淨音跟著走出來，眼看上官婉兒身後數十位將士，雙腿發軟，竭力穩住，同樣跪拜於地：“微臣淨音恭聆聖諭，謹遵聖神皇帝陛下敕命！”
上官婉兒面無表情，展開聖旨：“……朕聞嵩山太室有妖人作亂，襲殺公主府屬官二十五人，查逆賊巢穴，竟在草堂舊址，爾等昔日修行之所。今著韋仙師、淨音禪師即刻啟程，赴嵩山觀禮大醮，以證清白。若果有冤屈，朕當為二位仙師主持公道；倘存奸宄……”
她的聲音在這裡微妙地頓了頓，目光如電掃過二人：“……亦必明正典刑！“
“陛下明鑑！”
韋什方撲通跪地，額頭抵在冰冷的青磚上。
他袖中的手指悄悄掐算著時辰，突然重重叩首：“請上官待詔轉呈陛下：微臣斗膽啟奏！長春丹正值‘九轉火候’，若此刻離爐，不僅前功盡棄，更恐丹毒反噬……”他偷眼瞥向上官婉兒表情，見她依舊冷若冰霜，只得繼續，“懇請寬限三日，待臣收丹畢，即刻星夜兼程赴嵩山！自證清白！”
丹霄院一時寂靜。
韋什方、淨音恭敬跪地，不敢起身。
上官婉兒忽然輕笑，淡淡道：“韋仙師不是說……新加了進貢的夜明砂，非得在昴宿當空時才能收丹，三天……夠嗎？”
她話音雖輕，此刻卻像一柄重錘砸在心頭！
韋什方的脊背猛地一僵，冷汗瞬間浸透了內衫。
他感到一陣眩暈，眼前浮現出上官婉兒那雙洞若觀火的眼睛——原來她早就到了！
那剛才的藥童，還有那些話……
淨音的身子晃了晃，她的指甲深深掐入掌心，卻感覺不到疼痛。
“這……這……”
韋什方的聲音乾澀得像是砂紙摩擦，他艱難地嚥了口唾沫，“待詔明鑑，微臣……貧道……”
這心虛的動作神情一出來，其他的也就不用多說了。
上官婉兒忽然轉身，以最標準的宮禮恭敬跪伏於地。
殿外忽然傳來一陣環佩輕響，那聲音不疾不徐，卻讓整個丹房的空氣都為之一凝。
武則天攜太平公主李令月緩步踏入丹霄院，兩人周身氣機流轉，衣袂無風自動。
武則天今日未戴冠冕，只簡單挽了個髻，卻自有一股無匹殺意暴露出來，她每踏一步，韋什方就感覺胸口如遭重擊，體內真氣幾乎凝滯！
“朕的長春丹，煉得如何了？”
武則天的聲音很輕，卻震得丹房內的丹爐嗡嗡作響。
李令月冷笑一聲，玉指輕彈，房門洞開，丹爐頂蓋應聲而炸！
爐中只有一團渾濁的藥渣，散發著刺鼻的焦糊味。
武則天眼中閃過一絲失望，隨即化作滔天怒意，整個丹霄院的氣機驟然凝固，那些陳列的天材地寶——崑崙雪蓮、南海明珠、千年何首烏——突然劇烈震顫，在表面凝結出森白冰霜！
“朕以國士待你，你以何報朕？”
女皇的聲音讓韋什方頓覺有千萬根細針同時刺入骨髓，正午的日光灑落，他竟冷得牙齒打顫。
淨音更是面如金紙，嘴角溢位鮮血，整個人蜷縮成一團，瑟瑟發抖。
李令月向前一步，腰間金鈴在寂靜的丹房中格外清脆：“陛下，這等欺君之徒，不如交給兒臣……”
武則天抬手一揮，案几上的藥材瞬間化為粉末。
一道無形氣浪掃過，牆外丹雀鳥鳴戛然而止，整個丹霄院陷入死一般的寂靜。
“傳旨。”
女皇的聲音平靜得可怕，上官婉兒恭敬待命。
“丹霄院即刻查封。”
武則天的目光掃過癱軟的二人：“一應人等，交由太平公主處置。”
韋什方聞言，眼中最後一絲光彩也消失了。
他知道，比起武則天的雷霆之怒，落在太平公主手裡，才是真正的生不如死！
