他別過頭，假裝沒看見侍衛投來的求救眼神。
其他官員更是如此。
一個個恨不得把腦袋埋進地裡，假裝沒看見人群裡那些熟悉的面孔——吏部王侍郎盯著自己的鞋尖，好像鞋上有花；兵部尚書劉大夏咳嗽了兩聲，卻不敢抬頭；連最跳脫的御史都縮在人群裡，像只受驚的鵪鶉。
一刻鐘很快就到了。
司禮監太監的聲音像催命符，尖細地劃破寂靜：“時辰到——”
朱厚照看著空蕩蕩的殿中。
看著那些把頭埋得像鴕鳥的官員，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“看來，你們的主人是不要你們了。”
他轉身走向寶座，聲音陡然提高，像炸雷：“金瓜武士！”
“奴才在！”
二十名金瓜武士齊聲應道，聲音震得樑上的灰塵都掉了下來。
“把這些人拉到殿外，亂棍打死！”
“陛下饒命啊！”
“劉大人救我！我知道你給康妃送了多少銀子！前年冬天你還讓我給謝遷大人遞過信！”
“張公爺！你答應過保我全家的！你說只要我盯緊靜妃，就給我兒子謀個錦衣衛的差事！”
人群裡瞬間炸開了鍋。
眼線們像瘋了一樣哭喊，朝著各自的主子磕頭，把那些見不得人的勾當喊得清清楚楚——誰給誰送了禮，誰和誰結了黨，誰想借著太妃的名義壓皇帝，全抖了出來。
劉健的臉白得像紙。
嘴唇都咬出了血，卻死死憋著沒吭聲——這時候認了，就是把整個文官集團都拖下水。
英國公張懋的手緊緊攥著腰間的玉帶。
指節泛白，玉帶的玉扣都快被他捏碎了——他盯著侍衛的後腦勺，眼裡的殺意都快溢位來了。
但沒人敢出聲。
誰都知道，這時候認了，就是死路一條。
金瓜武士可不管這些。
像拖死狗一樣把他們往外拖——有的眼線死死抓著金磚地，指甲都摳掉了，留下幾道血痕；有的抱著武士的腿哭，被一腳踹在胸口，“嗷”地一聲沒了聲；還有的還在喊“我知道李嵩給張鶴齡送藥”，話沒說完就被布團堵住了嘴。
哭喊聲、咒罵聲、求饒聲混在一起，在奉先殿裡迴盪，聽得人頭皮發麻。
“陛下！臣有本啟奏！”
劉健忽然出列，聲音帶著哭腔，他實在忍不住了——再讓這些眼線喊下去，不用皇帝動手，他們自己就先亂了。
“這些人罪該萬死，但當著百官的面行刑，恐傷天和，還請陛下……”
“傷天和？”
朱厚照挑眉，目光像刀子一樣刮過劉健的臉，“他們替你們在宮裡安插眼線的時候，怎麼沒想過傷天和？”
“他們給你們傳訊息，想動搖朕的江山的時候，怎麼沒想過傷天和？”
“劉首輔要是覺得朕做得不對，”
朱厚照的聲音陡然轉厲，像冰錐扎人，“那朕這個位子，讓給你來坐如何？”
劉健嚇得“噗通”一聲跪倒。
額頭撞在金磚上，“咚”地一響，比剛才侍衛磕得還狠，怕是磕出了血：“臣不敢！臣罪該萬死！”
朱厚照沒再理他。
轉身坐回寶座，閉上眼睛，像是沒聽見殿外傳來的棍棒聲和慘叫聲。
“噼啪——噼啪——”
棍棒落在皮肉上的聲音，沉悶而密集，像在打溼麵糰。
混著骨頭斷裂的脆響，“咔嚓”，偶爾一聲，聽得人胃裡翻江倒海。
還有金瓜武士的喝聲：“老實點！”“再動打死你！”
慘叫聲漸漸弱了下去，從尖利的哭喊變成微弱的呻吟，最後只剩下棍棒砸肉的悶響。
殿內的百官。
一個個嚇得臉色慘白，連呼吸都忘了——有幾個年輕的翰林嚇得嘴唇發青，手捂著嘴，差點吐出來，卻被身邊的老臣死死按住，老臣們用眼神警告：敢吐就等死！
這就是新皇的手段。
殺人，從來不需要理由。
殺給你看，更不需要理由。
半個時辰後。
殿外的聲音漸漸停了。
金瓜武士走進來，甲片上沾著血，單膝跪地：“回陛下，人已全部處置完畢。”
“拖去亂葬崗，餵狗。”
朱厚照睜開眼，目光掃過階下的群臣，眼神裡沒有一絲波瀾，“你們都聽清楚了，這次，朕替你們處置了。”
“下次，誰要是再敢往宮裡伸手，不管是文臣、武將還是勳貴，”
他頓了頓，聲音裡帶著刺骨的寒意，像從冰窖裡撈出來的，“先問問自己的三族，夠不夠朕殺的！”
“臣等遵旨！”
百官齊刷刷跪倒，聲音抖得不成樣子，連“吾皇萬歲”都忘了喊，只是一個勁地磕頭，額頭撞在金磚上，“咚咚”響，像在給殿外的死人敲喪鐘。
劉健趴在地上。
感覺自己的脊樑骨都被剛才的慘叫聲震斷了——他終於明白，為什麼先帝說這個兒子像太宗爺。
太宗爺五徵蒙古，靠的是鐵騎。
而這個新皇，靠的是比鐵騎更可怕的——人心。
他把這些眼線的命，當成了敲山震虎的石頭，不僅砸在了他們的頭上，更砸在了他們的心裡。
從今往後，誰還敢輕易跟皇帝對著幹？
“好了，”
朱厚照揮揮手，像撣掉什麼髒東西，“開始議事。”
司禮監太監戰戰兢兢地捧起奏本，聲音發顫：“戶部尚書韓文，有本啟奏……”
韓文哆哆嗦嗦地出列。
連奏本都拿反了，看了半天，才想起自己要說什麼——他昨晚準備了一肚子話，想爭一爭江南賑災的銀子，此刻全忘了。
“臣……臣啟奏陛下，大同戰事吃緊，請求……請求增撥糧草……”
朱厚照看著他慌亂的樣子。
嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
怕了就好。
只有怕了，才會聽話。
他要的，就是這個效果。
這奉先殿的規矩，是時候改改了。