原來……一個男人，一個父親，在家庭裡默默承擔的，遠不止她看到的那麼“平庸”？
一種混雜著愧疚、後悔、以及強烈不甘的情緒，如同毒藤般纏繞上她的心臟。她死死咬住下唇，幾乎咬出血來。
不！她沒錯！
李長青能做到的，不過是些上不得檯面的瑣碎！她千仞雪掌控的是大陸的命運！是家族的榮光！
照顧孩子？這種小事，有僕人，有治療魂師就夠了！只是這次比較特殊，只是這次……
她努力地說服自己，試圖將腦海中那個沉穩的身影驅散出去。
可看著兒子因為痛苦而皺緊的小臉，那份自我欺騙顯得如此蒼白無力。
最終，李青山的病在數位治療魂師和她龐大魂力的強行干預下，慢慢好轉了。
但千仞雪的心境，卻彷彿經歷了一場重病。
千仞雪第一次如此清晰地意識到，有些東西，是權力和力量無法替代的。
那種被需要、被依賴，也能給予踏實溫暖的感覺……她似乎，永遠地失去了。
在那個時候，千仞雪變得更加偏執，將所有的情緒都傾注在對兒子李青山更嚴苛的訓練上。
彷彿只有透過兒子李青山的不斷變強，才能證明她選擇的正確，才能填補內心那處越來越大的、冰冷的空洞。
千仞雪偶爾會透過特殊渠道，聽到一些關於李長青和那兩個女兒的零星訊息。
……
………
聽說他們去了南方海濱，兩個丫頭曬黑了些，但笑得很開心，實力也精進了。
聽說李長青結識了獨孤博那個老怪物，兩人竟相談甚歡。
聽說有人在某個拍賣會上，看到李長青眼都不眨地拍下了一盒對精神力修煉有益的稀有寶石，據說是給大女兒準備的禮物。
聽說小女兒李念雪在一次魂師切磋中，用一手出神入化的自創魂導器小玩意兒，讓一個魂宗吃了癟……
每一個訊息，都像一根細小的針，輕輕刺著她。
他們似乎……過得很好。非常好。沒有她，李長青把兩個孩子照顧得白白胖胖，快快樂樂，甚至……更加出色了？
這個認知，比任何敵人的刀劍更讓她難以承受。
千仞雪站在冰冷的瞭望露臺上，望著李長青和女兒們可能存在的遠方，指甲深深掐進掌心。
風吹起她華貴的裙襬，卻吹不散她周身那濃得化不開的孤獨、嫉妒，以及連她自己都不願承認的無盡悔意。
千仞雪得到了夢想中的權力巔峰，卻活成了一座華麗而冰冷的金籠之雀。
而李長青，那個她曾棄之如敝履的男人，卻帶著她的女兒們，活成了翱翔於曠野的自由之風。
這反差，如同最辛辣的嘲諷，日夜啃噬著她高傲的心。
女人的苦，她嚐到了，是高處不勝寒的冷。
男人的苦，她如今才窺見一斑，竟是那般細碎、磨人、卻又……充滿煙火氣的踏實與溫暖。
可她再也回不去了。
只能在這孤高的金籠裡，守著冰冷的權杖。
將這所有的情緒碾碎，化作淬鍊兒子的火焰，獨自吞嚥下這枚名為“選擇”的苦果。