“兒臣領命。”
李令月轉頭看向淨音尼姑，微微一笑，那眼中的殺意幾乎凝成實質：“淨音禪師，本宮還以為你能裝的久一點，畢竟敢到我府裡耀武揚威的人，還是很少見的！”
淨音嚇得肝膽俱裂：“公主殿下……我……”
李令月冷冷道：“帶走，押入我府中地牢，可千萬別讓她自盡，死了也要給本宮救活了！一百二十八套酷刑，給本宮輪番上！”
“是！”
八名侍衛即刻上前。
淨音聞言渾身劇顫，當侍衛鐵鉗般的手扣住她肩膀時，她突然發出一聲不似人聲的尖叫，雙腿亂蹬，僧鞋都踢飛了一隻，大叫道：“我招！我全招！嵩山有偃甲！藥都是她給的！公主饒命！公主饒命！”
李令月一把掐住她的下巴，轉頭看向韋什方：“‘仙師’意下如何？”
韋什方反應極快，當即跪地：“我也全招！公主饒命！”
“聽見了嗎？”
李令月回過頭來，看著淨音：“招供的事用不著你，你受刑就行了。帶走！”
“不——不要——！”
淨音發出一聲撕心裂肺的哀嚎，還想動作，李令月一腳踹過去，淨音登時昏迷。
侍衛像拖死狗一樣拖著她離開。
韋什方看完全過程，嚇得心驚膽戰，魂飛魄撒。
武則天看著一片狼藉的丹房，忽然道：“叫武承嗣、武三思給朕滾進宮來！！”
上官婉兒小聲應是，揮手叫一個侍衛即刻出宮傳旨。
“母親。”
李令月正色道：“嵩山之事刻不容緩，事關《天工卷》和偃甲神後……”
武則天點點頭：“傳旨。著王孝傑率鷹揚衛五千精騎，即刻開赴嵩山，佈下天羅地網，圍住懸練峰！再擬一道鈞天令，賜少林方丈紫金袈裟一襲，命其率十八羅漢、五百武僧，至懸練峰聽調……少室山三十六峰，不是白給的！”
李令月鬆了口氣：“多謝母親！”
武則天轉頭看她，眼中閃過一絲疲憊，緩和了表情，微笑道：“這是陸卿教你的吧，他的偃甲被奪，還能出此奇計，臨危不亂，倒真有幾分將帥之風。”
李令月笑道：“母親謬讚了，只不過是散佈流言的小伎倆，哪稱得上‘奇計’二字，還是那兩個騙子心性不足，才會自亂陣腳……陸沉淵那廝也沒強到哪去，他已經急不可耐，先行趕往嵩山打探了，丟了偃甲就六神無主，算什麼將帥，充其量也就是個打頭陣的急先鋒！”
說罷，躬身行禮：“陛下，若無他事，兒臣——”
武則天笑了：“怎麼？著急去幫先鋒官嗎？”
“……”
李令月的臉頓時紅了，羞澀地低下頭。
武則天輕嘆一聲，冷風捲著殘菊掠過殿門，鬢角一縷霜發被吹散。
她抬手似乎想整理髮髻，卻在半空頓了頓，最終只是輕輕搭在女兒肩上。
“這次……你做得很好。”
這句話說得很輕，卻讓李令月心頭一顫。
她看見母親眼底轉瞬即逝的脆弱——那是她第一次在她面前露出破綻。
“朕這一次……”
她頓了頓，自嘲般勾起嘴角，“竟被兩個江湖術士耍得團團轉。”
李令月張口欲言，卻不知該如何勸解，與上官婉兒對視一眼。
殿外傳來更漏聲，武則天挺直脊背，所有軟弱頃刻間收束成刀鋒般的銳利：“去吧，讓天下人看看——欺君者，當受何刑！”
“兒臣告退。”
李令月鄭重行完大禮，轉身代之以肅穆，馬不停蹄，殺往嵩山。
……
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