罪犯數量有限，隨著大量死亡，漸漸供不應求。
於是，有人給李善信出了個主意：隨意抓捕壯丁，囚禁起來，給點口糧維持性命，等皇城完工後，將這些人全部坑殺，神不知鬼不覺。
李善信一試，發現這方法簡直妙不可言。
這些抓來的壯丁，個個身強體壯，幹起活來又快又好，比罪犯還好用。
就這樣，建造皇城的工人中，大半都是他偷偷抓來的無辜百姓。
這些惡行，不知導致多少家庭支離破碎，妻離子散。
可他萬萬沒想到，自己整日算計別人，如今卻陰溝裡翻船，竟然把堂堂燕王朱棣當成壯丁抓了過來。
事已至此，他深知此事無法善了，只能儘快去找兄長幫忙。
中都皇城距離鳳陽府府城不過幾十里地，馬車一路疾馳，眼看就要到達府城。
突然，馬車猛地停下，李善信毫無防備，一頭撞在馬車骨架上，額頭上瞬間鼓起一個大包。
他勃然大怒，大聲呵斥：“混賬，怎麼駕車的！”
車伕聲音顫抖地回答道：“二老爺…前面…前面有官差當道！”
李善信心中一驚，掀開簾子一看，只見前方一片火光沖天，密密麻麻的火把將四周照得如同白晝，耀眼的光芒刺得他眯起了眼睛。
他第一反應是惱怒，想要開口呵斥這些不知死活的官差。
可突然，他想起了什麼，臉色微變。
他急忙放下車簾，將朱棣的身體遮掩起來，強作鎮定，輕咳一聲，冷聲說道：“告訴對方，本官乃皇城督造官，視察皇城返回府城，讓他們快快讓開道路！”
馬伕定了定神，將李善信的話轉達給前方的官差。
然而，那些官差卻紋絲不動，眼神中帶著審視與懷疑，死死地盯著這輛馬車。
就在這時，一個沙啞的聲音響起：“鳳陽知府鐵鉉奉命前往中都皇城工地視察，也是巧了，在這遇見正主，還請李督造官一同前往！”
李善信心中一沉，他自然知道鐵鉉此人。
鐵鉉向來剛正不阿，油鹽不進，處處與他們淮西勳貴作對。
若不是因為鐵鉉是陛下欽點的鳳陽知府，他們早就想辦法將其除掉了。
但此刻，他更在意的是，鐵鉉大半夜帶著這麼多官差前往皇城工地，究竟有何目的？
李善信強裝鎮定，掀開側簾回應道：“時辰不早了…另外，皇城建造一切順利，無需勞煩知府大人前去視察…知府大人還請回去吧！”
然而，他話音剛落，平日裡雖固執但還算和善的鐵鉉，臉色陡然一變，大喝一聲：“大膽李善信，膽敢抓捕陛下親子燕王殿下當壯丁，你事發了，你該當何罪？”
李善信心中大驚，本能地想要反駁，可話到嘴邊又咽了回去。
他突然意識到自己的失態，連忙冷笑道：“知府大人莫不是說笑，什麼燕王殿下，知府大人喝多了吧！”
鐵鉉眼睛微微眯起，心中暗自思忖。
剛剛他不過是試探性地詐了一下，沒想到竟真的有了收穫。
李善信的第一反應，讓他心中篤定，燕王朱棣果然被他們抓了！
想到這裡，他心中又驚又怒，這群淮西勳貴，尤其是李家，究竟想幹什麼？
難道是要造反不成？
心中有了定論，鐵鉉不再與李善信廢話，臉色一冷，大手一揮，下令道：“拿下！”
“爾敢！”李善信大驚失色，惱羞成怒地喊道，“今日我看誰敢動我，我乃韓國公之弟，誰不怕死來…”
一群衙役聽到李善信搬出李善長的名號，心中不免有些猶豫。
李善長位高權重，確實不是他們能夠輕易得罪的。
李善信見狀，心中暗自冷笑，臉上露出得意的神色。
然而，他低估了鐵鉉的決心。
鐵鉉面色不變，早有預料，只見他不慌不忙地從懷中掏出一塊鑲金刻龍的腰牌，大聲說道：“陛下御賜腰牌在此，我之命令便是陛下之詔旨，還不趕快動手？”
有了陛下這塊“金字招牌”，衙役們頓時底氣十足。
此前他們有所顧忌，如今有了靠山，心中的怒火再也壓抑不住。
平日裡，他們早就對李家在鳳陽的惡行看不慣，如今終於有機會出手，哪還會猶豫。
鳳陽府通判王義大喝一聲：“拿下！”
瞬間，一群衙役如潮水般湧上前去，將李善信的馬車圍得水洩不通。
李善信驚慌失措，剛要開口怒喝，卻被王義大步上前，一把從馬車側窗拖了出來。
王義身為掌管府衙刑法的通判，身材魁梧，力大無窮。
而李善信養尊處優多年，哪裡是他的對手，三兩下便被制服，被按倒在地。
李善信趴在地上，瞳孔劇烈收縮，心中充滿了絕望。
他深知，一切都完了。
若是馬車上只有他一人，他還抱有一絲僥倖，相信兄長李善長會將他救出去。
可如今馬車上還有燕王朱棣，一旦此事曝光，必將引發一場驚天動地的軒然大波，不僅自己性命難保，恐怕還會連累兄長李善長。
絕望之下，李善信心一橫，想要咬舌自盡。
然而，比他更快的是馬車伕。
作為死士，馬車伕深知自己的使命，在這關鍵時刻，他不願落入敵手遭受折磨，瞬間咬舌自盡。
而李善信卻慢了一步，被王義眼疾手快地攔住。
王義大聲喊道：“注意，這些人要自盡！”
頓時，押解李善信及其護衛的衙役們紛紛提高警惕。
李善信見自盡不成，心中更加絕望。
他知道，李家這次在劫難逃了。
此時的鐵鉉，已經確信李善信知曉燕王朱棣的身份。
但這並沒有讓他感到高興，反而心中充滿了忐忑。
朱棣身份暴露了，可他還活著嗎？
鐵鉉心中七上八下，身子微微晃動，深吸一口氣，正要上前詢問李善信。
就在這時，馬車上突然傳來一聲微弱而急切的求救聲：“救…救本王…”
鐵鉉心中一驚，隨即大喜過望。
他三步並作兩步，跳上馬車，掀開簾子往裡一看，淚水瞬間奪眶而出：“殿下啊…臣找你找得好苦啊！”
朱棣看著鐵鉉，也兩眼淚汪汪，聲音虛弱地說道：“本王也等你等得好苦啊！”
這一刻，歷經磨難的朱棣，終於等來了救星，而鐵鉉也不負使命，成功找到了失蹤多日的燕王。
這場驚心動魄的風波，也由此拉開了更為激烈的序幕，而大明王朝的朝堂，也將因為此事而掀起一場巨大的風波……